佛學大師鳩摩羅什花費了極大的精力翻譯了《金剛經》中的「善護念」三個字，其後多少虔誠的佛學信徒花了畢生的精力領悟這三個字，而真正悟透的人實在是少數。
中國當代著名的佛學大師南懷瑾先生就在他的著作中對「善護念」三個字做了自己的理解。
先生認為：
『善護念』三字代表了佛學最高的智慧，它的意思是要世人懂得照應自己的念頭，念頭要照應自己的思想。
說到底，這三個字的意思就是告誡眾生要好好地保護心間的善念，不要被外面的花花世界所困擾。
信佛之人都明白，佛教的觀點就是善惡都在一念之間，護念要守護念頭的真誠與善良，按佛法勸人向善的根本來照應念頭。
對此，南懷瑾先生提出：「『善護念』悟成道則有大惠，生活可見其三。」
01善護念，才不煩惱
從「善護念」的本義中我們就可以知道，要做到「善護念」首先就得去除心中雜念，南懷瑾先生也認為世間百態變化無常，眾生煩惱皆由念頭而起。
所謂「心有善念，萬物不當」。說的就是只要心存善良的念頭，萬事萬物皆無法阻擋我們前進的腳步。佛家講求內心平靜，平靜的狀態實際上就是「空」，萬物隨念而起，隨念而滅。
「善護念」護的是內心的「空念」，無所爭才是最爭，無所求才能免除煩惱。
正如先生說：「不取萬物，才能拿起萬物。」
人生是會有許多煩惱的，古人有個很形象的說法：「三千煩惱絲」。意思就是煩惱跟頭髮一樣多。
如此多的煩惱其實一多半都是「為了煩而煩」，換句話說就是都是「虛妄」的煩惱，而這些是可以通過調節自己的心態來避免的。這樣去除自己內心執念的過程就是「善護念」。
因此，塵世萬丈間，煩惱無極限，唯有護念才不煩惱。
02善護念，才有定力
南懷瑾先生認為：「『善護念』可去心中雜念，內心明朗，知己所求。萬念皆拋，定力無限。」 意思是「善護念」可以去除雜念，使自己的內心變得明亮、純淨，知道自己想追求的是什麼。世間其他與追求無關的雜念都會被拋棄，這樣就有了無限的定力。
其實這正是佛學裡所說的「戒」、「定」和「忍」。正如《金剛經》裡所說：「一切法無我，得成於忍。」這裡的「忍」就是先生所說的「內心明朗，萬念皆拋。」
知道自己想要什麼，也知道什麼因素會干擾自己，才會有意識去避免這些因素的出現。
避免還不夠，還要有「定力」，「善護念」就是要人們懂得放棄「我執」，遁入「虛空」，當進入「空」的境界時，就很容易入定了。