整個高平陵之變，其實分為了三個階段，在前兩個階段，曹芳父親曹楷壓根就沒想過要管司馬懿這檔子事，甚至他還有可能支持司馬懿。在第三個階段，曹楷其實也是大部分時間冷眼旁觀，直到司馬懿決定要夷滅曹爽三族，曹楷才發現了事情的不對勁，只不過這個時候他已經沒有能力管了。
高平陵之變
本文將高平陵之變分為三個階段，發生前、發生時、發生後。
在高平陵事變發生前，所有人都不知道司馬懿有此野心。大家都認為司馬懿認老服輸了，就這麼一直在家生病蝸居，了此殘生，畢竟司馬懿年紀也這麼大了，就這樣吧。而當時的魏國朝堂，其實是被曹爽霸佔了的，無論是宮內還是宮外，到處都是曹爽的親信。事實上，只要曹爽一直呆在洛陽，司馬懿就沒有機會。
當時的曹爽橫行霸道，結黨營私，打擊異己，連太后都被他遷往別處了，說實話，其實此時的曹爽就和之後的司馬懿沒啥區別，除了他姓曹！當時魏帝曹芳的權力完全是被曹爽給架空了，曹爽才是「真正的皇帝」。
高平陵之變發生時，整個洛陽的形勢很微妙，因為大家會發現，朝中大臣基本是一邊倒地支持司馬懿，連太后也贊同司馬懿發動事變，奪取曹爽的權力。當時司馬懿沒啥實權，只有司馬師陰養的三千死士，而這三千死士說白了，戰鬥力也就一般般，跟正規軍隊完全無法抗衡。洛陽作為曹魏都城，軍隊很多，以司馬懿這點實力，沒有得到支持，根本控制不了。
《資治通鑑》：春，正月，甲午，帝謁高平陵，大將軍爽與弟中領軍羲、武衛將軍訓、散騎常侍彥皆從。太傅懿以皇太后令，閉諸城門，勒兵據武庫，授兵出屯洛水浮橋；召司徒高柔假節行大將軍事，據爽營。
看到了吧，司馬懿之所以能夠控制整個洛陽，關閉城門，佔據武庫，都是因為借用的皇太后令，說明太后其實是支持司馬懿這麼幹的。當時洛陽基本無人反對司馬懿的這一行為，說明其他大臣也是支持他的，本質上司馬懿的這種行為就是反叛，但是大家都支持他，也有太后的命令，所以都以他為正義之師。
最終，曹爽見整個洛陽之人都反對他，司馬懿又承諾不殺他，他也沒啥鬥爭決心，想做一個富家翁，於是做出了投降的決定。事實上，如果曹爽有鬥爭決心，司馬懿必敗！畢竟皇帝，兵權都在曹爽手中，說到這裡就不得不感嘆，曹真咋生了這麼一個兒子？
高平陵之變發生後，司馬懿奪得了曹魏大權，不過在處置曹爽的問題上，大家的看法不一樣。太后和大臣們、曹氏宗親們都知道這是怎麼回事，所以他們其實並不想把這件事鬧大，曹爽鬥爭失敗，軟禁起來就好，他們想的還是之後怎麼瓜分權力，使得曹魏朝堂平衡。不過司馬懿卻想得不一樣，他並不想將大權交出去，他要將曹爽趕盡殺絕。
《三國志》：爽以支屬，世蒙殊寵，親受先帝握手遺詔，託以天下，而包藏禍心，蔑棄顧命，乃與晏、颺及當等謀圖神器，範黨同罪人，皆為大逆不道」。於是收爽、羲、訓、晏、颺、謐、軌、勝、範、當等，皆伏誅，夷三族。
最終，司馬懿羅列罪名，污衊曹爽謀反，夷滅曹爽及其黨羽三族，共牽連五千餘人。實際上，這五千餘人大部分都不是曹氏宗族的人，都是曹爽的心腹黨羽。當時的司馬懿雖然掌握大權，但是還沒有完全控制曹魏，忠於曹家的勢力並不少，他不敢貿然處置曹氏宗族。
看完了高平陵之變的前前後後，我們就能明白魏帝曹芳的父親曹楷的想法了。
在高平陵之變的前中期，其實大家都非常討厭曹爽，因為曹爽獨霸朝堂，把曹魏搞得烏煙瘴氣，曹芳一點權力都沒有。作為曹芳的父親，曹楷其實對此也十分不爽，事實上，在整個事變的前中期，大家都是站在司馬懿這邊的，支持司馬懿打曹爽，因為曹爽把大家都得罪了。所以在高平陵發生時，曹楷是吃瓜群眾的角色，甚至有能力的話，他還會去幫司馬懿踢曹爽兩腳！
而到了高平陵事變之後，大家見司馬懿霸佔了權力，不願交出來共享，與之前的曹爽一模一樣，心裡其實也非常不爽，直到司馬懿宣布夷滅曹爽三族，大家發現事情不對了，曹楷自然也是知道此事不尋常，司馬懿如此幹，擺明了就是斬盡殺絕，不想再把權力交出來。此時他應該是坐立不安的，預料到了曹氏宗族後面的悲慘結局，只不過他也是無可奈何了。
結語
作為一個沒啥實權的王爺，曹楷也沒法對抗司馬懿，幫曹芳拿回權力。其實這也是曹丕的責任，當年他取得權力後，大肆打壓近親宗族，曹植、曹彰一脈基本自此以後就沒啥權力了，曹楷作為曹彰的兒子，自然也沒有實權。所以說，並不是曹楷願意坐視不管，而是因為他確實沒啥權力，說不上話，只能看著曹魏被一步步篡奪。
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