白起是歷史上自孫武、吳起之後,又一位傑出的軍事家、統帥,他與廉頗、李牧、王翦並稱為戰國四大名將,位列戰國四大名將之首。據民國學者章太炎統計:在整個戰國時期,一共有200萬軍人戰死沙場,其中一半都是白起的傑作。白起一生善於用兵,自秦昭王時期徵戰六國,讓列國聞風喪膽,為秦國的最終統一做出了巨大貢獻。
白起指揮許多重要戰役,平生大小70餘戰,沒有敗績。最為精彩的是以下幾大戰役:
伊闕之戰,白起嶄露頭角
公元前293年,秦國為了打開東進中原通道,由白起率秦軍在伊闕與韓、魏和東周共24萬聯軍對峙。韓魏兩軍主帥貌合神離、互相推諉、各自保存實力,誰都不願先與秦軍交戰。白起針對這種情況,採取避實擊虛、各個擊破的作戰策略,全殲聯軍24萬人。伊闕之戰後,韓魏兩國門戶洞開,秦國以不可抗禦之勢向中原擴展。
鄢郢之戰,白起名震天下
公元前279年,白起率秦軍攻打楚國,決戰於鄢。白起攻城不下,就掘開堤壩,以沔水(今漢江)灌鄢城。鄢城汪洋百裡,楚國軍民溺死數十萬,屍體隨水飄往城東,城東臭不可聞。楚國因此一蹶不振、元氣大傷,再也沒有與秦國正面爭雄的實力,國力日漸衰弱,淪為二等諸侯國。
華陽之戰
鄢郢之戰後,秦國的主要矛頭對準魏國。華陽之戰再次彰顯白起出色的指揮能力和出其不意的戰略規劃,攻魏於華陽斬首敵軍十三萬。
長平之戰,列國聞風喪膽
在鄢郢、華陽之戰後,趙國成為了秦國主要的打擊目標,由於上當之爭,引發了長平之戰。此戰秦軍先後斬殺和俘獲趙軍共45萬人,趙國上下為之震驚,從此元氣大傷,一蹶不振。此戰秦軍雖也元氣大傷,卻取得了巨大勝利,大大地削弱了趙國,為秦完成統一創造了有利的條件,從此山東六國再也沒有一個國家能與秦國抗衡,秦國獨霸天下。
結局
白起原本一介布衣,因善於用兵,終登廟堂。在秦國統一六國的道路上,貢獻極大,可儘管如此,卻沒有一個善終的結局。由於範睢的挑撥,再上秦昭王認為白起在邯鄲之戰中託病不出戰,其意怏怏不服,於是賜其死。
白起拿起劍自刎時,仰天長嘆:「我對上天有什麼罪過,竟落得如此下場?「過了好一會兒,他又說:「我本來就該死。長平之戰,趙軍降卒幾十萬人,我用欺騙的手段把他們全部活埋了,這就足夠死罪了!「說完自殺,一代名將自此隕落。
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