《紅樓夢》故事簡介及重點情節梳理
1、木石前盟（第一回 甄士隱夢幻識通靈 賈雨村風塵懷閨秀）
林黛玉前身是西方靈河岸上的一棵絳珠仙草，賈寶玉的前身是補天石，亦即神瑛侍者。神瑛侍者每天用甘露灌溉絳珠草，使仙草既受天地精華，又受雨露滋養，於是脫掉草胎木質，修成女體。後來神瑛侍者下凡造歷，絳珠仙草決定也下凡為人，用一生的眼淚償還神瑛侍者的甘露之恩。
2、寶玉得名和抓周的故事（第二回 賈夫人仙逝揚州城 冷子興演說榮國府）
王夫人生了一位公子，一落胎胞，嘴裡便銜著一塊五彩晶瑩的玉來，上面還有許多字跡，便取名叫寶玉。周歲時，賈政要試寶玉將來的志向，便將世上之物擺了無數，讓寶玉抓取。誰知寶玉卻抓了些脂粉釵環。賈政為此大怒，認為寶玉長大必為酒色之徒。二人談論寶玉聰明淘氣，寶玉常說「女兒是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉，我見了女兒便清爽，見了男子便覺濁臭逼人」。
3、王熙鳳初次出場（第三回 賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都）
林黛玉初進賈府正和賈母敘談。一語未了，只聽後院中有人笑聲，說：「我來遲了，不曾迎接遠客！」黛玉納罕道：「這些人個個皆斂聲屏氣，恭肅嚴整如此，這來者系誰，這樣放誕無禮？」心下想時，只見一群媳婦丫鬟圍擁著一個人從後房門進來。這個人打扮與眾姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子。一進來，就拉著黛玉的手誇她長得標緻，不像賈母的外孫女，倒像嫡孫女。接著又哀傷起黛玉的母親，說哭便哭，用帕拭淚，待到賈母說:「我才好了，你倒來招我。」忙轉悲為喜。
4、寶黛相會（第三回 賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都）
晚飯後，寶黛初見，兩人竟然都有似曾相識、一見如故的感覺，而且二人眼中的對方與別人自然不同。寶玉因為看到黛玉「眉尖若蹙」，便送他「顰顰：』二字。寶玉又問黛玉是否有玉，當黛玉回答沒有時，寶玉則痛罵那塊玉是「勞什子」，並哭鬧著當眾摔玉。這場面自然令黛玉十分不安。
5、探微恙互看金玉（第八回 比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸）
寶釵生病，寶玉到梨香院前去看望。寶釵要看寶玉之玉，只見正面寫著通靈寶玉，下面有「莫失莫忘，仙壽恆昌」，反面寫著「一除邪祟，二療冤疾，三知禍福」。鶯兒說玉上的八個字與寶釵鎖上八個字正好一對兒，寶玉也要看寶釵的金鎖。上面寫著「不離不棄，芳齡永繼」。鶯兒說是癩頭和尚送的，覺得這幾字和寶玉的像是一對。寶釵沒等她說完就把她支開了。
寶玉要吃冷香丸，寶釵不給。黛玉來了，見寶玉、寶釵在一起，心下不悅。雪雁給黛玉送手爐，黛玉趁機奚落寶、釵。
6、王熙鳳弄權鐵檻寺（第十五回 王熙鳳弄權鐵檻寺 秦鯨卿得趣饅頭庵）
鐵檻寺老尼淨虛為了幫長安府太爺的小舅子搶親，答應給熙鳳三千兩銀子；鳳姐便通過關節暗地使長安節度雲光逼婚，結果迫使一對青年男女自盡。鳳姐自稱「從來不信陰司地府報應，憑是什麼事，我說行就行」，她假借賈璉名義，做成這一筆骯髒交易，賈璉並不知情。
7、「大觀園」的建造（第十七至十八回 大觀園試才題對額 榮國府歸省慶元宵）
賈政之女賈元春被加封嬪妃，皇帝特許賈府建造省親別院。賈府大興土木，歷時半年建成，後元春回家省親，賜名「大觀園」。
8、元春省親（第十七至十八回 大觀園試才題對額 榮國府歸省慶元宵）
元春被封為貴妃，皇帝恩準她元宵節回賈府省親。賈府為迎接元春省親，專門修了一座大觀園。元宵節之日，元春乘坐繡鳳金鑾大轎，前呼後擁來到大觀園。在轎內見園內外如此豪華，因默默嘆息奢華過費，命換「天仙寶境」為「省親別墅」並將大觀園各處分別賜名，命眾兄弟姐妹各展才華題詩一首，以示慶賀。
9、共讀西廂花紛紛（第二十三回 西廂記妙詞通戲語 牡丹亭豔曲警芳心）
寶玉到沁芳橋邊桃花底下看《會真記》（即《西廂記》），正準備將落花送進池中。黛玉說她早已準備了一個花冢，正來葬花。黛玉發現《西廂記》，寶玉借書中詞句，向黛玉表白。黛玉覺得冒犯了自己尊嚴，引起口角。寶玉賠禮討饒，黛玉也借《西廂記》詞句，嘲笑了寶玉。於是兩人收拾落花，葬到花冢裡去。
10、黛玉葬花（第二十八回 蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串）
黛玉頭夜敲怡紅院的門找賈寶玉，晴雯誤以為是丫頭，便拒絕開門。黛玉錯疑在寶玉身上，那一夜她枉自嗟嘆著身世生寶玉的氣。次日恰逢餞花之期，看見落花滿地，便躲了眾人來到昔日葬桃花的地方，更不由感花傷己，感嘆「儂今葬花人笑痴，他年葬儂知是誰」，「一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知」的悽傷身世，寫出了那篇有名的《葬花詞》，不覺已悲痛地倒在了葬花坡之上。寶玉聽到後痛苦不堪，寶玉趕上去作了「既有今日，何必當初」的沉痛傾訴，才化解了這一場誤會。
11、晴雯撕扇（第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星）
晴雯換衣服，把扇子跌在地上將骨子跌斷，遭寶玉搶白，晴雯不服，氣得寶玉要趕她回家。晚上寶玉跟薛蟠喝酒回來，見晴雯睡著，將她推醒，叫她拿果子來，晴雯不幹。寶玉說扇子是扇的，如果你想出氣，撕也無妨。寶玉拿扇子給她，她便撕起來，麝月阻止，寶玉說「千金難買一笑」，並說扇能值幾個錢。
12、訴肺腑心迷活寶玉（第三十二回 訴肺腑心迷活寶玉 含恥辱情烈死金釧）
湘雲勸寶玉留心「仕途經濟」，寶玉對她下逐客令，說要是黛玉「也說這些混帳話，我早和她生分了」。恰黛玉怕寶玉因麒麟生出風流佳事，聽到寶玉贊她，不禁喜驚悲嘆。後因黛玉諷刺寶玉，寶玉氣急，經黛玉道歉，寶玉說「你放心。」說黛玉皆因不放心才弄了一身病，但放心，病便會好。黛玉故作不懂，寶玉剛要解釋，黛玉說「你的話我都知道了」之後，寶玉把趕來送扇子的襲人誤作黛玉，並說睡裡夢裡都忘不了你之類的話。
13、寶玉挨打（第三十三回 手足耽耽小動唇舌 不肖種種大承笞撻）
寶玉挨打的起因主要有三個：其一是寶玉會見官僚賈雨村時無精打採，令賈政很不滿意。其二是寶玉與琪官的交往激怒了忠順王爺，給賈政無端招來政治糾紛。其三是賈環搬弄是非，污衊寶玉逼死了金釧兒。
14、寶玉挨打後眾人反應（第三十四回 情中情因情感妹妹 錯裡錯以錯勸哥哥）
襲人說但凡聽他的話也不至如此若打出殘疾，叫人怎麼樣。寶釵手託丸藥來看，亦云：「早聽人一句話也不至今日；老太太、太太心疼，我們看著心裡也疼」。寶玉心中為之大暢。黛玉來看。寶玉安慰黛玉說自己是裝出來給人看的。黛玉無聲而泣，勸說「你從此可都改了吧！」王夫人叫襲人，襲人匯報寶玉情況，王夫人給了兩瓶進上的香露。
15、「海棠社」或「菊花社」（第三十七回、第三十八回）
海棠社：探春發起詩社，李紈自薦掌壇，李紈自號稻香老農，探春叫秋爽居士（黛玉稱之為「蕉下客」），黛玉叫瀟湘妃子，薛寶釵叫蘅蕪君，寶玉叫富貴閒人、絳洞花主……李紈出題，題目是各作《詠白海棠》七律一首，限韻。寶釵以「含蓄渾厚」奪冠，黛玉以「風流別致"居次。
菊花社：湘雲主邀，寶釵出題(湘雲補充)，題目是《憶菊》《訪菊》《種菊》《訪菊》《供菊》《詠菊》等十二個，七律，不限韻，黛玉以「詩也新，立意更新奪魁，探春、湘雲居次。
16、釵黛互吐剖心語（第四十五回 金蘭契互剖金蘭語 風雨夕悶制風雨詞）
黛玉生病，寶釵前來探望，寶釵的百般體貼讓黛玉感激不已，黛玉向她說了先前以為她心裡藏奸，後來因寶釵沒有當著眾人說她讀《西廂記》《牡丹亭》而心存感激的話，並說自己無依無靠的苦衷。寶釵亦說自己雖有哥哥母親，只是略比你強一點，也算是和黛玉同病相憐。
17、鴛鴦女誓絕鴛鴦偶（第四十六回 尷尬人難免尷尬事 鴛鴦女誓絕鴛鴦偶）
邢夫人求鳳姐為賈赦求娶鴛鴦，鳳姐拒絕。邢夫人先探鴛鴦心意，贊鴛鴦針線好，又渾身打量鴛鴦，為之道喜，說明緣故，要拉鴛鴦回老太太，鴛鴦則一直不說話。鴛鴦對平兒說即使作大老婆她也不幹。賈赦叫賈璉去南京找鴛鴦父金彩，親喚鴛鴦之兄金文翔吩咐，鴛鴦咬定牙不願意，到賈母面前剪髮明誓。
18、香菱學詩（第四十八回 濫情人情誤思遊藝 慕雅女雅集苦呤詩）
黛玉自願給香菱作老師教其寫詩。黛玉講作詩第一立意要緊，「不以詞害意」。和香菱一塊講究討論，指導香菱作詩。黛玉讓其細細品味王維詩，其次是一邊讀杜甫詩，一邊嘗試作詩，香菱於是諸事不顧，只向燈下一首一首的讀起來，漸漸悟出了一些道理，後來挖心搜膽，耳不旁聽，目不別視，經歷了兩次失敗，終於成功。
19、探春勇鬥趙姨娘（第五十六回 敏探春興利除宿弊 賢寶釵小惠全大體）
鳳姐小產，家中事情由李紈和探春管理。趙姨娘的兄弟死了，探春按慣例給二十兩賞銀，趙姨娘不滿，探春堅持原則，並痛斥趙姨娘說她「沒有臉面」和「忘了根本」。平兒說「如今請姑娘裁奪，添加些也是可以的」，遭探春拒絕，並把爺兒們每月上學多領的八兩銀子也一概免了。
20、探春理家（第五十六回 敏探春興利除宿弊 賢寶釵小惠全大體）
探春理家主要做了兩方面的改革：一是「節流」，將一些哥兒小姐重複支取的筆墨紙張錢、頭油脂粉錢除了去，還嚴格財務紀律，禁止破例冒領；二是「開源」，將大觀園裡的田地、苗圃、花木等發包給專人管理，這樣不但大觀園裡的鳥食、插花等開銷可免了，還可收受租金，一年下來，足有四百兩銀子的進帳。
21、尤三姐殉情（第六十六回 情小妹恥情歸地府 冷二郎一冷入空門）
尤三姐雖素行不端，但卻剛烈有加，發誓說非柳湘蓮不嫁。後賈璉去平安州出差，路遇結為生死兄弟的薛蟠和柳湘蓮，柳湘蓮欣然允諾，以祖傳鴛鴦劍給三姐作為定禮。柳湘蓮回京後與寶玉閒談，寶玉向湘蓮贊三姐，柳湘蓮知尤三姐是賈珍妻妹，就生出毀約的意思來，湘蓮說寧府只有兩個石頭獅子乾淨，向賈璉索要寶劍。尤三姐聽說這事，自刎而亡。湘蓮後悔不迭，出家為道。
22、抄檢大觀園（第七十四回 惑奸讒抄檢大觀園 矢孤介杜絕寧國府）
園子裡發現了繡有春宮圖的香囊。王夫人令鳳姐和王善保家的一起抄檢。在怡紅院，晴雯憤怒地倒出了所有東西，並無「私弊之物」；在探春室內，探春不但頂撞鳳姐，還打了王善保家的一記響亮的耳光，痛罵「狗仗人勢"的奴才；到迎春房中，查出了司棋與潘又安的證據。這令王善保家的大為丟臉。
23、晴雯之死（第七十八回 老學士閒徵姽詞 痴公子杜撰芙蓉誄）
受王善保家的挑唆，晴雯被逐出大觀園，回到家中，臥床不起。寶玉前去探望，她向寶玉訴說自己早知今日，也不如此痴心傻意。她奪過剪刀將指甲齊根鉸下，將貼身穿著的舊綾襖脫下，與指甲一起交與寶玉，並要寶玉把襖兒脫下給她穿。當夜晴雯死去。第二天，寶玉前去憑弔，並作《芙蓉女兒誄》。
24、調包計（偷梁換柱、寶玉成親）（第九十七回 林黛玉焚稿斷痴情 薛寶釵出閨成大禮）
寶玉丟玉之後，終日糊塗。賈府懸賞萬兩尋玉，懸來假玉。賈政將外調，賈府決定給寶玉結婚衝喜。襲人得知是寶釵要做寶二奶奶，把怕黛玉承受不了此事的擔憂說與賈母。鳳姐決定用調包計。寶玉聽說娶的是黛玉，身子也健旺起來，待洞房之中得知不是黛玉，糊塗得更加厲害了。
25、黛玉焚稿（第九十七回 林黛玉焚稿斷痴情 薛寶釵出閨成大禮）
黛玉無意中聽說了寶玉和寶釵即將成婚的消息，急火攻心，吐出血來，病日重一日。此時賈府上下人都忙寶玉的婚事，黛玉病榻前冷冷清清，黛玉睜開眼，只有紫鵑一人，陷入了徹底的絕望之中。她掙扎著狠命撕那寶玉送的舊帕和寫有詩文的絹子，又叫雪雁點燈籠上火盆，黛玉將絹子撂在火上，雪雁也顧不得燒手，從火裡抓起來撂在地下亂踩，卻已燒得所餘無幾了。就在寶玉和寶釵成親時，黛玉只叫了聲：「寶玉，寶玉，你好……」便香消玉殞。
26、劉姥姥三進榮國府（第六回、第三十九回、第四十回、第一一三回）
劉姥姥一進榮國府不但使賈府認下了這門親戚，還拿回來二十兩銀子；劉姥姥二進大觀園，裝瘋賣傻，逗得賈母歡心，又得了許多銀子、衣服之類；第三次進榮國府時，賈府的老祖宗賈母已死，鳳姐病得骨瘦如柴，神情恍惚，只得把自己的獨生女兒託付給她。
27、寶玉出家（第一二○回 甄士隱詳說太虛情 賈雨村歸結紅樓夢）
賈政路過昆陵驛地方，天下大雪，便泊在一個清淨去處。抬頭忽見船頭上微微的雪影裡面一個人，光著頭、赤著腳，身上披著一領大紅鬥篷，向賈政倒身下拜。賈政迎面一看，不是別人，卻是寶玉。賈政便向他問話，寶玉未及回答，只和一僧一道作歌飄然登岸而去。
《紅樓夢》故事梗概
《紅樓夢》情節梳理之一
【情節脈絡】
全書可以分為五大段落。
作品的第一回至第五回，是全書的「序幕」
第一回中寫了「無材補天」的石頭的故事，寫了神瑛侍者與絳珠仙草的故事，還寫了甄士隱和賈雨村。特別值得注意的是，通過那個石頭與空空道人的對話，作者明確地發表了自己對小說創作的主張，這或者正是全書的綱領。《紅樓夢》，正是作者的小說創作主張的實踐。 第二回寫冷子興「演說榮國府」，這在結構上是極其重要的安排。作者要給我們講述的這個賈府，人物多，頭緒多，難以說清，而冷子興的介紹，正可使讀者在「進入」這個賈府之前，對它有一個總體的了解，然後，再一一細寫。這樣，在第三回裡，則濃墨重彩地描寫了全書主要人物的出場。即通過林黛玉來到賈府，寫了賈母、迎春、探春、惜春、李紈、王夫人、邢夫人、王熙風和賈寶玉等人物陸續出場。到第四回，作者又把筆鋒一轉，寫了薛家的故事。這既是寫《紅樓夢》中另一個重要人物薛寶釵的出場，更是通過「葫蘆僧亂判葫蘆案」故事廣泛地描寫了社會的黑暗，為賈府日後發生的事提供了社會背景。第五回，寫賈寶玉神遊太虛幻境，與全書第一回中出現的有關「石頭」和「靈河岸邊」的神話聯繫起來，並通過賈寶玉看到的「判詞」，聽到的「仙曲」，預示了《紅樓夢》中眾多女性的命運，即所謂「萬豔同杯(悲)」「千紅一窟(哭)」。
【章回簡介】
●第一回 甄士隱夢幻識通靈 賈雨村風塵懷閨秀
遠古時候，女媧鍊石補天，遺下一塊頑石未用，遺棄在青埂峰下。這頑石自經鍛鍊，已通靈性，便懇求仙人茫茫大士和渺渺真人，送他到「昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花柳繁華地，富貴溫柔鄉」走一遭。二仙拗不過，便將它幻化縮小成一塊「可佩可拿」的「通靈寶玉」，送至太虛幻境警幻仙姑處。其時，赤瑕宮神瑛侍者以甘露之水澆灌西方靈河岸上三生石畔行將枯萎的絳珠草，終使絳珠草「得延歲月」，修成女形。神瑛侍者凡心偶熾，欲下世為人，絳珠草感念他的恩惠，發誓用一生的眼淚來償還他，跟隨他下凡歷劫，這就是所謂的「木石前盟」、「眼淚還債」。那塊由頑石幻化成的「通靈寶玉」便由這神瑛侍者「攜人紅塵」。不知過了幾世幾劫，空空道人路過青埂峰，見一塊大石上刻有字跡，便從頭到尾抄下，經曹雪芹披閱增刪，因成此書。
姑蘇城仁清巷內有個葫蘆廟，鄉宦甄士隱居住在廟旁。他可憐寄居廟內的窮儒賈雨村，贈銀讓他趕考。元宵之夜，甄士隱的女兒英蓮被拐走。不久因葫蘆廟失火，甄家又被燒毀。甄士隱帶著妻子投奔嶽父，遭到嶽父的白眼。一日，甄土隱聽到了一瘋跛道人的《好了歌》，頓悟人生，遂與道人一起飄然而去。
●第二回 賈夫人仙逝揚州城 冷子興演說榮國府
賈雨村考中進士，派任縣令，來找甄士隱。甄士隱已不知去向。不久，因本性貪酷，恃才侮上，終被革職。於是，他便遊覽天下勝跡。後來到林如海家給他女兒林黛玉當老師。一年後，黛玉的母親賈氏病逝。一日，雨村在一家小酒館碰見了舊相識古董商人冷子興。二人便邊吃邊聊了起來。冷子興說到了賈雨村同宗賈家寧、榮二府的許多事，用冷子興的話來說，目前寧、榮二府「如今外面的架子雖未甚倒，內囊卻也盡上來了」，「如今的兒孫，竟一代不如一代了」。榮府賈政生了一公子，一落胎胞嘴裡便銜了一塊玉來，就取名作「寶玉」。賈寶玉周歲時，賈政便想試一試賈寶玉將來的志向，便將各種物件擺了無數，與他抓取。誰知他一概不取，伸手只把些脂粉釵環抓來。賈政便大怒了，說：「將來酒色之徒耳。」如今寶玉長了七八歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個，說起話來也奇怪，他說：「女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見了女兒，我便清爽；見了男子，便覺濁臭逼人。」子興告訴雨村，黛玉的母親賈氏就是榮府中賈政和賈赦的胞妹。這層關係，正是賈雨村日後進身的門路。
●第三回 賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都
善於投機的賈雨村巧藉學生林黛玉的關係結識了賈政，並謀補了應天府缺職。而黛玉也應外祖母之召，與雨村同行，來到了榮國府。在這種情況下見到外孫女，賈母不免傷感。黛玉還見了大舅母邢夫人(賈赦之妻)，二舅母王夫人(賈政之妻)，李紈(賈珠之妻)和三位姑娘。正敘談間，只聽後院中有人笑聲道：「我來遲了，不曾迎接遠客!」黛玉正納罕眾人都斂聲屏氣，這來者系誰，這樣放誕無禮？心下想時，只見一群媳婦丫環圍擁著一個與眾不同、彩繡輝煌、恍若神仙妃子的女人進來，眾人介紹說這是璉二嫂子，賈母戲稱她「風辣子」。黛玉才想起母親曾對自己說過的，大舅賈赦之子賈璉，娶的就是二舅母王氏之內侄女王熙鳳。而與寶玉相見，則在晚飯後。寶黛初見，兩人竟然都有似曾相識的感覺，而且二人眼中的對方與別人自然不同。寶玉因為看到黛玉「眉尖若蹙」，便送他「顰顰：』二字。寶玉又問黛玉是否有玉，當黛玉回答沒有時，寶玉則痛罵那塊玉是「勞什子」，並哭鬧著當眾摔玉。這場面自然令黛玉十分不安。這一天的經歷讓黛玉真實地感到了外祖母家的與眾不同。
●第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧判斷葫蘆案
賈雨村剛剛到任，就受理英蓮被拐一案。原來是本地的一個小鄉宦馮淵買了一個被拐賣的丫頭英蓮，還未領回家，那拐子又把丫頭英蓮賣給金陵一霸薛蟠家。搶奪英蓮並殺死原買主的人是四大家族中薛家的薛蟠。賈雨村十分憤怒，正準備緝拿要犯時，被手下門子止住。隨後門子拿出一張本省的「護官符」給賈雨村，並向他講述四大家族一榮俱榮、一損俱損的密切關係。賈雨村懼怕四大家族的勢力，不思甄士隱贈銀之恩，亂斷了此案。薛蟠奪走英蓮後，隨母親薛姨媽、妹妹寶釵人京，在榮府東北角上梨香院住下。
●第五回 遊幻境指迷十二釵 飲仙醪曲演紅樓夢
薛寶釵品格端方，容貌豐美，行為豁達，隨分從時，不比黛玉孤高自許，目無下塵，深得賈府上下喜愛。這令黛玉感到了一絲不平，且因此與寶玉經常鬧彆扭。寧國府梅花盛開，賈珍妻尤氏請賈母等賞玩。賈寶玉睡午覺，住在賈珍兒媳秦可卿的臥室。寶玉夢中來到太虛幻境，翻看了記載金陵優秀女子命運的「金陵十二釵」圖冊後，又看了「紅樓夢」原稿，聆聽了「紅樓夢」曲。寶玉依警幻仙姑之言，與仙女秦可卿結婚。婚後，二人正攜手遊玩時忽遇迷津，寶玉受到驚嚇，失聲喊叫：「可卿救我!」方從夢中醒來。秦可卿此時正在房外，聽寶玉在夢中喚她的小名，十分納悶。
《紅樓夢》情節梳理之二
【情節脈絡】
第六回至第十八回為第二大段
從第六回開始，以劉姥姥一進榮國府為契機，全面展開了《紅樓夢》的故事。這一大段的主要內容是秦可卿之死和賈元春省親。這兩大事件，都發生在全書開卷不久，以驚人的豪華排場來表現當時的賈府正處於「烈火烹油，鮮花著錦」、「珠寶乾坤、玻璃世界」的興盛時期。秦可卿，作為一個孫媳婦，其喪事居然可以如此隆重，如此奢華，而且在出殯時竟然有北靜王親來路祭，並對賈政、寶玉父子大加獎譽。這都充分顯示了賈府的顯要地位。而元春省親，則更直接說明了賈府乃是封建社會中最有權勢的皇親國戚之家。
【章回簡介】
●第六回 賈寶玉初試雲雨情 劉姥姥一進榮國府
寶玉醒來後因夢遺被丫環襲人發現，二人發生了關係。自此，二人的關係更與別人不同。京官後代王狗兒已淪落鄉間務農，因祖上曾和王夫人、風姐娘家聯宗，便讓嶽母劉姥姥到榮國府找王夫人求助。在太太的陪房周瑞家的引薦下，劉姥姥終於見到了管家奶奶王熙鳳。恰好這時賈蓉奉父命來風姐處借玻璃炕屏一用，讓劉姥姥盡情領略了風姐的威嚴和氣派，以至於劉姥姥有點語無倫次，事後遭到周瑞家的埋怨。在與劉姥姥交談時，鳳姐也說到家事的難處，但劉姥姥終於如願以償，得了二十兩銀子滿意而去。
●第七回 送宮花賈璉戲熙鳳 宴寧府寶玉會秦鍾
劉姥姥走後，周瑞家的到梨香院找王夫人回話，薛王二人大談特談家務人情。薛姨媽託她到王夫人處給風姐和諸姐妹送宮花。當周瑞家的把最後兩支宮花順路送給黛玉時，引起黛玉的猜疑，認為是別人挑剩下的才給她送來。於是，黛玉用話來諷刺周瑞家的。第二天，寶玉隨風姐到寧府閒逛。秦氏向寶玉介紹她弟秦鍾，兩人互相傾慕，十分投機，寶玉邀請秦鍾來賈府私塾讀書，秦鍾欣然接受。寶玉回府時，焦大當著鳳姐和寧府諸人的面把賈府上下痛罵一遍。最後，焦大被捆並塞進一嘴的馬糞。風姐則讓寧府的人把焦大遠遠打發掉。
●第八回 比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸
風姐與寶玉說服了賈母叫秦鍾來家塾上學。一日午後，寶玉到梨香院探望寶釵，看見寶釵唇若施脂，眉如墨畫，臉若銀盆，眼如水杏，別是一番美麗。寶釵因平日未能賞鑑通靈寶玉，便藉機欣賞了一番。巧的是，玉上的「莫失莫忘，仙壽恆昌」八個字與寶釵鎖上刻的「不離不棄，芳齡永繼」八個字正好一對兒，於是寶玉要了鎖看。這時黛玉也來探望寶釵，薛姨媽留他們吃飯。席間寶玉聽從寶釵的話不喝冷酒，更使黛玉含酸。於是，借小丫頭雪雁送來手爐之機，黛玉趁機奚落了寶、釵一頓。
●第九回 戀風流情友入家塾 起嫌疑頑童鬧學堂
為了儘早和秦鐘相聚，寶玉擇定了上學的日期。襲人勸他念書，不然就潦倒一輩子。賈政訓斥李貴，叮嚀讓寶玉不要念詩經古文，講明背熟《四書》。當日早晨收拾完畢，寶玉分別拜見了賈母、賈政與王夫人，不免又各有叮囑。最後寶玉來到黛玉處辭行，遭到她善意的嘲笑。
寶玉與秦鍾二人形影不離，十分親密。後來又與香憐、玉愛相知，惹得同窗金榮等人十分嫉恨。一次代儒不在，兩派人終於爭鬥起來。賈芸、賈薔、茗煙、賈菌等人，也都摻在其中。後來在李貴等幾個大僕人的威玎F調停下，金榮被迫向秦鍾賠禮道歉；寶玉仍不依，最後只得磕頭賠罪才算了事。
●第十回 金寡婦貪利權受辱 張太醫論病細窮源
金榮因為在學堂裡被勒令給秦鍾磕頭，回到家中仍氣憤不已。金寡婦為了節省家用，遂勸兒子忍氣吞聲繼續上學。但又把此事告訴了小姑子賈璜之妻金氏。金氏聽說後怒氣衝衝，準備去寧府找秦鐘的姐姐可卿理論。待見到秦氏，才得知秦氏近日身體欠安，一直在請醫服藥。金氏嚇得沒敢提這個話頭兒便匆匆告辭。
關於秦氏的病症，眾太醫說法不一，這令賈珍尤氏等人十分擔心。後來請了馮紫英推薦的張太醫細細把脈，推根窮源，開出一劑益氣養榮補脾和肝湯，並說過了春分，人就有望痊癒了。
●第十一回 慶壽辰寧府排家宴 見熙鳳賈瑞起淫心
不久寧國府為慶賈敬的壽辰，擺下家宴。但是，賈敬長期住在道觀修煉，不願回來接受眾人慶賀。賈珍只好一面派人送些稀奇果品與吃食，一方面在家中擺宴祝賀。賈氏家族中晚生後輩男女老幼幾乎都過來拜壽並共享家宴。王夫人因問起秦可卿的病情，大家都深表惋惜和同情。飯後，一向與秦氏要好的鳳姐帶領寶玉探望秦氏。秦氏極其瘦弱，並對病體復原不抱信心，說了很多悲痛的話。風姐寶玉聽了十分難過，盡力解勸寬慰。辭別秦氏，風姐趕往園中聽戲。猛然間賈瑞從假山石後出來，有意調戲鳳姐。風姐是個聰明人，一眼就看出賈瑞的用意心中早已定好整治他的計策。然後照常與邢王二夫人並尤氏等說說笑笑，看戲聽曲。
●第十二回 王熙鳳毒設相思局 賈天祥正照風月鑑
賈瑞在園中調戲鳳姐後，竟又跑到風姐住處挑逗。風姐假意殷勤，讓座倒茶，並舉止曖昧，約賈瑞晚上在西邊穿堂兒等她。賈瑞果信其言，如約前往，卻不見鳳姐人影，白白地凍了一夜。但看他還不知悔改，風姐又生一計，一面約他在夾道屋子中見面，一面卻派賈蓉、賈薔二人前去捉拿。賈瑞見事情敗露，十分害怕，只好接受他二人的勒索，各賠銀五十兩。在倉皇逃離之時，又被澆了一身屎尿，凍得冰冷打顫，遂一病不起。有一跛道人送來一面鏨著「風月寶鑑」四字的鏡子，囑咐賈瑞只可照反面，不可照正面，三五日即可痊癒。賈瑞不聽，照正面，即見風姐在鏡中，遂人鏡中與之纏綿，反覆幾次，一命嗚呼。
這年年底，由於林如海身染重病，賈母便急派賈璉送黛玉回揚州探父，寶玉大不自在。
●第十三回 秦可卿死封龍禁尉 王熙鳳協理寧國府
自從賈璉送黛玉回揚州後，風姐甚感無趣，每晚早早睡下。這天夜間風姐兒和貼身大丫環平兒二人睡下，鳳姐迷糊間，恍惚只見秦氏從外走來，與她辭行，並告訴她「月滿則虧，水滿則溢」的道理，要她買田置地，早做打算，然後飄然而去。第二天早晨便傳來了可卿死去的消息，全族無不悲痛，尤其是寶玉，急火攻心，竟吐了一口血。
賈珍更是悲痛之極，哭得淚人一般，不僅為秦氏置辦了十分貴重的棺木，而且為賈蓉捐了龍禁尉，以抬高她的身份。另外由於寧府人手不夠，事務又極其繁雜，賈珍拄著拐杖到榮國府請鳳姐協助辦理喪事。風姐知道這是一個表現的好機會，心裡十分樂意，徵得王夫人同意後便應承下來。
●第十四回 林如海捐館揚州城 賈寶玉路謁北靜王
早在鳳姐答應來寧府理事的同時，心中就盤算清楚了寧府管理不善的五大病症，因此來到寧府便因人治事，因事治人，對症下藥。每天卯正二刻點卯，不得遲誤，另外要對牌支取貨物，責任到人。若有違犯，無論是誰，一概處罰。眾家人奴僕無不小心謹慎，認真辦事。榮寧二府的各種事務應酬雖然繁多，卻被風姐治理得井井有條，贏得了上下的一致讚譽。恰好家人傳信，賈璉因為黛玉之父病逝，要耽擱到年底才能回來，鳳姐更是一心操持喪事。可卿的喪禮辦得盛大之極，不僅各王公貴族親來送殯，北靜王等人還搭了祭棚來路祭，並召見了賈政、寶玉父子，多有讚譽。
●第十五回 王熙鳳弄權鐵檻寺 秦鯨卿得趣饅頭庵
按照賈族舊規，可卿的靈柩需要送至城外寧、榮二公修造的鐵檻寺中。因此，這一路浩浩蕩蕩熱鬧非常。寶玉不僅隨著父兄謁見了仰慕已久的北靜王，而且趁著這難得的出城之機領略了許多村野風光。在鄉村見到農具、紡車以及村姑二丫頭，寶玉感到新鮮有趣。
停靈在鐵檻寺後，風姐、寶玉及秦鍾並未立即回城，而是住在不遠處的饅頭庵中。庵中老尼告訴鳳姐：長安府太爺的小舅子看中張財主的女兒金哥，但金哥已許配給另一家的兒子，兩家相爭，打起了官司。老尼姑求她擺平這件事。這種事對風姐來說易如反掌，但她仍索要酬銀三幹兩。王熙風派人去打通長安節度使的關節，竟活活拆散了一對美滿姻緣，斷送了兩條人命。
●第十六回 賈元春才選鳳藻宮 秦鯨卿夭逝黃泉路
風姐順利地辦妥了老尼所託之事，坐享紋銀三千兩，卻不管因此次退婚風波屈死的兩條年輕的生命。鳳姐嘗到了甜頭，從此以後，更加恣意妄為起來。
湊巧的是，元春在其父賈政生日那天被晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。全家喜氣洋洋，賈母率眾人去宮裡謝恩。更值得慶賀的是，皇帝恩準元春回家省親，並特許賈府建造省親別院。因此賈府上下忙於置辦採買、建造省親院。於是趙嬤嬤、賈薔等人紛紛向風姐求情，攬差事，風姐、賈璉自然得意之極。而這一切絲毫沒有感染寶玉。因為他的密友秦鍾因與智能事發氣死老父，悔愧交加，重病不起，寶玉殷勤探視，也沒能挽救秦鐘的生命。唯一能令寶玉感到欣喜安慰的是，家中忙於諸事無人催他讀書，而且黛玉葬父後平安回京，出落得愈發超逸了。
●第十七至十八回 大觀園試才題對額 榮國府歸省慶元宵
不知過了多久，浩繁的省親園林建造工程終於完工，賈珍遂請賈政親自視察並賜題各處匾額。寶玉隨賈政並眾清客同行，賈政也有意試一下寶玉之才。寶玉在眾人面前大顯其才，分別題有「曲徑通幽」、「沁芳」、「有鳳來儀」、謎、作謎。賈政看到大家所作的謎語竟分別是爆竹、算盤、風箏、海燈等散亂、飄浮之物，心中不免有一種不祥的預感。尤其是寶釵的一首七律，更不像福壽之人所作，左思右想，竟然傷悲感慨，難以成寐。
《紅樓夢》情節梳理之三
【情節脈絡】
第十九回至第五十四回為第三大段
這一大段，是在秦可卿之死和元妃省親之後，即在極力渲染了賈府的奢華富貴之後，從四個側面來展示賈府的生活畫卷。
1、以賈母為首的賈府的主人們，窮奢極欲，「福深還禱福」。清虛觀打醮，兩宴大觀園，寶釵、風姐過生日等豪華享樂的情節都安排在這一大段之中。他們想盡了人間一切享樂的法子，盡情地享樂，每個人都根據自己的情趣而得到滿足：大觀園中，一大群貴族小姐加上「富貴閒人」賈寶玉，今日賞花，明日賦詩：這是高雅的享樂；呆霸王薛蟠，又有薛蟠式的享樂。而這一大段中的劉姥姥二進榮國府，正是通過劉姥姥的眼睛寫出了大觀園這個貴族的天堂。劉姥姥客觀上成為賈府奢華生活的見證人。
2、但是，就在這一派溫柔富貴的氣氛中，卻發生了「叔嫂逢五鬼」(第二十五回)、「變生不測風姐潑醋」(第四十四回)的情節，這卻是耐人尋味的。第二十三回，寫寶玉、黛玉等遵元妃諭搬進了大觀園，這裡的確成了「花柳繁華地，溫柔富貴鄉」。但到了第二十五回，先寫賈環故意燙傷寶玉，接著寫趙姨娘請馬道婆「作法」，幾乎害死了寶玉和風姐。這雖然是一場迷信的鬧劇，但卻反映出賈府內部的你死我活的矛盾。第四十三回至四十四回，正寫風姐春風得意過生日的時候，突然發生了賈璉與鮑二家的私通的軒然大波。總之，在一派溫柔富貴的氣氛之中，爆發了一次又一次「災難」，打破了盛世的假象。
3、在這一大段中，比較集中地安排了寶玉與黛玉、寶釵三人之間的故事，寫出了這幾個主要人物的性格和思想。如第十九回，通過襲人之口寫寶玉不僅自己不愛讀聖賢之書，而且把「凡讀書上進的人」都叫作「祿蠹」，認為那些書都是「前人自己不能解聖人之書，便另出己意，混編纂出來的」；第二十回又寫寶玉有個呆主意在心裡，「他料定原來天生人為萬物之靈，凡山川日月之精秀只鍾於女兒，鬚眉男子不過是些渣滓濁沫而已」，「把一切男子都看成混沌濁物，可有可無」；第三十六回寫寶玉十分反感寶釵等人對他的勸誡，說「好好的一個清淨潔白女兒，也學的沽名釣譽，入了國賊祿鬼之流。這總是前人無故生事，立言豎辭，原為導後世的鬚眉濁物。不想我生不幸，亦且瓊閨秀閣中亦染此風，真真有負天地鍾靈毓秀之德……」。同時，寶玉、黛玉的愛情故事也大部分集中在這一大段之中，既表現了他們之間的純潔、執著的愛情，更表現了他們受到的壓力和痛苦的折磨。而寶玉、黛玉的叛逆思想與賈府中正統思想的矛盾，也正是在這一大段中形成激烈的對抗，第三十三回的「不肖種種大承笞撻」，就是集中的表現。
4、晴雯的不可辱以及鴛鴦抗婚等情節，也是這一大段中的重要側面。既寫出了這些女孩子的純潔優美，更寫出了她們的剛烈和抗爭。而第五十三回所寫的烏進孝進租，一方面可以看出賈府奢侈生活的巨大耗費，另一方面也可以看到賈府實已人不敷出。
整個第三大段就是由以上四個側面交錯結構而成的。在第二大段的基礎上，把表面上的、整體上的繁華富貴與已見端倪的衰敗趨勢、種種矛盾衝突緊緊結合在一起，真實地展現了這個貴族之家的生活畫卷。
【章回簡介】
●第十九回 情切切良宵花解語 意綿綿靜日玉生香
寶玉將元妃所賜之糖蒸酪留給喜吃此物之襲人。李嬤嬤賭氣吃酥酪。襲人推說愛吃慄子，使寶玉把酥酪丟開，寶玉給襲人剝慄子。襲人以贖身之說試探寶玉，流露出對此「吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵」的地方的留戀。
寶玉臉上帶著胭脂膏子去看黛玉。黛玉說自己有俗香，無羅漢真人給的香。又說奇香、暖香、冷香的話。寶玉胡謅耗子精盜香芋的故事給黛玉聽，使其不致睡出病來。寶釵來了，譏笑寶玉忘了芭蕉詩，急的滿頭汗。
●第二十回 王熙鳳正言彈妒意 林黛玉俏語謔嬌音
寶釵諷刺寶玉元宵不知「綠蠟」之典。
李嬤嬤罵襲人「哄寶玉」「妝狐媚」「配小子」，襲人氣哭。寶玉守襲人，勸襲人，給襲人餵藥。寶玉給麝月篦頭，睛雯諷刺，寶玉說她「磨牙」。
湘雲至，黛玉因寶玉戀著寶釵而使氣回房。寶玉對黛玉講「親不間疏，先不僭後」的道理。
●第二十一回 賢襲人嬌嗔箴寶玉 俏平兒軟語救賈璉
襲人對寶玉不滿訴諸寶釵，寶釵賞其識見志量。
賈璉趁巧姐出痘和多姑娘兒鬼混，被平兒抓住把柄，瞞過鳳姐；賈璉叫平兒不要怕鳳姐。
●第二十二回 聽曲文寶玉悟禪機 制燈迷賈政悲讖語
賈母要給寶釵做生日，鳳姐和賈璉商量要比林黛玉高出一等。
鳳姐說賈母喜愛的齡官象一個人，寶釵笑而不說，寶玉不敢說，湘雲說象黛玉。湘雲、黛玉和寶玉為此事鬧矛盾，寶玉心想目下兩人尚未應酬妥協，將來猶欲何為。襲人勸寶玉「大家隨和」，寶玉說自己是「赤條條來去無牽掛」。筆佔一偈，又填一《寄生草》，心中自得。寶釵說她是引起寶玉說瘋話的罪魁。
元妃送出燈迷讓猜，寶釵一猜就著，卻故作難猜之狀。賈母見元春喜悅，也命製作燈謎大家猜。賈母說「荔枝」（離枝）讓賈政猜。
賈政看了眾從姊妹不祥之謎，傷悲感慨。
●第二十三回 西廂記妙詞通戲語 牡丹亭豔曲警芳心
元妃回宮以後，把那天省親時的題詠編錄成冊，命賈政等在園中磨石鐫刻。賈妃因怕大觀園寥落，竟命令寶玉與諸姐妹搬進去居住。寶玉從此每天與姐妹們一起讀書寫字、下棋吟詩，心滿而意足。
三月桃花開時，寶玉在大觀園裡偷偷閱讀《西廂記》，黛玉來後發現寶玉讀的是《西廂記》，於是也認真閱讀記誦起來，二人還各借《西廂記》詞句表白、打趣。寶玉自比張生(我就是個「多愁多病的身」)，比黛玉為鶯鶯(你就是那「傾國傾城的貌」)；黛玉含羞嗔怒之極，說寶玉是「銀樣蠟槍頭」。葬過落花，寶玉被襲人叫走。黛玉一人悶悶回房的路上，竟又聽到了《牡丹亭》妙詞妙曲，不禁心痛神弛，眼中落淚。
●第二十四回 醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思
寶玉被襲人找回房後，見到賈母的丫頭鴛鴦，便纏著要吃她嘴上的胭脂，被襲人勸阻。隨後奉賈母命去賈赦處請安。寶玉請安完畢，同諸姊妹吃了飯後才回房安歇。而賈芸得知求賈璉辦事是捨近求遠，於是轉而求助風姐。風姐終於派給了他到園子裡種樹的差使。一次賈芸到怡紅院，恰巧寶玉不在，卻遇到了寶玉屋裡一個叫小紅的丫頭。這個丫頭年紀不大，卻很有心計，總想在寶玉面前顯弄，一次有幸為寶玉倒了杯茶並被問了幾句話，心裡才有些想頭，卻被大丫頭秋紋、碧痕罵了一頓，好強的心灰了一半。夜中睡得很不安穩，竟夢了一夜賈芸。
●第二十五回 魘魔法姊弟逢五鬼 紅樓夢通靈遇雙真
過了一天，是舅母的生日，王夫人只留賈環在身邊抄寫經卷。寶玉等人回來後，便在屋裡和丫頭們說笑，這不禁惹起賈環的嫉妒，故意推翻燭臺，燙傷了寶玉的臉。這種惡行，自然使賈環和趙姨娘遭到王夫人的唾罵。趙姨娘更加嫉恨寶玉和風姐，便勾結馬道婆使用魘勝法，妄圖害死二人，為環兒謀奪家私。風姐寶玉果然中此邪祟，幾乎死去。賈母、王夫人等悲痛欲絕。全家因此鬧得天翻地覆之時，進來一個癩頭和尚和一個跛足道人，二人聲言能治此邪症。他們拿過寶玉的玉，擎在掌上摩弄了一陣，並說了「青埂峰一別十三載」之類的瘋話。風姐、寶玉二人漸漸清醒。
●第二十六回 峰腰橋設言傳心事 瀟湘館春寧發幽情
寶玉病時，全家忙碌，賈芸、紅玉等人守著寶玉，漸漸混熟了。但寶玉病好後獎賞諸位奴，僕，卻沒有紅玉。紅玉慢慢地把心思轉到賈芸身上。賈芸把自己的手帕子傳給了紅玉。
一日寶玉信步來到瀟湘館，在窗外聽到黛玉忘情之言，不禁心癢，遂也用《西廂記》中「若共你多情小姐同鴛帳，怎捨得疊被鋪床」之語同黛玉玩笑。這不禁又惹惱了她。二人正鬧，寶玉被薛蟠假託賈政之名騙到外頭，與馮紫英等大吃大喝了一頓。回來後又與寶釵說了一陣話。而黛玉因記掛著寶玉被父親叫去，晚上來怡紅院看望。由于晴雯正鬧脾氣，且又沒有聽清黛玉的聲音，煩躁得很，沒有開門。這不禁動了黛玉的身世之悲，開始悲悲戚戚，嗚咽起來。
●第二十七回 滴翠亭楊妃戲彩蝶 埋香冢飛燕泣殘紅
黛玉正在悲泣，忽然聽見院門一響，接著寶玉襲人等送了寶釵出來。自己更覺無趣，直到半夜才睡下。次日是芒種節，女孩子們都在忙著餞花神，唯獨少了黛玉。寶釵正想去找她，卻看見寶玉進了瀟湘館，怕黛玉猜忌，寶釵轉而回去。卻看見一雙玉色蝴蝶，極招人愛，寶釵竟躡手躡腳跟到池邊，無意中聽到墜兒和紅玉談論手帕的事，寶釵遂裝作尋找顰兒掩飾了過去。
黛玉性格憂鬱，因昨晚的誤會觸動寄人籬下的悽涼心境，於是傷心落花，將它們埋葬在沁芳橋畔，稱為「花冢」，她由落花想到自己悽苦的命運，口吟《葬花詞》，令人想到一個閨中少女，善感多情卻又孤獨絕望，寶玉聽罷不覺痴倒。
●第二十八回 蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串
寶玉因聽了「依今葬花人笑痴，他年葬依知是誰」等句，不免想到釵、黛、襲人的花容月貌終會無可尋覓，悲傷之極。見黛玉仍不搭理他，寶玉把自己一向對她的疼愛、憐惜以及知己之感和盤託出，黛玉不禁疑竇頓釋。隨後一起到王夫人處，大家談論說笑了一番。吃過飯後，寶玉圍著黛釵等忙碌，被迎春、探春、惜春們戲稱「無事忙」。
隨後寶玉被請到馮紫英家，另有薛蟠、小旦蔣玉菡、妓女雲兒等。大家喝酒唱曲取樂。令寶玉欣喜的是，他與琪官蔣玉菡互相欣賞，並交換了汗巾。誰知他忘記了那是襲人之物。元妃有所賞賜，而令寶玉吃驚、黛玉含酸、寶釵無趣的是元春所賜諸人物件中，獨有寶釵和寶玉的相同。
●第二十九回 享福人福深還禱福 痴情女情重愈斟情
轉眼間到了端午節。初一日賈母帶領眾小姐太太及丫頭們去清虛觀打醮，車轎紛紛，人馬簇簇，熱鬧之極。老道士見到寶玉形容舉止招人喜愛，竟當著賈母的面給他提起親來，被賈母以命裡不該早娶的話婉言拒絕。後來在眾人敬獻的飾物中看到一個金麒麟，因湘雲有此物，寶玉便留心收藏。
由於張道土提親，寶、黛心中俱不受用。而黛玉更拿此事奚落寶玉，令寶玉十分傷心，而黛玉更以金、玉、金麒麟之類的話相激，寶玉氣得口裡說不出話，賭氣從頸上抓下通靈玉摔在地上，見沒摔碎又找東西來砸。而黛玉也是傷心大哭，把吃的藥都吐了出來。襲人、紫鵑勸阻不了，只陪著掉淚。直到賈母、王夫人將寶玉帶去方才平息。
●第三十回 寶釵借扇機帶雙敲 齡官劃薔痴及局外
話說寶黛二人發生口角之後，心中都很後悔。寶玉怕別人以為他們真的疏遠了，遂主動到黛玉處道歉。言談中，又無意間以「你死了，我做和尚去」之類的話唐突了黛玉。隨後二人被風姐拉到賈母那兒，寶玉又不慎言語衝撞了寶釵，寶釵氣憤，巧用「負荊請罪」之典回敬，寶黛二人不禁臉紅。
無聊之時，寶玉來到母親住處。王夫人正在閉目養神。婢女金釧兒和寶玉開了幾句親密的玩笑，被王夫人聽見，大怒，竟以「教壞了爺們」為藉口將她攆了出去。寶玉甚感無趣，在回園子的路上，看見一個女孩子蹲在地上，用樹枝劃了幾千個「薔」字。寶玉雖不明白根由，卻理解這個女孩必有一段說不出的心事。淋著雨，寶玉匆匆跑回怡紅院。丫頭們在院中戲耍，好一陣兒才開門。寶玉沒好氣，照著開門的丫頭踢了一腳，誰想被踢的竟是襲人。
●第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星
寶玉因誤踢了襲人，心中十分不安，忙著請醫問藥，設法調治。由於這幾天諸事煩心，端陽午宴竟然十分冷淡。黛玉原是喜散不喜聚，心中不覺什麼；寶玉卻悶悶不樂，長籲短嘆。晴雯給寶玉換衣時失手把他扇子跌折，便訓斥了她幾句，晴雯的自尊心受到傷害，還擊了一通，把寶玉「氣得渾身亂顫」。而寶玉赴宴回來，仍和晴雯有說有笑。聽說晴雯喜歡聽撕扇子的聲音，就任憑她將一大堆名扇痛痛快快撕盡了。
第二天中午，史湘雲來到賈府，且給襲人、平兒等人帶了戒指作禮物。眾姊妹幾月不見，一旦相逢，十分高興。湘雲和丫環翠縷閒談，竟然由池中荷花扯到天地陰陽二氣。二人走到薔薇架下時，看到了一隻金麒麟，大而有文彩。湘雲默默不語，拿在手中。而這個金麒麟，正是寶玉前幾天得到的那個。
●第三十二回 訴肺腑心迷活寶玉 含恥辱情烈死金釧
寶玉得知麒麟被湘雲撿去，心中十分高興，來找湘雲。黛玉不放心湘雲的到來，尤其擔心金麒麟又引來「金玉良緣」之說，因此悄悄前來欲察二人之意。心直口快的湘雲，因勸寶玉留心「仕途經濟」而被寶玉斥為說「混帳話」，並當眾頌揚黛玉不講這些混話。這些話被黛玉聽見，百感交集。二人見了面，寶玉不禁忘情，告訴黛玉自己的肺腑之言，直至黛玉躲走仍不覺，卻被襲人聽見。襲人正驚慌失措，遇見寶釵，聽到了湘雲在家之辛苦和不如意，竟後悔勞累了她。而寶釵又因聽說金釧兒被攆出後跳井而死，怕王夫人心裡難受，急急趕來勸慰。果然，王夫人正因自責而暗自垂淚。善解人意的寶釵，則以金釧兒是失足落水等語細細解勸；又拿出自己的新衣為金釧殯殮，著實盡了一番心意。
●第三十三回 手足耽耽小動唇舌 不肖種種大承笞撻
寶玉會過雨村回來，聽到金釧兒滿含冤屈、投井而死的消息，五內俱傷。正茫然不知往何處去的時候，迎面遇見賈政，趕緊垂手而立。賈政正因寶玉會見雨村時談吐葳蕤而生氣，又見他滿面愁色，火氣便長了三分。恰巧此時忠順王府派人找寶玉，緝拿逃跑的優伶蔣玉菡。寶玉本想抵賴，但腰間的汗巾子卻洩露了他與琪官的私交。此時賈政已氣得目瞪口呆。偏偏賈環趁機告訴賈政金釧兒之死是因寶玉強姦未遂所致。賈政至此實在是忍無可忍，於是命人拿來寶玉，打了幾十大板。眾人勸阻不止，幸虧王夫人趕來將寶玉救下。這種情形，不禁讓王夫人想起死去的賈珠；賈政也老淚縱橫。而賈母看到寶玉被如此毒打，開始大罵賈政，並要帶著寶玉回南京。賈政是個孝子，急忙磕頭認罪不止，老太太才稍稍平息了怒氣。
●第三十四回 情中情因情感妹妹 錯裡錯以錯勸哥哥
寶玉被抬回怡紅院後，焦急的襲人才有了精心服侍的機會。緊接著，寶釵送來了丸藥，且軟語勸慰寶玉，一句「我們看著，心裡也疼」，竟讓寶玉暫時忘記了疼痛。寶釵走後好一會兒，寶玉恍惚聽到悲泣之聲，看是黛玉，又心疼她暑天跑來看他。而黛玉萬般言語無從說出，只一句「你從此可都改了罷」，表達了胸中無限丘壑。寶玉見黛玉滿臉淚痕，安慰她說：「我叫疼是裝的，別信真了。」掌燈時分，王夫人找襲人，要她隨時報告情況，並決定將來襲人給寶玉做妾。而寶玉則派晴雯給黛玉送去兩條舊手帕，黛玉會意，並題詩於帕上。
寶釵因從襲人處聽說寶玉挨打與哥哥薛蟠的挑唆有關，便同薛姨媽一起責怪薛蟠。薛蟠哪肯無端受過，著急之時竟說寶釵看上了寶玉才冤枉他，氣得寶釵哭了一夜。
●第三十五回 白玉釧親嘗蓮葉羹 黃金鶯巧結梅花絡
第二天一早，寶釵趕回家中探望母親，說起昨晚的事，不禁又哭了。隨後母女倆一齊進園來看寶玉。正遇上賈母風姐等人。寶玉要吃荷葉蓮蓬湯，風姐便命做十來碗大家吃，賈母說她拿宮中錢做人情，她自告奮勇做東道，銀子在她帳上領。湯燒好後，王夫人命玉釧兒送去。見到她，寶玉想起她姐姐金釧兒的不幸，又傷心又慚愧，千方百計哄她說話，並讓她也喝了一口湯。
剛才同玉釧兒一起前來的還有寶釵的丫頭鶯兒，因為寶玉求她打幾根絡子。鶯兒不僅手巧，而且對各種顏色、樣式的搭配有很獨特的見解，令寶玉十分欣賞。另外，自從上次深談之後，王夫人每每對襲人另眼相看，今天特地打發人送了兩碗菜來。襲人得了王夫人兩碗賞菜感到意外，寶玉不在乎，寶釵深明其意。
●第三十六回 繡鴛鴦夢兆絳芸軒 識分定情悟梨香院
寶玉身體已經漸漸復原，賈母吩咐賈政的親隨小廝頭兒，以後賈政若喚寶玉以她的名義加以拒絕。所以寶玉可以省卻許多會客請安之累，每天只在園裡遊玩。寶釵等偶爾勸他留心仕途經濟，他便斥之為「人了國賊祿鬼之流」，不留情面。一天，寶玉正睡午覺，寶釵又去看寶玉，見丫頭正給寶玉繡鴛鴦戲蓮花樣的肚兜，寶釵讚嘆花樣很好，拿過來幫助刺繡。這時，只聽寶玉在夢中嚷道：「和尚道士的話如何信得?什麼金玉姻緣!我偏說是木石姻緣!」寶釵聽見不覺怔了，坐了一會，只好離去。
一次寶玉來到梨香院，正遇到上次花下劃「薔」的女孩子齡官，寶玉請她唱曲被拒絕後，訕訕地出來。恰巧遇見賈薔買了一隻雀兒逗齡官開心。不想這隻雀兒竟讓齡官有同病相憐的感覺，又和賈薔賭氣。這時寶玉才明白緣分有定，他自己並不能得到所有女孩子的眼淚。而王夫人愈發看重襲人了，竟把她的月例提高到與趙、周兩位姨娘同樣的水平。
●第三十七回 秋爽齋偶結海棠社 蘅鞠苑夜擬菊花題
這年賈政被派到別處做官，因此寶玉更是任意曠蕩，虛度光陰。一天，忽然收到探春的一幅花箋，邀請他與薛、林等建一詩社。適值賈芸送來海棠花兩盆，遂起名「海棠社」。大家興奮之極，紛紛取個別號助興，釵、黛、探分別叫做蘅蕪君、瀟湘妃子和蕉下客，稻香老農李紈自薦為掌壇。大家議定以「白海棠」為題作限韻七律詩，結果怡紅公子寶玉壓尾，而薛、林技高一籌。但李紈評含蓄渾厚的寶釵詩為首，令寶玉稍感不滿。
當晚寶玉忽然想起詩社應該有湘雲參加才更有趣。第二天大早便催賈母派人接了她來。湘雲初到時寫的兩首海棠詩就讓大家讚嘆驚服。興奮之餘，湘雲要做東道再開一社。幸虧有寶釵幫忙計劃，才能順利實施。當晚，湘雲就同寶釵在蘅蕪苑安歇，商定做菊花詩。既要詠菊，又要賦詩。
●第三十八回 林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹永
寶釵、湘雲商議妥當，第二天湘雲便請賈母等人賞桂花。來到藕香榭，賈母竟憶起自己少年時代的趣事，還提到一個叫「枕霞閣」的亭子。鳳姐趁機說了幾句笑話，逗得眾人大笑。螃蟹煮好了，主子奴才喝酒吃蟹賞桂，好不熱鬧。眾人散後，湘雲便取了詩題，用針綰在牆上，請各位隨意創作。大約一頓飯的工夫，大家把詩作交給李紈、迎春等人評判。黛玉的「詠菊」、「問菊」、「菊夢」三首題目新，立意新，被評為諸詩之首；湘雲、探春幾人的「對菊」、「簪菊」也都不錯；只有寶玉的不夠新巧別致，再次落第。玉有點兒不服氣，馬上提筆寫了一首「持螯賞桂」詩，黛玉毫不示弱也寫了一首，但自謙不好，命人燒掉。而博得大家一致讚賞的是寶釵的詠螃蟹詩。
●第三十九回 村姥姥是信口開合 情哥哥偏尋根究底
剛才賈母王夫人等吃螃蟹的時候，風姐忙裡忙外沒有吃盡興，就派平兒來取幾隻大的回去吃。李紈等人一向喜歡平兒模樣好，又能幹，就留平兒多呆一會兒，大家又由誇說平兒，進而誇讚了鴛鴦、襲人，還有太太屋裡的彩霞等人。大家散後，平兒到襲人那兒坐了一會，襲人問平兒這月月錢為什麼沒放，平兒告訴她，風姐早支了在外放債，收益不少呢。
話說到劉姥姥因莊稼豐收，帶了好些土產來孝敬太太小姐們。賈母正想找一些老人說說話，於是留劉姥姥多住了幾天。吃過飯，劉姥姥就講鄉村諸事給他們聽。
●第四十回 史太君兩宴大觀園 金鴛鴦三宣牙牌令
由於賈母王夫人等要給史湘雲還席，大家又齊聚大觀園。劉姥姥也有幸參與了這些活動。首先是在稻香村，劉姥姥被風姐插了一頭菊花，接著在瀟湘館布滿蒼苔的小路上滑了一跤，幸無大礙。賈母領劉姥姥先來瀟湘館，劉姥姥誤認為是公子書房。賈母看到黛玉的紗窗顏色舊且不搭配，命令鳳姐拿好紗換上；又嫌寶釵屋裡太素淨，使命鴛鴦拿些古董來裝飾。早飯是在秋爽齋吃的，鴛鴦風姐合夥兒捉弄劉姥姥取樂，一句「老劉，老劉，食量大似牛，吃個老母豬不抬頭」引起了一場大觀園裡史無前例的大笑。午飯是在綴錦閣下進行的，素有情趣的賈母還提議讓唱戲的女孩子在藕香榭的水亭子中練習吹打。大家按席位坐定後，賈母又提議行酒令助興。黛玉行令時無意說「牡丹亭」、「西廂記」中兩句詞曲。劉姥姥也沒犯難，什麼「一個蘿蔔一頭蒜」「花兒落了結個大倭瓜」，著實有些野趣。
●第四十一回 櫳翠庵茶品梅花雪 怡紅院劫遇母蝗蟲
劉姥姥的酒令新鮮又富野趣，逗得大夥又哄堂大笑起來。而風姐鴛鴦還嫌捉弄得不夠，便拿出大套杯灌劉姥姥酒，幸虧被賈母止住，但劉姥姥還是被哄著喝了一大杯。而劉姥姥此行確是開了眼界，用十幾隻雞配的茄子、各色花樣新巧的點心，又著實讓她大飽口福。
喝酒吃茶完畢，賈母帶領劉姥姥等人來櫳翠庵。妙玉親自烹茶，給賈母端上一盞用雨水煮的老君眉。然後拉黛釵至耳房，拿出兩隻珍貴的杯子給她倆用，卻將自己平日用的綠玉鬥給寶玉。寶玉知道妙玉愛潔，所以走後命令小廝抬水放在山門外頭，以供妙玉洗地，深得妙玉讚許。
而劉姥姥因為喝了許多酒，吃了油膩食物，大瀉一陣後，暈乎乎地走到了寶玉的臥房，看到精美的床帳，便歪身睡倒，酒屁臭氣散了一屋子。幸虧襲人發現，及時收拾妥當，才沒有被寶玉知道。
●第四十二回 蘅蕪君蘭方解疑癖 瀟湘子雅謔補餘香
由於在園子裡逛得太久，賈母有點兒感冒，就沒有親自送劉姥姥出去。但劉姥姥確是不枉此行，得了一百多兩銀子，還有好多衣服綢緞、瓜果點心，滿意而去。臨行前劉姥姥給鳳姐的女兒取名為「巧姐」。
吃過早飯，黛玉被寶釵叫到屋中「訓斥」了一番。原來在昨日行酒令時黛玉竟引用了《牡丹亭》和《西廂記》中的話。寶釵「教導」黛玉不要被雜書移了性情，「就不可救了」。黛玉自知有錯，虛心接受了寶釵的「女子無才便是德」的教導。然後二人被請到李紈處，得知惜春因奉命作畫而向詩社告假，眾人追根溯源，埋怨起劉姥姥來。黛玉嘴巧，戲稱劉姥姥為「母蝗蟲」，又取笑惜春要兩年才能完成此畫，惹得眾人直罵她嘴刁。而寶釵的一番評價更讓黛玉的嘴「促狹」之極，她不僅給惜春的畫取名為「攜蝗大嚼圖」，而且在寶釵給惜春列出用料單子後，開玩笑說寶釵列的是嫁妝單子，被寶釵按在床上要擰她的嘴。
●第四十三回 閒取樂偶攢金慶壽 不了情暫撮土為香
賈母提出為風姐做生日。方法是湊份子。邢夫人也被叫來了。賈母帶頭二十兩。賈母命尤氏全權辦理。尤氏體恤平兒、鴛鴦並周姨娘、趙姨娘等人，把她們的份子偷偷還給了她們。而風姐在賈母前應承替李紈出份子，過後又賴掉。
而到了這天一大早，寶玉便穿著素服偷偷到城郊水仙庵，焚香祭奠投井自殺的金釧兒。有趣的是，小廝茗煙雖不知被祭者是誰，卻可著寶玉的心意說了一番呆話，「保佑二爺來生變女孩兒，不可又託生這鬚眉濁物了」，竟把寶玉逗笑了。寶玉偷偷出門，搞得全家人著急萬分，聽戲都不安穩，直到寶玉回來才放心。賈母用「叫你老子打你」相威嚇。
●第四十四回 變生不測鳳姐潑醋 喜出望外平兒理妝
寶玉祭金釧兒的事，只有黛玉略猜著一二，因此趁看戲的話頭兒，譏諷了他一頓。風姐的生日宴會仍然繼續，從尤氏、眾姐妹直至諸丫頭紛紛給她敬酒，她推辭不過，竟喝得有些過量了，於是想躲回家歇會兒再來。沒想到賈璉正與鮑二的媳婦偷情，雖然派小丫頭望風，仍被鳳姐逮了個正著。風姐醋意大發，先拿平兒出氣，並抓住鮑二家的廝打。賈璉大怒，拿著劍追殺鳳姐，被賈母罵住，並留風姐在她那兒過夜。平兒也被帶到怡紅院。寶玉先替賈璉向她賠不是，後又拿出胭脂飾品侍候平兒理妝。
第二天一早，邢夫人帶著賈璉來賈母處謝罪。賈母逼他分別給鳳姐和平兒賠了不是，又訓斥了幾句，幾人才和好回家。又聽說鮑二媳婦上吊死了，賈璉偷偷打發了二百兩銀子，又幸虧王子騰幫忙，方了此事。
●第四十五回 金蘭契互剖金蘭語 風雨夕悶制風雨詞
風姐正在安慰平兒，忽見李紈帶諸姐妹來訪。她們名義上是請風姐做詩社的監社御史，但風姐明白是找她要錢，不得不答應出資五十兩。大家正說笑著，管家賴大之母因孫子升了官，來請賈母等人賞臉去她家喝酒看戲，並順便替周瑞犯錯的兒子向風姐求了情。
而黛玉因為今秋多遊玩了幾次，咳嗽病又比往日加重了些。寶釵來看黛玉，叫她看病，黛玉說「死生有命，富貴在天」，非人力可強。寶釵看她的藥方太熱，應該吃些燕窩才好，黛玉深為感動，向寶釵敘說了自己寄居，有諸多不便處，寶釵十分理解黛玉的煩難，遂從自己家裡取來燕窩送給她。秋夜漫長，黛玉心有所感，擬《春江花月夜》而作了一首詩，名曰《秋窗風雨夕》。剛剛擱筆，寶玉披蓑戴笠看望她。黛玉見天色已晚，急忙催他回去歇息，自己才睡下。
●第四十六回 尷尬人難免尷尬事 鴛鴦女誓絕鴛鴦偶
賈赦不知何時看上了鴛鴦，便命邢夫人向賈母討她做妾。邢夫人只知承順賈赦以白保，一應大小事務，俱由賈赦擺布。邢夫人先找風姐商量，風姐婉言拒絕，且拿賈母的話暗示這件事的不可為。看到邢夫人有些不高興，便想了一個法子叫她自己去說，風姐自己找藉口躲開。但令邢夫人和賈赦十分不解的是，鴛鴦竟拒絕了這個做主子奶奶的好機會，而且在賈母王夫人面前鉸發立誓死也不嫁。賈母氣急，深恨兒子的貪婪，媳婦的愚弱。
在邢夫人告訴鴛鴦這件事以後，鴛鴦怕再有人問便躲到園子裡，恰好遇到襲人和平兒，得到二人的深切同情。所以在鴛鴦的嫂子被驅遣來做說客時，不僅被鴛鴦，也被襲人和平兒臊了一鼻子灰。
●第四十七回 呆霸王調情遭苦打 冷郎君懼禍走他鄉
眾人都在賈母處，聽說邢夫人來了，便都知趣地迴避了。賈母氣猶未平，便訓斥邢夫人 「三從四德」，「賢惠太過」，說明鴛鴦對自己、王夫人、風姐的重要性。數落了她一陣子，邢夫人不敢回言，只站在一旁侍候。直到鳳姐、薛姨媽等人陪賈母鬥了一圈牌，說了幾句笑話，老太太的情緒才好轉過來。正巧賈璉過來請邢夫人，被賈母撞見罵了他一頓。賈赦「偷雞不成反蝕了一把米」，忍氣花了八百兩銀子買了嫣紅做妾。
第二天，賈母等人到賴大家裡做客。寶玉在那兒碰到了柳湘蓮，談論了給秦鍾修墳的事。而薛蟠知道柳湘蓮風流倜儻，一直想勾引他到手。今天終於有了機會。柳湘蓮心裡覺得受了侮辱，但不動聲色，與薛蟠約在北門外橋上見面。薛蟠興衝衝趕到，卻挨了柳湘蓮好一陣打，弄得衣衫零碎，面目腫破，才知自己認錯了人。薛姨媽要告官捉拿柳湘蓮，被寶釵勸住。
●第四十八回 濫情人情誤思遊藝 慕雅女雅集苦呤詩
薛蟠的傷已漸漸好轉，但仍裝病不肯見親友。一日突然想到裝病總不是長久之計，不如以做買賣的名義出去逛個一年半載再回來。薛姨媽本怕他生事，不願他去，卻也拗不過，便同意了。薛蟠走後，寶釵央求母親，把香菱帶到園子裡和她做伴。香菱剛到蘅蕪苑，就遇見平兒來找治棒瘡的藥。原來賈赦看上了石呆子家傳的幾把古扇，命賈璉弄來。可恨石呆子死活不賣，後來賈雨村訛詐他拖欠官銀，才把扇子弄來。賈赦因此埋怨賈璉無能，賈璉嘟囔了幾句，便挨了父親的一陣好打。
香菱在園子裡住下以後，黛玉自願給香菱當老師教其寫詩。香菱本是有悟性的人，又苦讀勤思，讀詩竟然頗得要領。由於第一、二首詩做得不太好，更是瘋魔了一般，竟然在夢中得了八句詩。
●第四十九回 琉璃世界白雪紅梅 脂粉香娃割腥啖羶
第二天一早，香菱便把夢中所得之句寫了出來，得到大家的一致讚許。正說著話，聽丫頭們說來了一幫親戚。原來是邢夫人的兄嫂及女兒岫煙，李紈的寡嬸並兩個妹妹李紋、李綺，寶釵的叔伯弟、妹薛蝌與寶琴，還有風姐之兄王仁，大家湊巧了一齊趕來。眾人十分高興，尤其是寶玉更是興奮嗟嘆。賈母尤其喜愛寶琴，逼著太太認她做乾女兒，大家都以為這會引起黛玉的醋意，誰知黛玉竟渾然不覺，寶玉問清原因才明白黛釵之間早已疑團冰釋。
由於人多熱鬧，又趕上冬天第一場雪，大夥決定在蘆雪庵另起詩社。大雪紛飛，除岫煙外，眾人都穿了一色的大紅猩猩氈與羽毛緞的鬥篷，好不齊整。湘雲和寶玉兩個更是別出心裁，竟拿來生鹿肉烤著吃。平兒也有幸加入，但她褪掉的鐲子奇怪地少了一隻。
●第五十回 蘆雪庵爭聯即景詩 暖香塢雅制春燈謎
大家來到地坑屋裡，開始依題即景聯句。鳳姐雖一向不太識字，卻以「一夜北風緊」句開了個好頭。隨後大家爭先恐後，大展其才。尤其是湘雲、黛玉、寶琴三個，更是你爭我搶，毫不相讓。評判結果，自然又是寶玉落第，李紈於是罰他到櫳翠庵向妙玉求一枝紅梅來。寶玉果然不負眾望，取來一大枝梅花。於是邢岫煙、李紋、寶琴、寶玉各作了一首「詠紅梅花」。正熱鬧處，賈母趕來，並帶領大伙兒到惜春屋裡取暖猜謎。可惜惜春的畫仍沒作完，賈母著急地催促。後來鳳姐薛姨媽找來，大家又說了一會兒笑話。恰值寶玉和寶琴雪下折梅回來，賈母便問到寶琴的生辰八字，似有為寶玉說親之意。薛姨媽便委婉告訴賈母寶琴已經定親的消息。第二天，大家又齊聚暖香塢，做起猜燈謎的遊戲來。
●第五十一回 薛小妹新編懷古詩 胡庸醫亂用虎狼藥
寶琴將自己素日所作的十首懷古詩拿出來，眾人品評了一番，獨寶釵說後兩首懷古詩(蒲東寺，梅花觀)史鑑無考，要求另作，黛玉、李紈反對。
襲人的母親病重，風姐打發襲人回去，車、服裝飾儼然大家氣派。襲人因母親病故不能回來，風姐又派人送去鋪蓋。襲人去後，由晴雯和麝月負責寶玉的飲食起居。這天夜裡，麝月出去，晴雯跟著出去嚇唬她，天寒穿得又少，第二天一早就感冒了。寶玉派人偷偷地請進大夫來，大夫看到如此精緻的房間，竟以為是給繡房裡的小姐看病，後來才知是個丫頭。但寶玉看到藥方中有枳實、麻黃等虎狼藥，便打發了這個庸醫出門，又叫茗煙請來相熟的王太醫，開了一劑平和的方子。寶玉一一安排妥當，才來到賈母處吃飯。風姐她們正在商量天氣冷了，要姐妹們以後在園子裡吃飯。王夫人、賈母皆贊同。
●第五十二回 俏平作情掩蝦須鐲 勇晴雯病補雀金裘
寶玉記掛著晴雯，飯後便急急地趕回來，卻發現麝月被平兒叫出去說話。寶玉好奇，便偷偷地到窗根下偷聽，原來平兒告訴麝月她的蝦須鐲是被這裡的小丫頭墜兒偷去。平兒怕這件事萬一張揚出來，讓寶玉和襲人面上無光，也怕老太太生氣。所以她騙風姐是自己丟掉的，以免她起疑。寶玉聽後又贊又嘆，把此事告訴了晴雯，晴雯是個火爆脾氣，哪裡容得這種事發生，到底尋了個藉口把墜兒打發了出去。
由於舅父過生日，寶玉一早就穿著賈母給的孔雀毛做的大衣出了門。晚上回來卻唉聲嘆氣，原來大衣被燒了一個洞。怕老太太知道不高興，就連夜去找匠人織補，但卻無人能攬這個活兒。晴雯雖在病中，只好坐起來掙命，用孔雀金線界密了才不露痕跡。寶玉雖然怕她添病，卻也無可奈何，因為只有她一人會界線。
●第五十三回 寧國府除夕祭宗祠 榮國府元宵開夜宴
晴雯將雀金裘補完，幾乎力盡神危，寶玉急忙請醫服藥，以後又每天變著法兒要湯要飯調養，漸漸地才好了。
臘月已至，離過年越來越近了。榮寧兩府也算是很熱鬧的。賈珍忙著祭祀的事情，賈蓉則進宮領取了春祭的恩賞。父子倆又忙著收驗馬進孝繳來的錢糧及各種雜物，竟發現少於往年，不免埋怨如今的開支越來越大，進項卻越來越少了。賈母等有封誥的人先進宮朝賀，隨後來到賈府宗祠祭祀。祭祀過程莊重嚴肅，嚴格按照長幼次序進行。祭祀完畢，眾人又回到榮府，賈赦賈敬帶領子弟給賈母行禮。然後，每天喝酒看戲。不覺到了十五，晚上賈母又擺酒設家宴，遍請諸位親友。雖然宗族中人未來全，也算是很熱鬧的。
●第五十四回 史太君破除腐舊套 王熙鳳效戲彩斑衣
吃飯期間，戲臺上的演員們一直未停止演出，賈母非常高興，說了一聲「賞」字，賈珍等便讓下人往臺上大把撒錢，十分熱鬧。隨後賈珍賈璉等給賈母薛姨媽等斟酒，然後退下。襲人母亡，主子賜銀四十兩，襲人感激不盡。寶玉給黛玉斟酒，黛玉未喝，寶玉自飲，鳳姐諷刺寶玉喝冷酒。
歇了戲，又有人帶進來兩個說書女先生。因為題目是「風求鸞」，講的又是陳腐的書生與小姐相遇的故事，於是賈母發了一通見解，認為這些故事都沒有現實根據的，是作者編造出的，而真正大家閨秀不是這樣的。鳳姐趁機對賈母的高見奉承了一番。隨後大家擊鼓傳梅，捉住賈母和風姐每人講了一個笑話，賈母講小媳婦喝猴兒尿的笑話，逗得大家前仰後合。接著院子裡又放起各種焰火來，十分美麗。
《紅樓夢》情節梳理之五
【情節脈絡】
第五十五回至第七十八回為第四大段
第五十五回，是這一大段的開端，也是全書的一個轉折點。讀者可以清楚地感受到，此後的賈府，已經走上了無可挽救的衰敗之路。在第二回書中，冷子興說賈府「如今外面的架子雖未甚倒，內囊卻也盡上來了」。但從五十五回開始，賈府不僅「內囊」已經盡上來了，而且「外面的架子」也有些支撐不住了。
這一大段，是通過以下七個層次順序展開的。
1、第五十五回一開始，就寫道：「剛將年事忙過，鳳姐兒便小月了，在家一月不能理事……誰知風姐稟賦氣血不足，兼年幼不知保養，平生爭強鬥智，心力更虧，故雖系小月，竟著實虧虛下來。」鳳姐病倒，在賈府可不是小事。接著又寫王夫人有許多「弔賀迎送」之事，「應酬不暇」。於是府中群龍無首，引出了「探春理家」。探春是一位有男子氣概的小姐，接替風姐「理家」，是不成問題的；但是，她的庶出的地位，府中上下的重重矛盾，造成了探春的困境，如其生母趙姨娘就首先出來與她為難，所以，探春理家雖有些小改良，但也不能改變賈府衰敗的趨勢。
2、第五十八回至六十一回，寫了一連串的「嗔鶯叱燕」、「召將飛符」、茉莉粉、薔薇硝、玫瑰露、茯苓霜的故事。也許讀者對此不感興趣，但就《紅樓夢》全書而言，絕非可有可無。
這些情節，充分表現了此時的賈府，上上下下矛盾重重，一片混亂。儘管「剛剛倒了一個巡海夜叉(指鳳姐)」，又「添了三個鎮山太歲(指探春、李紈、寶釵)」，但是，由賈府固有矛盾交織在一起所產生的這種混亂，已經是無法制止或清除的。這時，不僅探春、寶玉已深有家勢敗落的預感，就連「下人」們，如柳家的也感到了「別說這個，有一年連草根子還沒了的日子還有呢，我勸他們，細米白飯，每日肥雞大鴨子，將就些兒也罷了!」總之，一片混亂，敗勢已成。
3、緊接著，第六十二至六十三兩回寫了「壽怡紅」的前前後後。這時的賈府，似乎只有在賈寶玉的怡紅院裡還有一些歡樂，女孩子們的天真無邪，賈寶玉的平等自由的思想觀念，構成了這「黑暗王國中的一線光明」。而酒令籤語，也隱約預示了人物的命運和結局。
在這短暫、局部的歡樂之後，接著寫的就是尤氏姐妹的悲慘命運。
4、在賈璉偷娶尤二姐的情節中，王熙鳳先是被蒙在鼓裡的失敗者，但她知道實情以後，則後發制人，施展權術，把尤二姐騙進了榮國府，迫害致死，轉敗為勝。同時還敲詐寧府，大撈銀子；並置張華於死地。鳳姐的手段不可謂不毒辣，但讀者也應該看到，此時的王熙風，與當年協理寧國府時相比，也有了微妙的變化，有病在身的王熙風不僅先被暗算，而且是費盡心機(請看她說服尤二姐人府時的語言、動作)，採用「借劍殺人」的手段才達到目的，當年的「殺伐決斷」似已大減。而由此所反映出來的賈璉、鳳姐之間毫無信任可言的爾虞我詐的夫妻關係，更透露出風姐命運可悲的一面：她也是「薄命司」中「金陵十二釵」之一(參閱第五回)。
5、第七十一回寫賈母八旬大壽。以賈母的地位而言，這應該是極隆重極顯赫的一次「大典」，然而實際上，卻是死氣沉沉、草草收場。而且就在祝壽的當天，王熙鳳遭到了邢夫人的尖刻的嘲諷。對王熙鳳來說，簡直是一次不可容忍的突然襲擊。更值得注意的是，在邢夫人與風姐的矛盾的背後，隱藏著邢夫人與王夫人、賈母的錯綜複雜的矛盾。正如探春所說，整個賈府中人，「一個個都像烏眼雞似的，恨不得你吃了我，我吃了你!」
6、種種矛盾衝突，釀成了第七十四回所寫的「抄檢大觀園」。這一場風波的直接導火線是傻大姐拾到一個繡春囊。賈府上下的淫亂之事，本來不少；一個繡春囊，實在用不著大動幹戈。在邢夫人的心腹王善保家的挑撥下，王夫人與風姐決定抄檢大觀園。但是抄檢的結果，卻是王善保家的「一心只要拿人的錯兒，不想反拿住了他外孫女兒，又氣又臊。」
抄檢大觀園，就是賈府的「自殺自滅」。正如探春所說：「可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的。這是古人曾說的：『百足之蟲，死而不僵。』必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地呢。」
7、第七十五至七十八回，主要寫抄檢大觀園之後王夫人到怡紅院「閱人」。所謂「閱人」，就是藉抄檢的氣氛來查看是誰「勾引」了她的寶玉。實際上她早已心中有數。在她內心深處，整治晴雯等人，比與邢夫人鬥法更為重要，正如她自己所說：打諒我隔的遠，都不知道呢，可知道我身子雖不大來，我的心耳神意時時都在這裡。難道我通共一個寶玉，就白放心，憑你們勾引壞了不成!(第七十七回)
於是，晴雯首當其衝，被逐屈死；四兒等也被趕出大觀園。這就是抄檢大觀園的結果。主人們勾心鬥角，奴婢們蒙受災難。賈寶玉作為這個家族的叛逆者，則站在奴婢的一邊，對她們的不幸，寄予極大的同情，但於事無補，唯有無限的悲憤。
與「自殺自滅」相呼應的，還寫了賈府的經濟日趨窘迫：用上等米作的飯，已經只夠老祖宗一人食用了，只好「可著頭做帽子，要一點富裕也不能的」(第七十五回)；王夫人翻箱倒櫃也找不出二兩可用的人參(第七十七回)……此外，中秋節的悲涼，寧國府的烏煙瘴氣(第七十五回)，都顯示出了賈府的沒落與衰敗。
【章回簡介】
●第五十五回 辱親女愚妾爭閒氣 欺幼主刁奴蓄險心
年事過後，風姐流產了。每天請醫服藥，不能理事。由於家務繁忙，王夫人一人無力支撐，只好請李紈、探春來管理諸事，並委託寶釵協助她們。由於往來回話不太方便，二人約定每天早晨到議事廳會齊辦事，到中午才回房。由於探春是未出閣的姑娘，李紈又一向溫和，下人們竟有些放肆。趙姨娘的弟弟死了，探春按舊例賞銀二十兩，遭到趙姨娘的抱怨，說她對舅舅刻薄。這下傷了探春的自尊心，因為她是不承認趙姨娘是她母親的。隨後探春又做主取消了寶玉、賈環等人學裡的公費，因為他們的紙筆錢已分發到個人。探春的所作所為令鳳姐和平兒意識到她的厲害，所以對她小心翼翼，十分恭敬。
●第五十六回 敏探春興利除宿弊 賢寶釵小惠全大體
寶釵用朱子言論指導理家，探春卻不然。探春理家，於千頭百緒中又發現一曲處弊端。一是姑娘丫頭們每月都有月銀，但頭油脂粉錢又要由府中出錢採購，而這些人往往偷工減料，拖拖拉拉；另外，園子裡每年花木果蔬甚多，卻疏於管理，浪費了許多。於是，她們決定首先免掉頭油脂粉錢，然後學習依賴大家管理園子的方法，把園子中的花草、果木、稻田等交給專人管理，多勞多得。這樣既調動了她們的積極性，每年也省了四五百兩銀子的支出。因當時平兒在場，探春便埋怨風姐的慮事不當，但平兒一張巧嘴說得眾人再無話可說。探春因庶出而難過。
幾人正在議事，又有甄家派人送了禮單過來。在賈母處，碰見甄家幾個體面的婆子，她們說他家也有一個寶玉，不僅長相與賈寶玉一樣，脾氣性格也無二致。賈母聽說十分高興，寶玉卻既嚮往又有些迷惑，竟先在夢中到了甄府，夢見了甄寶玉。醒後方知道是鏡中影兒。
●第五十七回 慧紫鵑情辭試忙玉 慈姨媽愛語慰痴顰
王夫人領寶玉會見甄寶玉。一天，寶玉到蘅蕪苑看望了湘雲，又到瀟湘館看望黛玉。遇到紫鵑穿著單薄，在迴廊上做針線，寶玉摸了一下她的衣服，便被紫鵑訓了一頓，坐在山石上發呆。紫鵑聽說後又回來勸慰，得知每天送的燕窩是寶玉求老太太給的，紫鵑借話頭告訴他，黛玉明年就要回蘇州林家。寶玉聽了，如雷轟頂，呆呆地回到怡紅院，後來失去了知覺。賈母王夫人著急大罵紫鵑。幸虧寶玉見到紫鵑才哭了出來，而且他抓住紫鵑，死也不放手。紫鵑因自己的頑話引出這樣大的事，只好盡心侍候寶玉大愈。而黛玉聽說寶玉如此情形，未免又多哭了幾場。
一天，寶釵和薛姨媽不約而同來看黛玉。大家談到薛蝌與岫煙的婚事，薛姨媽不禁講到「千裡姻緣一線牽」並開玩笑說黛玉與寶玉正適合，羞得黛玉只和寶釵算帳。這時，湘雲拿著一張紙片進來，湘雲、黛玉都不知是什麼東西。原來是岫煙典當衣服的當票。
●第五十八回 杏子陰假鳳泣虛凰 茜紗窗真情揆痴理
由於宮裡的一位老太妃去世。賈母等有誥命的必須每天入朝隨祭。要有一個月才能結束。因此，尤氏告了假，協理榮寧兩府事宜。薛姨媽也搬進瀟湘館，精心照顧黛玉。又由於上有規定，有爵之家在一年內不許有筵宴音樂，因此尤氏等人商量把唱戲的十二個女孩子打發出門。但這些女孩子都不願出去，便分在各房使喚。
一天天氣甚好，寶玉拄了一枝拐杖出來閒逛。遇到湘雲等人，被他們取笑了一番，十分不好意思。寶玉仰望杏子想到「綠葉成陰子滿枝」，邢岫煙再過幾年也「綠葉成陰子滿枝」了。見雀落枝頭亂啼，又發感嘆。又遇一婆子因藕官在園內燒紙錢而要治她的罪，便上前保護。見到黛玉，也比以前瘦多了，二人不禁相對流淚。
芳官的乾娘掌管著她的月錢，卻讓芳官用她女兒的剩水洗頭，引起了芳官的極度不滿，二人大鬧。幸虧晴雯、麝月等人出面，強言壓住，那婆子才不再鬧。芳官說明藕官燒紙是因與藥官同演夫妻，藥官死後，又與蕊官演夫妻，溫柔體貼，但還懷念藥官，幫她燒紙。寶玉聽說後，不免歡喜悲嘆了一回。
●第五十九回 柳葉渚邊嗔鶯吒燕 絳雲軒裡召將飛符
一天清早，看見苑中土潤苔青，原來夜裡下了場春雨。由於湘雲兩腮發癢，寶釵便命鶯兒到黛玉處取一些薔薇硝回來，蕊官也想去看看藕官，因此二人結伴到瀟湘館。鶯兒順便編了個花籃送給黛玉。由於黛玉要去蘅蕪苑吃飯，藕官便同鶯兒、蕊官先行一步。幾人在柳堤旁停住，看鶯兒編柳條花籃。正巧春燕過來，便提到藕官燒紙和芳官洗頭的事情，春燕不禁抱怨起自己的媽媽和姨媽兩個人來。又說這片園子是她姑媽管理，一根草也不許人動。恰巧她姑媽趕來，看到鶯兒摘的花十分心疼又不敢說，只好拿春燕出氣。春燕的媽媽也過來罵女兒。鶯兒等替她解釋不成，反被搶白一頓。春燕哭著回到怡紅院，那婆子不聽襲人和麝月的勸解，仍然要打女兒。春燕便直奔寶玉身邊敘述了一遍原委，寶玉十分生氣。直到平兒發話那婆子才不敢聲言。
●第六十回 茉莉粉替去薔薇硝 玫瑰露引來茯苓霜
寶玉因為知道春燕的媽媽得罪了鶯兒，便要她們娘倆前去道歉，鶯兒一笑了之。蕊官順便託她們帶了一包薔薇硝給芳官擦臉。賈環正在怡紅院，便向寶玉要一點，芳官不想將蕊官贈物轉送給他，便拿了一包茉莉粉給他。別人倒可，趙姨娘不甘心受辱，再加上夏婆子的挑唆，便怒氣衝衝來怡紅找芳官算帳。藕官、豆官等人也來幫助芳宮，幾人打成一團。幸虧平兒、探春等趕來·，才制止了這次爭鬥，偏巧告密的事又被夏婆子的女兒小蟬知道。因此小蟬與芳官在廚房裡見面時吵了幾句。芳官因一向與柳家五兒關係好，便向寶玉討了一瓶玫瑰露給五兒，並答應讓五兒在寶玉房裡當差。柳嫂又送了一半給侄兒，恰被趙姨娘的內侄錢槐看見。而五兒的舅媽也回贈柳嫂一包茯苓霜。
●第六十一回 投鼠忌器寶玉瞞贓 判冤決獄平兒行權
柳氏正在廚房分配各房菜饌。忽然迎春房裡的司棋派小丫頭蓮花兒來要一碗燉雞蛋，柳家的便抱怨雞蛋很貴，二人爭吵了一會兒。隨後司棋便帶領眾人到廚房，摔盤摔碗，鬧了一通。諸事平定，柳氏才把茯苓霜拿給五兒。五兒便偷偷到怡紅院，送了一半給芳官。恰好遇到林之孝家的，五兒支支吾吾的神情引起了她的懷疑，因為近日太太屋裡少了幾樣東西。偏巧蓮花又說在廚房見到了一瓶玫瑰露，林家的便把五兒母女交給風姐，五兒遂被軟禁。平兒暗中打聽，才知道事情的真相，原來是趙姨娘命彩雲偷了太太屋裡的玫瑰露，而五兒之物卻是芳官贈送的。大家因為其中牽扯到趙姨娘，怕又惹探春生氣，便商定這事由寶玉攬下來。這樣既洗清了五兒的冤枉，又傷不到探春的體面。風姐知道後，仍要責罰太太屋裡的丫頭，平兒勸她得放手時須放手，風姐方罷。
●第六十二回 憨湘雲醉眠芍藥[] 呆香菱情解石榴裙
寶玉和寶琴的生日到了，大家贈送了壽禮，又拜了壽，吃了面。恰又知道今天也是平兒和岫煙的生日，大家便湊了份子置酒同樂。寶玉嫌雅座無趣，大家開始行起令來，探春做了令官。其中黛玉失言提到上次玫瑰露事件，後悔不迭。而寶玉和寶釵對點子時，用的典有些不祥。眾人正樂，卻不見了湘雲。後來發現她醉臥在一個石凳子上，香夢沉酣，四面芍藥花落了一身，圍著一圈蜜蜂。寶、黛於花下說話，黛玉贊探春，寶玉也贊探春．黛玉為賈府後手不接憂慮，寶玉卻說再後手不接也少不了他和黛玉兩人的。
飯後一群丫頭在鬥草玩耍，不慎把香菱的新裙子弄汙了。寶玉趕忙拿了襲人的一模一樣的新裙子給她換上，又把香菱的夫妻蕙和並蒂菱挖坑埋了才算心安。
●第六十三回 壽怡紅群芳開夜宴 死金丹獨豔理親喪
中午大家歡聚後，襲人和寶玉房中的其他丫頭決定湊份子單給寶玉過生日，遂早早地關了門，卸了正裝，準備喝酒。寶玉提議佔花名兒，但丫頭們都不識字，便拉來了釵、黛、李紈和探春、香菱等人。遊戲開始，寶釵掣的是一支牡丹，探春的是杏花，李紈的是老梅，湘雲的是海棠，麝月的是荼藤花，香菱的是並蒂花，黛玉的是芙蓉，襲人卻取了一枝桃花。二更以後，釵、黛等各回房歇息。姑娘們走後，寶玉與丫頭又玩到四更。早晨醒來才發現芳官竟是與寶玉同榻而眠，大家又笑了一回。而令寶玉受寵若驚的是，妙玉送來了一張生日賀箋，署名「檻外人」，寶玉不敢貿然回復，請教了岫煙，才回了個帖子，署名「檻內人」。
而一直在道觀修煉的賈敬，由於吞服金丹燒脹肚腹而死。尤氏命人飛馬給賈珍父子報信，又請繼母帶妹妹來看家。賈珍父子表面哭得死去活來，暗中卻與小姨調情。
●第六十四回 幽淑女悲題五美吟 浪蕩子情遺九龍
賈敬去世，賈珍賈蓉為禮法所拘，必須在靈前做悲苦狀，但在人散後，仍抽空與小姨子們廝混。寶玉每天穿孝，到晚間才回。一天沒有客人來，寶玉便抽空回到怡紅院，見晴雯等人在賭瓜子玩。寶玉看望了風姐後又來到瀟湘館，見黛玉面帶淚痕。寶玉勸黛玉不要作踐了身子，急而生悲，滾下淚來。寶釵隨後來到，二人共同欣賞黛玉才寫的幾首分別以西施等五位有才色的女子為題的小詩。立意新奇，寶玉題為《五美吟》。
第二天；賈母王夫人回來，到賈敬靈前痛哭了一場。隨後賈母便病倒了，賈敬送殯那天也沒有去。由於辦喪事，賈璉和尤氏二位小姨已混得很熟，並與尤二姐互相有意，互送了荷包和九龍瑕。在賈珍父子的慫恿和幫助下，賈璉不顧國孝家孝，偷偷置了房子，要娶尤二姐作二房。
●第六十五回 賈二舍偷娶尤二娘 尤三姐思嫁柳二郎
賈璉終於如願以償娶了尤二姐作妾，並且越看越愛，後來竟直以奶奶呼之，算計著鳳姐的病不得好，等她一死便把二姐扶正。賈珍一向與尤氏姐妹交好，一次打聽著賈璉沒有過來，便騎馬到了尤舍。尤二姐和尤母找了個藉口出去，只留三姐和賈珍取樂。賈璉來後便直奔臥房，二姐酒後有些羞色，為三妹的終身擔憂。賈璉便到正屋，希望把他倆的事情搞定。但沒想到尤三姐不但風騷，且十分潑辣，把賈璉、賈珍罵了一通，二人都很慚愧。但賈珍仍不放棄，二人暖昧之極。一天，三姐終於表示改過守分，而且好像意有所屬。正說著，賈璉被家人叫走，只留下興兒服侍。二姐便向興兒打聽榮府之事，興兒便告訴她風姐潑辣，明是一盆火，暗是一把刀；平姑娘漂亮，心眼又好，但還經常被挑毛病；寡婦奶奶李紈是個大善人。林薛二位姑娘天下無雙等等。說話幽默有趣，逗得眾人都笑了。
●第六十六回 情小妹恥情歸地府 冷二郎一冷入空門
接著尤三姐又問到寶玉，興兒便告訴她們寶玉素日不同於別人的呆處、痴處，二姐竟深為感嘆。正說笑著，來人告知賈璉近日要往平安州去，三姨的事情要早定奪。二姐終於打聽出三姐鍾情的人是冷麵郎君柳湘蓮，並告訴賈璉三姐是說到做到的人，務必按她說的辦才好。可喜的是，賈璉竟在去平安州的路上遇見漂泊無定的柳湘蓮，於是把三姐和湘蓮的婚事議定，湘蓮送了祖傳鴛鴦劍做信物。後來湘蓮見到寶玉，得知尤氏姐妹的不檢點處，便十分後悔，終於找了一個藉口，要回鴛鴦劍退婚。三姐聽到湘蓮和賈璉的說話，便知湘蓮嫌棄自己淫蕩無恥，竟拿劍在二人面前自殺了。湘蓮此刻才知三姐不但絕色，而且剛烈，扶屍大哭一場。又遇三姐託夢訴說衷情，更加悔恨，竟拿劍削掉「煩惱絲」，隨一個道士飄然而去。
●第六十七回 見土儀顰卿思故裡 聞秘事鳳姐訊家童
柳湘蓮的事傳到薛家，薛蟠和薛姨媽都很難過。唯有寶釵毫不在意，只道這是前生命定的事情，並催促哥哥把從江南帶來的貨物搬出來並治酒感謝夥計。她則把一些玩意兒打點清楚，分頭送給園裡眾姊妹，連賈環也沒落下。「只有黛玉的比別人不同，且又加厚一倍。」誰想黛玉看到這些家鄉土物，竟觸景生情，傷感了好一陣子，感嘆無父母兄弟，客寄親戚家中。幸虧寶玉不時說些玩笑話逗她開心，她才不好再流淚嘆息。
襲人因寶玉出門，便出來到風姐處閒坐，發現風姐平兒神色不同往常，一會兒便告辭回家。原來平兒聽到小廝們說什麼「新奶奶舊奶奶」，便告訴了鳳姐。風姐疑心大起，叫來常跟賈璉的小廝旺兒和興兒審訊。二人害怕風姐的威勢，終於把賈璉怎樣認識尤二姐、何時婚娶、新房子的地址等和盤託出，並提到賈珍父子的慫恿。鳳姐聽後，氣得兩眼發直，終於眉頭一皺，計上心來。
●第六十八回 苦尤娘賺入大觀園 酸鳳姐大鬧寧國府
風姐心下早已算定，只等賈璉前腳走了，便命匠人收拾裝飾廂房。一切就緒以後，便讓興兒帶路到二姐門前。二姐雖然吃了一驚，仍整衣以禮相見，而且謙恭謹慎。見鳳姐俏麗若三春之桃，說話又和顏悅色，人情人理，便認為小廝的話是因不遂心而誹謗風姐，因此竟把風姐當作知己，並跟從她搬進大觀園，先在李紈處住下。風姐又變法將尤氏的丫頭退出，另派一心腹服侍，但幾天後，便開始刁難二姐，二姐有苦難言。鳳姐又挑唆二姐的前夫張華狀告賈璉「國孝家孝之中，強逼退親，停妻再娶」，暗地裡又打通官府，判張華無賴誣陷良人，只傳賈蓉對詞。
有此藉口，風姐怒氣衝衝來到寧府，把尤氏、賈蓉大罵一通。嚇得賈蓉跪下哀求並自己打嘴巴子。風姐仍哭鬧不止，把尤氏揉搓得衣服上全是眼淚鼻涕。後又軟語與尤氏母子商量，如何騙過老太太、太太等人。然後鳳姐賺得五百兩銀子高興而返。
●第六十九回 弄小巧用借劍殺人 覺大限吞生金自逝
風姐從寧府回來後，又向二姐訴說了她如何操心救眾人無罪，二姐反而感激不盡。隨後，風姐帶二姐見了賈母、太太及諸姊妹，得到眾人的讚許，二姐也搬進廂房來住。但風姐仍使人暗暗調唆張華，叫他要回原妻。不想賈蓉已暗暗打發張華遷回原籍。賈璉替父親辦事很順利，賈赦很高興，賞了他一個丫頭秋桐作妾，賈璉便對二姐冷淡下來。風姐卻作出軟弱的樣子，一面挑唆秋桐拿各種髒話辱罵二姐，又指使丫頭們虐待二姐，尤二姐吃了暗氣，便漸漸黃瘦下去，所懷的男胎也由於庸醫亂開藥而失去。風姐於是找人算卦，得知是屬兔的陰人衝犯而致。秋桐屬兔，知道後大罵不止。尤二姐終於不堪凌侮，吞金而逝。賈璉大慟，摟屍大哭不止，找風姐要銀兩治辦棺槨，只得了二三十兩。幸虧平兒偷出了二百兩銀子給他，才得以完葬。
●第七十回 林黛玉重建桃花社 史湘雲偶填柳絮詞
由於近來不如意的事情接二連三地發生，寶玉的心情十分鬱悶。一天早晨，湘雲打發人叫他出去瞧好詩。原來是一首《桃花行》，聲調悲悽，寶玉讀後不禁滾下淚來。因此時萬物逢春，這首詩又寫得十分好，大家遂決定改海棠社為桃花社，推黛玉為社主。又有賈政來信說六月回京，探春等人忙替寶玉臨摹功課應付檢查。
一天湘雲無聊之際，看見柳花飄舞，便填了一首《口夢令》，引起眾人填詞的興趣。經過抓鬮，寶釵拈了《臨江仙》，寶琴拈得《西江月》，黛玉拈了《唐多令》，寶玉拈了《蝶戀花》。眾人看了黛玉的唐多令後認為太悲了。寶釵僅以一句「白玉堂前春解舞，東風卷得均勻」便贏得了眾人的一致好評。
●第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鴛鴦女無意遇鴛鴦
賈政回家以後，大小事務一概置之度外，只與母親妻子等共享天倫之樂。今年八月初三是賈母的八十大壽，由於親友太多，賈赦賈珍等議定在榮寧兩處同時開筵。來拜壽的南安太妃、北靜王妃還會見了黛、釵、探春等人，且分贈了禮物。
這幾天，尤氏一直住在榮府，幫助處理大小事務。一次尤氏發現角門無人看管，便命小丫頭叫該班的女人，誰想她們不但不來，反而說了一大堆反駁的話，把尤氏氣得冒火。於是風姐命令把這兩個婆子綁了。但由於其中一個婆子是邢夫人陪房費婆子的親家，費婆子進了讒言；邢夫人便當眾向風姐求情，讓風姐沒臉。風姐只有偷偷地哭，以免被賈母知道了會生氣。
鴛鴦因到園子裡傳賈母的話，在山石後竟撞見司棋與一個小廝幽會。司棋害怕被張揚出去，兩人給鴛鴦磕頭不止。鴛鴦保證不外傳。
●第七十二回 王熙鳳恃強羞說病 來旺婦倚勢霸成親
鴛鴦被司棋死死拉住，直到有人叫她才得以脫身。那個小廝是司棋的表弟，這次嚇得竟不知去向。司棋又氣又怕又羞，竟得了大病，幸虧堡鴦勸解方好些。遣鴦隨後去看望風姐，得知她又得了病。賈璉藉機向她訴說如今後手不接，請她偷出老太太的金銀傢伙來典當。
鴛鴦走後，賈璉風姐正在議論家裡的煩難，夏太監又打發人來借銀子，鳳姐只好當著來人的面去典當。
這時又有旺兒媳婦來求賈璉鳳姐，要太太屋裡的彩霞為妻。彩霞知道旺兒之子吃喝嫖賭無所不為，遂不樂意。賈璉聽說旺兒的兒子如此不成器，便沒有再作主張。不想鳳姐早已遣人叫來彩霞的父母，他們本不情願，但由於是鳳姐出面，只好很爽快地答應了。而彩霞因一向與賈環有舊，便偷偷地讓妹子找趙姨娘說明。趙姨娘聽了十分願意。
●第七十三回 痴丫頭誤拾繡春囊 懦小姐不問累金鳳
因賈政不太同意現在就讓賈環納妾，趙姨娘便告訴他寶玉已經有了等等。丫頭小鵲聽到趙姨娘說了寶玉一堆壞話，便趕忙到恰紅院告訴寶玉做好明天被盤問的準備。寶玉和丫頭們馬上緊張起來，大家都陪寶玉準備功課。忽然，晴雯出了個主意，藉口寶玉夜裡被嚇著了，這才躲過。誰想此事引起了賈母的警覺，開始盤查夜間聚賭的人，竟包括迎春的乳母在內。
探春、黛玉等姐妹去迎春處勸慰，正遇見迎春的乳母在屋裡牢騷，不說自己拿小姐的髮飾去典當，卻抱怨小姐多花了她們的錢；探春十分生氣，偷偷遣人叫來平兒，那媳婦才不敢多說話而退下。沒想到的是，大家在為迎春抱不平，她自己卻無事人一般，拿著《太上感應篇》在讀。
●第七十四回 惑奸讒抄檢大觀園 矢孤介杜絕寧國府
賈璉要鴛鴦偷老太太的東西典當的事，不知怎麼被邢夫人知道了，邢夫人便逼賈璉再弄二百兩。風姐只好典當了一個金項圈應付。忽然，王夫人怒氣衝衝地趕來，掏出邢夫人轉交的繡春囊責問鳳姐。風姐跪下解釋了一番，王夫人才相信不是她的。邢夫人的陪房王善保家的趕來，說了幾句晴雯的壞話，王夫人喚來晴雯盤問。為了查鏡物主，她們決定搜檢大觀園。在怡紅院裡，晴雯憤怒地倒出了所韋東西，並無私弊之物。在探春室內，探春不但頂撞風姐，還打了王善保家的一記響亮耳光，痛罵狗仗人勢的奴才。更令王善保難堪的是，在她外孫女司棋的箱子裡搜出了司棋和潘又安互贈的私物。鳳姐卻暗自高興，命人將司棋監守起來。在惜春的丫頭人畫那兒搜出了些男人的東西，原來是珍大爺賞她哥哥的暫寄她這兒的，雖然賈府規定不準私傳物件，但尤氏等人都很同情入畫。唯有惜春堅決要打發她走，並搶白尤氏一頓，聲稱要和寧府斷絕往來。
●第七十五回 開夜宴異兆發悲音 賞中秋新詞得佳讖
尤氏跟惜春賭氣出來，便到了李紈那兒，與眾姐妹說笑了一會兒方才轉怒為喜。而寶釵因為諸事不太遂心，便找了個藉口搬出去了。從李紈處出來，尤氏又陪賈母說了一會兒話才回到寧府，見賈珍等人仍在聚賭戲孌。賈母聽說甄家被抄而不自在。
轉眼就是中秋，賈赦賈珍等人陪賈母在凸碧山莊賞月，大家擊鼓傳花，捉到者講一個笑話。賈赦講的父母偏心的笑話，無意中刺痛了賈母。而寶玉因賈政在場，不敢隨意說笑，只好即景作了一首詩；賈政為了討母親歡心，便獎勵了寶玉兩把扇子。而賈環做的詩也大有進益，只是仍露出不樂讀書的意思，所以賈政不太高興；賈赦讀後，卻對賈環大加讚揚，並說到將來必定是賈環承襲官爵等語，被賈政勸止。
●第七十六回 凸碧堂品笛感悽清 凹晶館聯詩悲寂寞
賈赦等人走後，賈母環顧四周，見少了寶釵、寶琴，風姐和李紈，愈發覺得冷清許多。但因母子團圓，賈母高興，雖夜深仍不撤席。忽然有人來報，賈赦出門崴了腿，邢夫人便匆忙回去了。而寶玉因晴雯病勢加重，也早回去歇息。只有尤氏、王夫人陪著賈母，恰又有笛聲傳來，氣氛悽涼，大家不禁傷感起來。
而黛玉也因對景感懷而俯欄垂淚，只有湘雲拿話寬慰她，並責怪寶釵自食其言。二人說到詩社，便豪興頓起，到凹晶館賞月聯句。
●第七十七回 俏丫環抱屈夭風流 美優伶斬情歸水月
中秋過後，風姐的病好了些。配藥時需二兩上好的人參，但翻箱倒櫃，只找了些碎末，幸好寶釵找人兌齊。
王夫人知道了司棋的事情後，既驚又怒，便命令把她帶出去發配。迎春雖有些不舍，卻也沒有辦法。攆走了司棋，王夫人來到怡紅院，把病中的晴雯，還有愛和寶玉說笑的四兒、芳官一起打發出門。寶玉心中大慟，卻也無可奈何。由於王夫人說出的全是平日大家的頑話，而唯獨沒有挑襲人等人的不是，寶玉不禁有了點疑心。
寶玉終究放不下晴雯。一天，他偷偷地跑去看晴雯。見晴雯枯瘦如柴，病勢沉重，寶玉只有嗚咽。而晴雯見到寶玉，既難過又感到安慰，且極不平自己如何擔了個虛名。二人交換了貼身穿的小襖，寶玉悲痛離去。當夜竟夢見晴雯死去。而芳官、藕官、蕊官三人被打發出去後，都削髮做了尼姑。
●第七十八回 老學士閒徵姽詞 痴公子杜撰芙蓉誄
打發走了晴雯等人，王夫人又找了個機會，向賈母回明晴雯的種種不屑之處。賈母雖一向喜歡晴雯，卻也無可奈何。又聽說襲人的種種好處，便對寶玉身邊的事放了心。王夫人和風姐勸寶釵再回園裡住，終未成功。而寶玉看到寶釵已去，又想到晴雯、司棋等人，心中正傷感時被賈政叫去。原來眾人正談論「風流雋逸，忠義慷慨」的林四娘，興致所到，賈政便命寶玉、賈環和蘭兒分別作詩一首，贏得眾人的一致讚譽。
寶玉聽丫頭說，晴雯去做了芙蓉之神，寶玉見園中去了司棋等五個，又去了寶釵一處，大觀園不久要散，悲痛不已，只想與黛玉、襲人同死同歸。後來竟然神思意想，作了一篇《芙蓉女兒誄》，在月下美蓉花前哭著讀了出來，其中充滿了對晴雯的讚美，對過去美好時光的回憶和眷戀，並對殘害晴雯的行為表示了憤恨。祭祀完畢，正準備回去，不想從芙蓉花中走出一個人來，把寶玉嚇了一大跳。
《紅樓夢》情節梳理之六
【情節脈絡】
第七十九至第一二○回為第五大段
這一大段主要寫了四個方面的內容：
一是黛玉之死和寶玉、寶釵完婚。黛玉之死，是後四十四回中較為精彩的部分，它不僅符合黛玉性格、命運的發展邏輯，而且文章也較有感染力，保持了《紅樓夢》全書的悲劇性。寶玉與寶釵結為夫妻，也是符合前八十回的思路的，但成親時的鬧劇式的「調包計」，寫得實在不很高明。
二是寫賈府被抄的前前後後。
三是寫了主要人物的命運結局。其中寶玉出家，當然是最重要的一筆，顯示了這個叛逆者對社會的絕望，表現了他的不妥協的抗爭精神。