在昏暗的審訊室裡，警察告訴她，被她「誘拐」的小女孩樹裡已經自願跟著父母回家了，她想裝作漫不經心，於是輕描淡寫地說：「那孩子是不會說出（自願）這種話的。」對面的女警似乎並不打算罷休，仍在用冰冷的口吻揭著她的傷疤。她是不能生育，然而「生下孩子就自然成為母親了嗎？」她憤然反問。可以確定，自己在這短暫的幾個月裡，給樹裡的愛要遠超那對虐待過她的親生父母。
「那孩子們又是怎麼稱呼你的呢？」面對這個簡單的問題，她突然語塞，眼圈開始泛紅，不可悲嗎？那些畢竟都是「偷來」的家族盛景啊。或許自己也是有私心的吧，因為想聽他們叫一聲「媽媽」，就自顧自地扮演起了母親的角色。想到這裡，才發現眼淚不知何時已經決堤，她不想表現得這般脆弱，想假裝用捋頭髮的動作遮擋這些不爭氣的淚珠，但怎麼也攔不住它們運行的軌跡，最後只好放棄，用手把眼淚在臉上亂抹一通。即使這樣，這些斷了線的珠子還是向著重力的方向迅速滑落了下去……
在這短短的三分鐘裡，我們領略了是枝裕和導演的《小偷家族》中最讓人動容的片段。看過很多哭戲，有撕心裂肺放聲嘶吼的，也有默默無語兩行清淚的，但放在信代這個角色身上，似乎只有演員安藤櫻這樣有層次感的演繹，才能讓人體會到這個小人物複雜的過往和作為母親的堅韌。
這不是安藤櫻第一次出演社會底層的女性角色，當然也不會是最後一次。從她20歲出道到現在，無論是備受欺凌的追愛少女、頹廢窩囊的家裡蹲，還是歇斯底裡的邪教頭目、飛揚跋扈的女混混……這些讓很多女演員望而生畏的「醜陋」角色，都被安藤櫻演繹得遊刃有餘，為她摘得了數不盡的影后桂冠。
2014年，日本最具權威的電影雜誌《電影旬報》選出了「日本電影史上100位女演員榜」，安藤櫻更是赫然出現在第八名的高位上，並且成為Top10中唯一未滿三十歲的演員。
一個「醜小鴨」的演員夢初識安藤櫻時，很多人都有這種疑問——長成這樣的「醜小鴨」能變成影壇金鳳凰嗎？
安藤櫻的長相在崇尚可愛、甜美的日本影視圈裡是絕對的異類，一雙單眼皮寬眼距的小眼睛，總是透出一股陰沉蠻橫的狠勁，再加上平淡無奇的五官組合，註定與「美貌」二字無緣。但這樣的長相卻意外地貼合日本電影中那些怪異冷僻的角色，不用刻意扮醜，就能給她飾演的小人物帶來幾分可信度。
安藤櫻和她的姐姐安藤桃子而且，別看安藤櫻面容普通，她的家世可一點都不普通。家族榮耀帶來的信念感，或許也是點亮她天才演員之路的開端。她的外曾祖父是日本教科書裡出現過的第29任總理大臣犬養毅；外祖父是前日本法務大臣、小說家犬養健；父親是日本知名演員兼導演奧田瑛二，母親是隨筆作家安藤和津，姐姐是導演安藤桃子（曾執導她主演的《0.5毫米》），現在她又嫁給了同是演藝世家出身的演員柄本佑。
很多日本星二代都會自然地走上演藝之路，遠有松田家的兩個少爺龍平和翔太，近有木村拓哉的寶貝小女兒木村光希。但這是建立在他們姣好外形之上的選擇。在安藤櫻口中，這個大家族並不像人們想像的那般拘束，反而給了她最棒的童年時光和最溫暖的記憶。不過身在其中，承受的輿論壓力也是不言而喻的。即使從小被演藝環境包圍，年少時她也很少會當眾表明自己當演員的願望。
她曾在接受採訪時坦言：「小時候我總覺得自己這張臉和演員這個行當無緣，因為銀幕上的演員都很漂亮啊。如果我跟別人說我想做這一行，一定會被周圍的朋友嘲笑『醜女還想做演員，該不會是因為你父親的緣故吧？』」
父親奧田瑛二對於安藤櫻的影響的確不小，「父親是那種會把拍電影的氛圍和對電影的熱愛帶回家的人，而且他身上沒有太多浮華的氣息，讓我以為演員是一個很樸素的職業」。2006年，奧田瑛二執導了電影《長途漫步》，大女兒安藤桃子參與劇本創作，20歲的安藤櫻則在其中飾演一個小角色，由父親引領，正式踏入了自己夢寐以求的行業。
成為「異色」導演的繆斯「色老頭」荒木經惟曾經給安藤櫻拍過一組黑白寫真，照片上的她短髮半掩，香肩盡露，眼神中帶著三分迷離，還有七分是極具「侵略性」的銳利目光，仿佛她身體裡藏著一隻困獸，正要掙脫牢籠飛奔而出。
荒木經惟曾經給安藤櫻拍攝的黑白寫真日本異色導演們首先發現的就是她身上的這種「野性之美」。 2009年，著名導演園子溫推出了長達四小時的CULT電影《愛的曝光》，這部電影對於園子溫來說是從「鬼才」的靈光乍現步入成熟期的標誌，是少女滿島光作為演員的一次驚豔亮相，同時，也是人們記住安藤櫻最初的樣子，當時年僅23歲的她完整地表達了古池這個癲狂又痴情的角色。
古池是個十足的矛盾體。表面上，她是一個純粹的「變態」，因為從小生活在充滿暴力的家庭裡，所以性格和行事方法上都很極端，她渴望被愛，卻又眼看著自己喜歡的人去追逐他心中的瑪利亞。於是，得不到的都要毀滅，她不惜用色誘、強吻、公然挑釁和暗地設計，不斷地為男女主角的愛情之路製造障礙。
《愛的曝光》劇照但從另一個層面來說，看似血腥暴力的《愛的曝光》其實通篇講的就是一個極端的「純愛故事」。男主角優對女主角洋子的愛就像聖徒對瑪利亞的仰望一般，而古池對優的愛更像是身在地獄的少女心中追逐的唯一光亮，只不過她的希冀是一廂情願。愛讓她瘋狂，直到最終毀滅自己，切腹自盡。
可能因為外表看著「兇巴巴」，內心還保留著少女心氣，所以很多邪魅又純真的雙面角色才總是找上門來。2012年，她又在三池崇史導演的歌舞片《愛與誠》裡飾演校園不良少女大姐頭「口香糖姐」，在當時還稚氣未脫的武井咲面前，作為配角的安藤櫻可以說是碾壓性勝出。
《愛與誠》因為有喜劇片的元素，所以「口香糖姐」本質還是一個可愛的女孩。作為大姐頭，她總是表現得耀武揚威，但眼神中流露出的憨傻氣卻出賣了她，初見妻夫木聰飾演的太賀誠時，她佯裝霸氣實則結結巴巴地介紹自己，卻被誠當眾踹出陽臺倒掛著掀起裙子，這個傻姑娘在這一瞬間卻愛上了他。而後來，她明知自己不會被愛，轉身瀟灑離開吐掉了口中的口香糖，也完成了從追逐愛情到自我覺醒的過程。
其實私底下，安藤櫻的性格並不像她演繹的角色這般外露，甚至是一個害羞又不太自信的姑娘，她自己承認，「當演員之後最不習慣的事可能是拍照片吧，因為打扮得那麼光鮮亮麗，站在鏡頭前總讓我覺得有點不好意思」。後來成為至交的滿島光也曾回憶起初見她的場景，「櫻當時梳著一頭長髮，滿臉陰鬱，而且就坐在那不說話，像個幽靈一樣」。但儘管如此，只要站在攝影機前，她就能隨時召喚出自己身體裡的那頭野獸。
恰似你的溫柔在經過了《健太與純與加世的國度》《家族的國度》這樣的佳片歷練後，2014年，安藤櫻迎來了屬於自己的時代。同年上映的《百元之戀》和《0.5毫米》讓人重新認識了這個女孩，她不想總是在觀眾心目中留下「巖石」一樣硬朗的形象，這兩部電影給了成為絕對主角的機會，充分展示了屬於她獨特的溫柔姿態。
國內影迷對她最熟悉的角色應該就是《百元之戀》裡的「啃老廢柴女」一子了。用安藤櫻自己的話來說，一子就像「一個渾身散發著體臭的雌性惡獸」，電影前半段，這個廢柴女沒有任何生活目標，眼神總是渙散著，沒有絲毫鬥志。安藤櫻在表現主角頹廢狀態時，用了大量的肢體語言和細節表演。
比如她會披頭散髮盤腿坐在沙發上打遊戲，時不時地還用髒手摳一摳後背。外出的時候也穿著幾天不換的髒衣服，穿著涼拖耷拉著頭，從來不會目視前方，甚至還會來個平地摔。這樣的演繹，讓人隔著屏幕都能聞到這隻怪獸的「惡臭」。
而在後期她迷上了拳擊之後，我們能清晰地看到她眼中內容的變化，她不再是那個體態笨拙的肥妞，而是在拳臺上自如跳躍的拳擊手。
為了演好這個角色，安藤櫻連續進行了3個月的拳擊訓練，而且努力增肥，才達到了成片中的效果。雖然這並不是一個完美的勵志故事，直到影片結尾，我們也沒能看到一子的勝利，但當她最終釋放自己，哭泣呢喃著「好想贏啊……好想贏啊……」，我們可以清晰地看到一個普通人為了重新站起來所做的拼死鬥爭。
《百元之戀》也為安藤櫻贏得了當年幾乎所有的電影女主角大獎。不過就個人而言，迄今為止最喜歡她的角色還是《0.5毫米》中的老年人看護師山岸佐和。這部電影由姐姐安藤桃子執導，片中還有安藤櫻的公公柄本明出演，也算是部半家族電影。
《0.5毫米》劇照。本片由安藤櫻的姐姐安藤桃子執導，安藤櫻的公公柄本明亦出演角色佐和這個角色依然是個怪人，你甚至無法定義她是好是壞，她絕對算不上是個好女孩，因為遭遇第一個家庭看護的意外，被看護中心開除踏上了流浪之路，為了生存她總是在伺機瞄準各種老人蹭吃蹭住，為了這個目的，她用老人們的弱點脅迫他們，逼著他們把她這個陌生人帶回家。但從另一個角度來說，她又是一個十足的天使，在這些老人家裡，她會承擔所有家務，做的一手好料理，還會為老人們分憂解難。
表現這個複雜角色的時候，安藤櫻也沒有再重複之前的「怪人」戲路，之前很多怪人形象或多或少有點「髒兮兮」,但佐和在用極端手段進入老人家裡之後，反而表現得異常優雅，你甚至會在一瞬間恍惚看到小津和山田洋次電影中女性獨有的那份恬靜和溫柔。在她對老人露出笑容時，那種略帶稚氣眉眼彎彎的可愛神態，也讓佐和這個角色又多了幾分親切感。
連她自己都說，因為《0.5毫米》這部作品，世人看她的眼光也發生了變化。姐姐安藤桃子在闡述拍攝理念時也提到，「在拍《0.5毫米》的時候，我很想把小櫻可愛的一面展現出來。讓人看到她並不是像『巖石』那樣堅硬的女孩。」
《寬鬆世代又如何》劇照有了這樣的過渡，她在後來回到小熒幕出演宮藤官九郎編劇的《寬鬆世代又如何》時，才會讓人覺得可愛得不突兀。
當時知道小櫻會出演宮九編寫的劇集時，還是有些驚訝的。因為在一般影迷印象裡，宮九的風格是無釐頭中講正經事，他寫的人物總是漫畫感很強，而當時安藤櫻已經拿到了日本影后，而且基本出演的都是嚴肅類角色，演這種帶點喜劇氛圍的電視劇，而且是跟偏偶像畫風的岡田將生搭戲，會不會有點水土不服？
《寬鬆世代又如何》劇照結果證明我們的擔心都是多餘的。看過《寬鬆世代》的觀眾都會由衷地感嘆「安藤櫻是真的很可愛」，那個事業上有野心，私下裡又和男友膩膩歪歪的宮下茜，總是會在一堆男人戲裡特別搶眼，因為這是第一次看到安藤櫻如此撒嬌。她用超快語速來展示小茜男人婆、精幹的一面，同時還用一些扭捏的姿態和帶著哭腔的發嗲來表現她需要男友關愛的一面，讓人大感意外。
用小人物帶來希望有記者曾經問過小櫻，對你來說，演戲是件靠直覺的事還是靠反覆揣摩？她回答：「在生活中我是一個更偏重直覺的人，總是依感覺行事。但在演戲這件事上，我還是在自己的感覺之外，認真思考著角色本來的姿態，不過一到拍攝現場，這些考慮就都得打破重組了。」
所以，在塑造人物時，安藤櫻總是能根據人物的特徵和對手的現場反饋，帶來最真實的臨場反應。
就拿哭戲來說，就有各種不同的演繹方式。《0.5毫米》中面對天空嚎啕大哭，是為了表現佐和感受到人與人之間的微小距離和情誼時的釋放。《寬鬆世代又如何》裡作為新娘的小茜穿著白無垢匍匐前進，哭得滿臉妝都花掉，讓這個姑娘可愛扭捏但又堅韌的雙面性展露無遺。
《小偷家族》劇照
而在近期為她獲得無數讚譽的《小偷家族》裡，她那場哭戲又是純粹的「臨場發揮」。因為是枝裕和總是習慣臨時調整一些場景和劇情，甚至在現場才給演員臺詞，以激發他們最真實的反應。這場哭戲，導演給她對面飾演女警的池脅千鶴看著小黑板，讓她念上面的問題給安藤櫻提問，而她沒有劇本，只能通過提問做現場反應。所以我們看到的這場哭戲，幾乎都是安藤櫻現場做出的應激反應。
是枝裕和也感嘆，「一般女演員會刻意展現大顆的眼淚，明顯表現出悲傷的情緒，但是像安藤櫻這樣的哭泣演繹方式，我還是第一次看到。拍那場戲時，工作人員都佩服地說：「看到不得了的場面！」誰會想到，這個角色的誕生還是因為小櫻和導演在街上的一次偶遇才促成的。這場克制含蓄但無聲勝有聲的哭戲也為她的履歷畫上了絢爛的一筆。
2017年第三十屆東京國際電影節上，安藤櫻、滿島光、宮崎葵、蒼井優齊聚「日本當代繆斯」單元，為世界影迷展現了日本中生代女演員的獨特魅力。在這四位女神中，安藤櫻可以說是「境遇最慘」的，她演過的多是些徘徊在社會底層、被生活殘酷侵蝕，被現實蹂躪殆盡的女性。
但小櫻演過的這些人物也有種獨特的美感，在她不卑不亢的眼神中，那些女性身上的抗爭和反叛都傾瀉而出，給平凡的人們帶來了踏出谷底的力量。
在未來的徵途上，安藤櫻可能依然會帶來各種怪咖，也會帶來各種驚喜，正如她姐姐安藤桃子說的那樣—— 「櫻是未確認的物體，未知的生命體，觸不到邊際的怪物，是阿米巴原蟲！」
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