「赤玉」應囊括了現在人們常說的南紅。
老南紅的產地
雲南保山南紅又稱滇南紅，是悠久歷史的紅瑪瑙品種，其涵蓋的歷史幾乎伴隨著整個滇文化。滇南紅的色彩豔麗，但是色調偏灰，色域較寬，可以出現從粉白、粉紅色、橘紅色、朱紅色、正紅色、深紅色、褐紅色等等。視覺效果上容易出現表面霧狀結構，看起來有稀糊感，且霧狀結構中霧易靠白調而非紅調。出現白芯的部分容易出現半水晶質特徵。
甘肅迭部南紅簡稱甘南紅。色彩純正，顏色鮮亮明豔，色域較窄，通常都在橘紅色和大紅色之間，也有少量偏深紅的顏色。其中的霧狀結構出現的概率較少。無論是紅色部分還是白芯，都具有更好的厚重感和渾厚感。
紅色在中國傳統審美中有無可替代的吉祥寓意，備受人們喜愛，而南紅更是因其鮮豔的色彩和溫潤的質感受到追捧。甘南紅與滇南紅的老礦脈均於清晚期時絕礦，那些日常中我們仍可遇見的老南紅珠子可上溯到宋遼時期，甚至更早。多以珠子形制出現，南紅根據珠子的不同形狀，暫可分為五類。
這種珠子造型是宋遼時期開始出現的，元明時期達到巔峰，清代時已經較為少見。其中，矮樁瓜珠年份相對要早一些，基本能夠達到宋元。
高樁瓜珠則是明晚期或清代。這種斷代方式，只是根據不同年代瓜珠中最具有代表特徵的形態區分的。瓜珠因為年份和工藝的原因，一直以來都是南紅珠子中最為昂貴的品種。
圓珠在藏區南紅中是相對較晚出現的一種珠子類型。從珠子的形態來看，圓珠出現的地區一般而言都更為接近中原文化。
扁珠又稱橄欖珠俗稱勒子。扁珠有著悠久的歷史，一般可見的扁珠形態有兩種：一種是不規則形扁珠，珠體不太具有對稱性，尺寸相對較大，外表包漿通常都極其厚重，孔道也極為古樸。這類珠子應為元明時期甚至更早。還有一類是相對規則的扁珠，珠體具有明顯的對稱性。扁珠是南紅珠子中最常見的品種，價格也相對較低。
算盤珠又稱片珠或者藥片。此類造型的珠子出現時間應為清初時期，同樣也是應該在清末停止製作。算盤珠製作工藝水準良莠不齊，選料高低層次也各自不一，有的形態規整、選料考究、拋光精細、色潤紅無破損，可謂佳品；有的則質地粗糙、工藝簡陋、珠面稜角清晰，實為下品。兩者的收藏價值立判高下。
朝珠是南紅從藏區走入清廷之後出現的，具有形制規整、圓形周正、拋光程度高的特點。由於清代統治者對藏文化的偏愛，以致在清朝規制之外出現了南紅製作的朝珠。不僅如此，那些在規制中不能使用南紅朝珠的官員們也有使用南紅的跡象。朝珠由於其歷史的獨特地位，註定了它高貴的身份，幾乎可代表當時最高水準的精湛工藝，因此價格也是南紅珠子中非常昂貴的。
老南紅基本都是甘肅料和保山料。甘南紅已經沒有開採的，滇南紅新料目前市面上還有，但如果出現了川料的老南紅那基本是作偽無疑了。但南紅的新舊並不能成為衡量南紅美醜的標準，無論是老南紅還是新南紅都有其各自的美和特點。
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