前言
大漢初年，漢高祖劉邦建立漢朝，而飽受匈奴之患，不敵之，又以聯姻進貢維護和平。漢武帝年間，大漢確立了儒家學派的傳統地位，武帝為其先君高祖之聯姻憤慨，養靜蓄銳後多年，騎兵出關。接連九次大勝斬獲匈奴十五萬人頭，後派出張騫出使西域，為大漢帶來了佛教的傳承。
晚年武帝放棄朝政，續秦始皇的後路，以修仙得道作為其人生目標，太子奸臣冤枉，以為自己要長生不老的漢武帝將太子冤死。武帝死後二十年其騎兵隊伍不負其厚望，將匈奴部落趕盡殺絕，剩下為數不多的匈奴兵馬也臣服大漢。
武帝欲報，前朝之恥
自秦始皇之後，漢武帝的君主地位是歷史上不可動搖的裡程碑，漢武帝在其短暫而又輝煌的執政生涯中為大漢的興亡做出了多個方面的努力，畢其一生匈奴之難，西域之土的收復，儒家正統地位的確立，都成為其可圈可點的功績；大漢在漢武帝後，無匈奴之亂，國泰民安，一片祥和。在漢武帝死後，大漢朝再也沒有出現過如此鞠躬省甚偉的君主，臣服大漢的匈奴也使得高祖劉邦在大漢初年所受到的恥辱得以昭雪，任用張騫更是為中國歷史上的外交添加了濃重精彩的一筆。
漢武帝十六歲即位，此時大漢國泰民安，太后竇氏與一眾老臣正安詳天年，漢武帝卻是血氣方剛的年紀，執政的第六年，漢武帝就因為邊境的匈奴而夜不能寐。高祖敗與匈奴之手，多年以來大漢忍辱負重，貴為大漢公主，卻因為這匈奴蠻夷的入侵，而遠嫁千裡，方能圖得一時的太平。而不知足的匈奴居然幾年一犯，絲毫不把這個人情放在眼裡，漢武帝怎能不怒，這可是他的骨肉姐妹，想高祖劉邦滅秦時是多麼的威風八面，到了他這一代，居然落得如此境地。
竇氏阻攔，騎兵出關
漢武帝既不甘又不情願，他要出兵邊關，討伐匈奴。但是兵符還未到手，漢武帝的腳脖子就被他的祖母太皇太后竇氏老婦拽住了，信奉道家無為而治的老婦聯和一群已經將半截身子埋進了土裡的老臣子對漢武帝進行了思想教育，且通過朝政中的勢力掣肘漢武帝徵集士兵。
意難平的漢武帝，決心先養精蓄銳，在完全接受國政與兵馬強盛之後再從長計議。在之後的幾年，大漢仍然以軟弱的外交策略應對匈奴的入侵。
漢武帝的等待已久的機會就在眼前，多年來束縛他手腳的竇氏終於在這年駕崩，舉國同哀；在其死後漢武帝趁機將以無為為道的老子思想從大漢國中撤銷，而儒家學派成為了漢代的正統。竇氏死後十六年，武帝以為時機已然成熟，大將霍去病更是給了他勝利的信心，整裝待發後，霍去病帶兵前往瀚海，排擊囂張已久的匈奴。漢武帝多年訓練的騎兵這時候上陣馬上向匈奴證明了自己的實力，
據《海國圖志》："為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。"匈奴蠻夷在漢初洋洋自得的騎術此時卻是遇到了勁敵。
收服河套，佛教輸入
大漢初次大戰就打的匈奴狼狽不堪，而此後又有大漢兵馬九次出徵，將軍陣容中加入了衛青將軍。霍去病和衛青將軍的戰術都極其出色，匈奴與大漢的戰鬥中屢戰屢敗，九次戰役中匈奴軍隊損傷慘重，十五萬人頭，盡埋與漠北黃土之中。而元狩四年，匈奴的首領混邪王在一次戰鬥中大敗後，折損八萬匈奴兵馬，畏懼單于的懲治，混邪王帶著四萬兵馬投向大漢，將西北走廊地帶獻給大漢，而蒙古河套之地也被霍去病收回。
元狩五年到太初元年，在大勝匈奴後，漢武帝已然建立了充分的自信心，這十七年之間將四周蠻夷盡數虜掠收服。武帝的騎兵從南越到西南夷經過朝鮮至巴蜀，將這些小國都變成了大漢的附屬國；張騫的出使西域更是為大漢帶回了寶貴的精神財富，張騫初到西域，就被當地人俘虜，在十年之後才得到回到大漢的機會。
即使是作為俘虜，十年之間，張騫也未曾有一刻將大漢忘記，回國後張騫將異域特產帶入大漢，佛教也是從這個時間點輸入中國，成為傳統文化盛極一時的宗教。
張騫的西域生活和武帝的誤殺太子
在西域呆的這十年，蠻夷並沒有虧待張騫，反而因為想策反他，給予了張騫許多好處。西域的美麗女子嫁給了張騫，且為他生了一個孩子，十年的生活，使得張騫掌握了一門大漢無人能懂的外語，為日後匈奴和大漢的情報刺探打下了基礎。
而張騫十年老婆孩子熱炕頭的生活還是沒有辦法去除他心中對漢節的執著，這也多虧了漢武帝將道家思想廢掉，若是以老子的執者必失的念頭加與張騫，恐怕張騫早已經迷途西域，成為大漢日後的威脅也不一定，只是苦了張騫的美麗妻子和孩子，張騫這個有著信仰的浪子在找到機會後頭也沒回的就離開了西域的家。漢武帝最後的十五年執政生涯開始不復之前的盛況，大漢國力的衰竭，使得和匈奴的戰鬥中屢次失利。
徵和二年，武帝寵幸的大臣江充誣陷太子，稱其以巫蠱之術要造反奪位，太子一怒之下殺了江充，反而使得謠言成真。
據《漢書·宣帝紀》:"太子誅江充以除讒賊，而事不見明。後武帝覺寤，遂族充家."
漢武帝因此冤枉了太子，將其處死；福無雙至，禍不單行，次年又傳來匈奴戰場中大漢兵馬全軍覆沒的消息，兩年後的武帝已經是七十歲，既憂又悔，猝於後元二年。武帝死後二十年，大漢將軍不辱使命，與烏孫合作，將匈奴夾擊在兩軍之間，匈奴軍隊大亂，臣服於大漢。匈奴之患，起於高祖劉邦，漢武帝承劉邦之志，斬首十五萬人，死後二十年將匈奴收復。大漢得以國泰民安，西域引入的佛教成為中國第一個宗教。
參考文獻
《海國圖志》《漢書宣帝紀》