佩戴「香囊」，有文追朔其歷史可能近5000年，華夏人文始祖軒轅黃帝大戰蚩尤之時即已有之。古時的香囊，多以五色絲線在彩綢上繡制出各種古老神奇、博大精深的圖案紋飾，縫製成形狀各異、大小不等的繡囊，內裝多種具有濃烈芳香氣味的中草藥，用以闢去穢惡之氣或作提神醒腦之用。在長沙馬王堆出土文物中即有香囊類似飾品。
春秋戰國時期，特別是農曆四、五月間，溼熱薰蒸疫毒流行之季，「浴蘭湯兮泳芳華」，老百姓佩戴香囊，掛艾蒿，飲雄黃酒，逐漸形成了濃厚的端午節日氛圍。隨著時代的變遷，社會的進步發展，人民衛生保健意識的不斷增強，香囊使用範圍日益拓展，尤以我國廣大南方地區使用更加廣泛。
偉大的愛國詩人屈原抱石投江，以身殉國後，人們為紀念屈原，在五月五日前後，除舉行龍舟競渡，向江河中拋撒棕子等食品和倒入雄黃酒以外，同時在大門兩側懸掛艾葉、菖蒲或青蒿等物，在室內各陰暗牆角拋撒雄黃，或飲雄黃酒，一以闢邪防疫，二以弔祭懷念屈死的偉大詩人。
全國老中醫藥專家學術經驗繼承工作指導老師、湖南中醫藥大學第一附屬醫院主任藥師劉紹貴教授介紹：懸掛艾葉、菖蒲或飲雄黃酒僅限於短暫時節內，而佩戴或放置香囊則無嚴格時限要求，除以溼熱夏日為主外，其他時日亦可酌情使用。
香囊的種類、材質質地種類很多，有玉鏤雕、金累絲、銀累絲、點翠鑲嵌和絲鏽等材質；有圓形、方形、橢圓形、倭角形、葫蘆形、石榴形等多種形狀。現內囊多用單面絨布，外囊多用彩色絲綢，中間鏤空或留有中空縮口，有孔透氣。用於佩戴的香囊長不宜超過10cm，寬約在5cm，頂端有便於懸掛的絲絛，下端多系有結出的百結，或絲絨彩絛，或珠寶流蘇。
製作香囊的主要香料有：白芷、山奈、菖蒲、蒼朮、藿香、佩蘭、艾葉、川芎、香附、薄荷、香椽、辛夷、零陵香、陳皮、益智仁、檀香、蘇合香、冰片、桂花、玫瑰花、香葉等多種中草藥，一般應根據不同時節、不同佩戴對像、不同的喜好，選用4～5種，或5～6種。
如梅雨溼蘊季節，可選艾葉、菖蒲、藿香、佩蘭、薄荷，再加少量冰片；
用於老年人或患心腦血管等慢性疾患者，則可選山奈、檀香、川芎、菖蒲、益智仁，加入少許冰片；
用於成年女性，則可用白芷、香椽、香附、桂花、玫瑰花、川芎、艾葉之類；
小兒多汗，可選陳皮、白芷、艾葉、蚌殼粉或牡蠣粉。
各藥合用後，將其乾燥粉碎成過40～60目篩粉，並加入少許緩釋劑或充填物。香囊內囊布料應用佩戴者各自喜愛的香水浸泡1～2小時，乾燥後再裝入香料藥。
上述10餘種藥物，大多氣味辛香、溫燥，具有芳香化溼、闢穢、行氣寬胸，或開竅、醒腦作用，佩戴此類香囊，對局部空氣淨化和衛生防病、避免蚊蟲叮咬有一定輔助作用，但對於某些聞到香味或異味即易過敏者，以及懷孕期的婦女，則不宜隨意使用。