一想到開顱手術，患者和家屬不免會有手術風險高、後遺症多等疑慮和擔憂。
2020年9月27日，趙國光教授完成了我國第一臺利用雷射微創技術損毀腦腫瘤的手術。
傳統手術需要在病人顱頂打開5釐米的骨窗，而這臺微創手術只需要打開一個直徑幾毫米的細孔。
腦微創手術的特點是傷口小、精準度高，還可以減少醫源性的手術外傷。
早期的大開顱術，病患因為醫源性外傷所造成的併發症應是較高的。
而現代化的理想腦部微創手術則有以下原則：
1. 較小的顱骨切開。
2. 較少的軟組織傷害。
3. 較短時間且溫和的術中腦組織牽引(retraction)。
4. 較少的腦組織切開。
5. 較少的失血。
6. 較短的麻醉時間。
其實，可以說整個腦部微創手術的進步與發展就相當於手術醫學的進步史。
術前診斷技術的進步
術前診斷可分臨床診斷及影像診斷兩方面。
在臨床診斷方面，基礎生理學及解剖學的研究貢獻很大。
例如：1934年Landis有關腦微血管通透性的研究，1959年Liljequist有關腦脊髓液動力學及腦室結構的探索等。
在影像診斷方面，1918年Dandy創始腦室顯影術，1927年Moniz發明腦血管攝影術，經1953年Seldinger及1975年Djindjian的改良至今仍佔重要的角色。
20世紀70年代計算機斷層攝影，20世紀80年代磁振造影術包括磁振血管攝影術的運用，使影像造影的重要性更加彰顯。三度空間立體影像術，如計算機斷層立體造影術的運用，使影像診斷更上層樓。
術前診斷技術的進步，對手術的成功率影響至大。
第一，它使得病灶得以早期診斷，在病灶較小的時候進行手術，自然成功率較高。第二、它提供了術前對病灶本身病理鑑別診斷的信息，同時可以了解病灶與其鄰近神經組織的相對解剖關係，可做準確的手術路徑計劃，大大的減少了醫源性手術傷害。
術中儀器設備的進步
發明和引進神經外科手術專用的儀器設備是十分重要的。
在新進的顯微鏡協助下，神經外科醫師可在放大相當倍數的視野世界中，對脆弱又精密的腦內組織進行精密的手術，使不小心傷及神經的危險減低許多。
1977年Apuzzo開始使用內視鏡配合顯微鏡進行手術。
內視鏡的最大優點是提供強力的光源，同時可以利用側光系統檢視直線光源所照射不到的方位。在最新的微創手術中它的角色將日漸重要。
另外，立體定位儀自1930年代由瑞典Lars Leksell開始研發使用，用以在手術中精確的解剖定位。
立體定位用於腦部手術中深且小的病灶時幫助尤大，可以明顯減低醫源性傷害。
神經外科醫師手術技巧及策略的進步
如何將儀器的優點用到病人身上，就須要神經外科醫師的策略和手術技巧了。
傳統的大開顱術應該進展成越小越好，然而小開顱術雖然有較少的醫源性傷害，卻也有它的缺點。
20世紀70年代的顯微鏡手術就發現下列缺點：
1. 手術被限定在較狹窄的空間中，當進行深部手術時鄰近的重要組織，如腦幹部、顱底血管及神經較易受到傷害。
2. 須較多及較強的腦組織牽引以打開手術視野。
3. 當手術及顱底部病變時，須移除部分健康的顱骨，容易造成腦脊髓液鼻漏、感染及美觀上的缺憾。
不過，在近三十年的努力中，技術的進步已使得小開顱術的微創技術逐漸達到純熟的境界。
首先是立體定位技巧的運用。
術前的精確定位使神經外科醫師可以選定一條比較安全，不會傷害重要腦組織的手術路徑，以最小的開顱術達到手術病灶。
在手術中使用的有立體定位雷射光導引系統，及最新發展出的立體定位計算機導航系統(Navigator system)，此系統可以將病灶的磁振造影信息輸入計算機，在手術過程中經由計算機導航定位，同步得知手術部位在影像中的位置。
其次是鑰匙孔迷你開顱術(Keyhole craniotomy)的運用。
此開顱術只須約3x2公分的顱骨切開就可以進行深部病灶手術，如同由門縫鑰匙孔可以觀測房間內相當大範圍的視野一般。
經過解剖學的研究及臨床經驗，Perneczky歸納出四條常用的路徑，這些選定的路徑的共同點是僅須很小的顱骨切開，同時對腦組織所須的牽引極小，自然醫源性傷害也相對的減少。
最後是神經內視鏡快速的發展與使用。
最初神經內視鏡只能應用在充滿腦脊髓液的腦室內，用以觀察腦室內病灶。
隨著儀器的進步，當它具有抽取、燒灼及剪切功能後，進一步被用在腦室內腦瘤的切片及切除，大腦導水管阻塞的打通及水腦症的治療。
目前約有八成的腦部病灶可利用此項微創手術治療，如腦下垂體腫瘤、顱底腦膜瘤、膠質細胞瘤、轉移性深部腦腫瘤、出血性腦中風及三叉神經痛等。
目前國內外並未定論適用此手術的腫瘤大小。理論上而言，腫瘤較大、手術時間會較長、病人麻醉的時間與風險也倍增，但仍要視腫瘤的位置而定。
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