在清明掃墓的時辰，要怎麼作才是合乎神的心意呢？
我們認識了這位神，我們也盼望照著這位神的旨意、教訓來實行地上的事。特別是關於祖先的問題，許多人對於基督徒如何對待我們的祖先、怎麼紀念我們的祖先、甚至可不可以祭拜我們的祖先存有許多疑問。身為基督徒，這些問題就著我們作人來說，我們沒有太多的意見，但是我們願意照著聖經的教訓和啟示來實行，因為這是最討神喜悅的事。所以這件事需要我們先對聖經有認識，這樣，就能使我們更有信心和把握，知道怎樣才是「正確的慎終追遠」。
聖經中關於人死後的問題，有什麼樣的啟示
我們需要先有從聖經來的領會，才能明白正確對待祖先的方法。
人對於死後往那裡去，有許多的說法和臆想，就連古時的孔子，人問他死後究竟是怎麼回事，他回答，「我不知生，焉知死。」意思是說，對於活著的事，我還不夠清楚，對於死後的事，我也沒有得著啟示。人對於死後的事有許多的猜想，但聖經中卻有明文的告知，人死後往哪裡去。
很多人說，「人死如燈滅」。希臘哲學家蘇格拉底也曾說過，「人死如琴破了，但彈琴的人還在，如同肉身毀壞了，但靈魂還在。」聖經啟示我們，人有三部分，最外面有身體，裡面有魂，所以我們會思想、有情感、能決定，而在人的最深處有靈。人裡面有靈，聖經告訴我們，神創造諸天、建立地基，造人的耶和華，說到造人的時候，特別說到『造人裡面之靈的耶和華』，因此，人有靈、魂、體三部分，也就是許多人說的身、心、靈。人所說的死了，就是指著人外面的身體過去了、毀壞了。但是聖經清楚的告訴我們，人裡面有靈，人的靈還要繼續存在。
人死後靈魂的去處
在聖經中用到一個字，叫作『陰間』。在舊約中，叫作『示阿勒』，在新約中，叫作『哈底斯』。並且在聖經中的啟示是一貫的，創世紀四四章中，雅各對他的兒女說到，「...你們使我白髮蒼蒼，悲悲慘慘的下陰間去了。」這是第一次啟示出人死後所到之處。約伯記七章「雲彩消散而去,照樣,人下陰間也不再上來。他不再回自己的家，他本地也不再認識他。」這是神所說的話，意思是，人死了就如雲彩消散，人就下了陰間，表示我們的靈魂下了陰間去，就不會再上來了，也不再回自己的家了，本地的人也不再能夠認識他了。
我們再來看傳道書：「在你所要去的陰間，沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。」換句話說，那是個靜止、等候的狀態。等候什麼？等候榮耀的神再度顯現。主耶穌來到地上，是在兩千年前，祂為我們贖罪、成為賜生命的靈，為了進到我們裡面，作我們的生命，叫我們得著重生。所有死了的人還要等候，等候將來白色大寶座前的審判，或者基督臺前的審判。
人死後為什麼要到陰間呢？
因為靈魂成了脫開身體的靈魂了。身體如同靈魂的衣服，脫開身體就成了赤露的靈魂了，這乃是不完整、不正常、且羞恥的光景，就像人不穿衣服覺得羞恥一樣。當靈魂沒有身體可以寄託的時候，也是羞恥的。所以，不能進到神面前，也不能見神的面。
「陰間」是什麼樣的地方呢？
是專為死去的人預備的「拘留所」。也就是保存死人靈與魂的地方，並且要在那裡等候覆活。因此，從這裡可以斷定，人死後不可能變成鬼作弄人，這是真理。曾聽過有人這樣咒罵人：「我死後要變成XXXX來找你！」我們若認識真理，就能明白，這樣的威脅是不具威信的。換句話說，人死後不可能變成鬼來作弄人，當然也不可能變成神來保佑人。我們似乎需要祖先來庇佑、保護我們，這些是人的期盼，是傳統的盼望。事實上，真正祝福、保佑的源頭，是這位造天地的神。祝福我們的，乃是神。我們要仰望這祝福甚至是萬福的泉源。聖經說：「論福，我要賜大福給你。」這個福，在整本聖經一直傳遞，這個福，就是榮耀的神作我們的生命，做我們的救主。
人死後會下陰間，那麼，陰間是什麼樣子？陰間分成哪些部分？有沒有分成不同的地方？
答案是有的。主耶穌曾親自將這些事向我們陳明。
陰間分成兩個部分。一個是快樂的部分，就是樂園。也就是義人的靈魂所在的地方；也就是亞伯拉罕、拉撒路和一切得救聖徒所在的地方。陰間的樂園，是在舊約和新約中所有信祂的、認識祂的、願意歸順祂的人，他們的靈魂所在的地方。神為人預備的都是樂園。從起初，神把人造好之後，先把人放在伊甸園，就是伊甸樂園。然後，聖經告訴我們，當我們在信心裡死了，我們因著信祂，我們過世之後就進到了陰間的樂園，若是不信祂、拒絕祂，主耶穌也說，我們便會進到陰間另一個地方，就是受苦的部分。摩西說：「我把生死禍福陳明在你們面前」所以，這或生、或死、或福的話，我們要尊重、要聽從。
拉撒路和財主的故事
路加福音十六章十九到三十一節，這段是說到，有一個天天奢華宴樂的財主，還有一個討飯的，名叫拉撒路。他常常在財主門口或桌底下像狗一樣，等著財主或他的孩子們吃東西掉下來的碎渣，十分可憐。有一天拉撒路死了，他到了陰間快樂的部份去了，那裡有亞伯拉罕，就是我們信心的祖先。拉撒路還躺在他的懷裡。當時，財主也死了。財主死了，卻到了陰間受苦的部分，他在那裡覺得乾渴、難耐。聖經中可以看見，陰間的這兩部分可以互相對話，於是財主對亞伯拉罕說，「請你到世間告訴我其他兄弟姊妹們，不要到這地方來的方法吧，要他們不要來到這裡，這裡真是太痛苦了。」亞伯拉罕回答他，「不需要有人上去，他們在世間已經有摩西和申言者的話可聽。」聖經的啟示是清楚的，這裡說的就是主耶穌的救恩，就是福音。
由此看見，貧窮、低微的人會死，有錢、富有的人也照樣要死。財主之所以到陰間，不是因為他有錢，而是因為他依靠錢財卻不倚靠厚賜百物的神。他不信靠神的話，把神的話當耳邊風，因此他沒有得救，並且進入了陰間痛苦的部分。陰間痛苦的部分是罪人的靈魂所在的地方；也就是那財主和一切滅亡的罪人所在的地方。但是，聽從神的話，就能得著永遠的生命，「...那聽我話，又信差我來者的，就有永遠的生命...是已經出死入生了。」（約五24）我們生下來的時候，是出生入死，肉身的生命最多可能到一百二十歲，還是離不開死。當我們得救重生，便是出死入生了。基督徒被生了兩次，一次從父母生，一次從神重生，但卻只死一次。即使肉身死了，將來主耶穌來了，肉身也不死了。
關於『巫術招魂』的問題
在舊約中有一個故事，關於一個神所棄絕的以色列王，叫作掃羅。他不聽神的話、不尊崇神的話，也不尊重神的話，以至被神棄絕了。有一位設立他的先知就是申言者，叫作撒母耳，當時過世了。一天，掃羅有事很急迫的要求問神，但神不回答，於是他想再找撒母耳，但撒母耳已經過世了，他也找不回了。所以，掃羅就找了個過陰、交鬼的婦女，但是，神在舊約中嚴嚴地禁止祂的百姓作交鬼、行邪術的事。但那天神作了件特別的事，神特許撒母耳從陰間上來，交鬼的婦人當下一看見撒母耳，就極其懼怕，大聲呼叫。因為平常他交鬼都不是真的，所以一見到撒母耳反而感到懼怕。撒母耳從陰間上來，便大大說了掃羅一頓，「因為你不聽神的話，才落到這樣的下場，你還來攪擾我的安息！」這是神特別作的。所有陰間招上來的魂，都是假冒的，這是聖經中特別的解說。主的話說，『雲彩消散而過，照樣，人下陰間也不再上來。他不再回自己的家，故土也不再認識他。 』（伯七9～10）所以，人死後下了陰間，就無法再上來了！而且平常巫術所招來的魂，都是邪靈的假冒，並非真的本人，並且所有的指示，都是叫人作違背神和拜鬼的事！在舊約中，神嚴禁祂的百姓行關於交鬼的事，在申言記十八章9至12節『那些國民所行可憎惡的事，你不可學著行。你們中間不可有人使兒女經火，也不可有佔卜的、觀兆的、用法術的、行邪術的、用迷術的、交鬼的、行巫術的、過陰的。凡行這些事的，都為耶和華所憎惡的。 』這些事都是神所憎惡並嚴厲禁止。對於人死後往那裡去的真理清楚之後，我們就能明白該如何對待我們的祖先，才能夠討神的喜悅，又能讓祖先得著安慰。
關於祭拜祖先的問題
中國人祭拜祖先，有兩個主要的原因。
第一個是基於傳統，出於異教的各種邪說、迷信和說法，以為「可為活人與死人賺得功績」、「可為死後靈魂的西天之旅消除障礙」或是「可免去死人靈魂的騷擾， 反得其庇護」，甚至說到輪迴，這是十分不合邏輯的事。這些傳統的說法，說的好像跟真的一樣，但這一切的觀念，都大大違背聖經的真理，使人受迷惑。因此我們必須清楚真理，不能違背聖經。在菲律賓有個殘酷又迷信的笑話，，有一個父親過世了，兒女們就為父親找了人來為他超渡。超渡時，大約需要花費兩萬披索，兒子認為兩萬太貴，一萬就夠了，作法的人就同意了。念經時，竟聽到作法的人念到「往東天去、往東天去…」兒子立刻反應「不是要往西天去嗎？你怎麼要我父親往東天呢？」作法的人回答「你只花費一萬，就只能往東天啦。兩萬才能往西天啦。」於是兒子為了父親，再補了一萬。突然，爸爸從棺材裡坐了起來，指著兒子說：「你這不肖子，為了一萬塊，害我跑到東又跑到西阿。」不論東天還是西天，事實上都沒有這個天，人死後最終的目的地就只有陰間。神的話安定在天，就科學、就醫學、就豫言學、不論哪一面，神的話永遠不改變。我們有神的話可以信託，所以孔子才說，「朝聞道，夕死可也。」聽見真理，晚上死了也不害怕，因為我們知道我們要到哪裡去了。
第二個原因，我們從積極的一面來看，祭祖是好的，動機也是對的，因為孝順是中國人的特點。但是該如何作，才能又討神喜歡，又使祖先得著安慰？
中國人說的好，「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」等到要孝順父母，他們卻不在了，那真是可惜。中國人最強調孝道；故曰，「夫孝德之本也」（孝經），「百善孝為先」。孝順是好的，動機是對的，但實行是否正確，我們需要核對一下。聖經中大大強調孝敬父母，甚至我們可以在聖經中看到，孝敬父母是聖經中第一條帶應許的誡命。在舊約中，摩西曾經從神的啟示頒布十誡，十誡中前五條在一塊法版上，後五條在另一塊法版上，前面一到四條說到要尊重獨一的真神，單要敬拜祂。不可敬拜、跪拜所有神以外的各種像，我們要敬畏、敬拜的，只有這位神。 「孝敬父母」是第五誡，和神擺在同一塊法版，與敬畏神是同等重要。因為父母是我們的源頭，我們孝敬父母，就是尊敬我們的源頭，這源頭至終乃是神自己。中國人強調「慎終追遠」，若說我們祭祖、紀念祖先、祭拜祖先是「慎終追遠」，那能追多遠呢？祭祖用的祭牲可能兩隻雞或是三隻雞，這能供應幾代祖先吃呢？若能祭到三代，那第四代以後怎麼辦？所以，追溯到人類的第一代祖先是亞當、夏娃，而他們的源頭卻是神，神是宇宙萬有的來源，也是人類的來源。所以敬拜神才是真正的「慎終追遠」。
在新約裡，對孝順的要求更高。 「作兒女的，要在主裡順從你們的父母，因為這是正當的。要孝敬父母，使你亨通，在世長壽。這是第一條帶應許的誡命。」（弗六1~3）要孝敬父母，並且要在主裡孝敬父母。主就是我們的神，指明順從父母乃是先與主成為一，主來做我們的力量，使我們有源源不絕的孝敬的能力。還有，就是孝敬父母要憑主而不憑自己，自己的力量是有限的，但祂的力量取之不盡，祂的愛用之不絕。並且，要照著主的話孝順父母，而不照著天然的觀念，也不照著傳統的教訓和遺傳。所以，我們該在父母在世時，竭力找機會孝敬父母。
曾經有一位母親，看到兒子成了基督徒便十分煩惱，他對兒子說：「你信了耶穌，以後我死了沒人拜，就成了餓死鬼了。」兒子為母親禱告，求主開母親的心眼，讓他看見人死後怎麼還能吃呢？於是，主使兒子開了竅，在母親午睡時豫備了五菜兩湯，趁媽媽睡著擺在媽媽床前，然後對媽媽說：「媽媽請你來用飯。」過了一、兩小時之後，便將一桌的飯菜收走。等到母親睡醒後呼喚兒子：「兒子阿，吃飯時間到了，該吃飯了。」兒子對母親說：「媽媽，你剛剛已經吃飽了。」母親有些生氣的說：「我剛剛在睡覺，哪有吃飯？」「剛剛你睡覺的時候，我已經把你最喜歡的菜擺在你床前了。」媽媽又說：「我那時在睡覺，怎麼能吃飯啊？」這時，兒子流著淚對母親說：「連睡覺的時候都不能吃，何況人死了怎麼能吃呢？」食物是為了我們的肉身，肉身都不在了，怎麼還能吃呢？食物是為養活人的身體。人死了，靈魂下了陰間，根本不需要，也享受不到「祭物」了。孝順的心是對的。但就連中國人所強調的都是活著時候的孝順，父母在世時忤逆父母，平時對父母不孝，父母死後才天天祭拜，拜得十分豐盛，追根究柢，拜的都是自己的嘴，祭拜的食物都是為著自己的口腹之之欲。人孝順的動機是好的，但若受傳統限制，所實行的就不是神的作法。
在孝順這件事上，神實際的作法，與中國人很相似。曾子說，「椎牛祭墓，不如雞豚之逮親存。」意思是，為了祭墓而殺一隻牛，還不如殺只小雞，烤只乳豬，來孝敬存在的父母。歐陽修說，「祭之豐，不如養之薄。」祭祀豐盛，不如淡薄的扶養年長的父母，相較起來，這樣實在多了。可見連中國的古聖先賢也知道要在父母活著時孝順。聖經更是告訴我們，要抓住機會。 「當孝敬父母，使你的日子在耶和華你神所賜你的地上，得以長久。」
我們應當趁著先祖、父母活著時「在主裡」孝敬他們，奉養他們並帶他們接受福音，得著永遠的生命，這是真正孝順的極致。該如何盡最大的能力孝敬父母呢？最孝順的路，不是只有外面物質的供應，我們在地上行事為人要是光明磊落的，能夠榮耀神，也能光宗耀祖。而最孝順的舉動，就是把神給他們。我們一開始信耶穌，父母長者在傳統觀念裡常會誤解我們，雖然一開始會被誤解，但時間過去，我們要使他們能說，「還好你先信了耶穌，否則我們就沒機會了」 ，聖經上就說，「當信靠主耶穌，你和你一家都必得救。」剛開始信主家人會誤解，但我們能活出主耶穌的美德，至終我們的家人都會得救。主的福音終必得勝。
還有許多人聽見福音之後大受感動，也願意信主。但是卻會說，「我實在願意信耶穌，可是家裡還有年邁的父母，怕他們不高興，我想等他們不在了、過去了，我再來信主。」這句話，聽起來實在是孝順，怕父母傷心，顧到了父母的感覺。但是聽在認識聖經的人的耳裡，就像颱風天發生水災時，救生艇開到了你面前，救生人員要你快快上船，但你卻說，「喔，我不能上船，因為我父母還沒上船，我等到父母都被淹沒了，我再上船吧！」聽起來真是孝順，但骨子裡也真是危險阿！但願聽到福音的人趕快轉向主，若這是艘救生艇，就快快跳上船，緊接著，全家人也都能夠一同上這救恩的船了！
基督徒對待祖先的態度是如何？
祖先可以「尊敬、記念」，卻不該「敬拜、祭祀」。對祖先不能敬拜、祭祀，因為這違背神的話，主的話清楚表明，「當拜主你的神，單要事奉祂。」（太四10）又說，「除我以外，你不可有別的神...不可跪拜那些像，也不可事奉他們，因為我耶和華你的神是忌邪的神。」（出二十4～5）祭拜祖先，便是把祖先當作神了！祭拜祖先，雖可能是一片孝心，但與真理不合，對祖先毫無助益，反而邪靈、汙鬼接受了祭拜，而大大得罪了神。猶太人將這些真理啟示出來，卻又自己違背這些真理，因著明知故犯而亡國了兩千六百年。中國人因著不知而違背神的真理，但神是公義信實的，不追究我們的過犯，只要我們向主悔改，祂就赦免我們。因此，人只能拜神，不能拜人，人過去了在陰間我們是拜不到的，並且，邪靈會來假冒竊取人的敬拜。我們可以記念祖先、懷念祖先，但不可用祭拜的方式。
再說到關於「祖先牌位」的問題，這是異邦迷信的產物，不能代表祖先，反而給邪靈一個躲藏處，來僭取人的敬拜。有些人信主了，什麼都能清理、丟棄，但就是祖先牌位不願丟棄，說是為了一點孝心紀念祖先。但是，即便神主牌上鑲了金、框了銀、甚至加上鑽石，若是兒女的形為不檢，祖宗八代都被人拿出來數落一頓，這是何等不堪。但若是我們的行為是榮耀神的、尊重人的，旁人都會說「這是好竹出好筍」，人也會把稱讚加給我們的祖先。所以，真正的牌位不是外面那一塊，而是我們這個人。不論我們到哪裡，我們行的正、活的好，這才是對祖先最大的安慰。
我們基督徒在教會生活中，還不僅孝順肉身的父母和先祖，對待在教會中所有年長的弟兄姊妹，我們都該像對待父母一般。願神祝福我們，能夠照著神的話，討神的喜歡，也能夠讓我們的親友和我們的先祖、父母，能得著真正的祝福。