一直以來，和王醫生諮詢問題最多的還是恐艾的人。他們有的甚至沒有實質性的危險行為，但就是擔心不已。有的雖然發生過危險行為，窗口期後抗體檢測也是陰性的，但就是覺得感染了。所以，我覺得特別有必要和大家探討一下，恐艾的背後究竟隱藏著什麼。
其實，恐艾問題比較複雜，每個人的情況都不一樣，背後的原因也不盡相同。但是王醫生通過幾年的觀察，總結原因可能有以下幾點：
一個是個性人格特徵的影響。一般恐艾的人通常自我要求比較高，容易追求完美。無論是工作還是生活，都不允許自己出現錯誤，精準是他們的人生信條。有些發生過一次婚外性行為的人，事後發展成了恐艾，他們自覺對不起愛人，對不起孩子。當然，發生婚外性行為確實不對，但是已經發生了，要提醒自己以後該怎麼做，而不是尋找證據證明自己感染。還有一些人具有災難化思維特徵，容易把事情的結果想的特別糟糕。舉個不太恰當的例子，積極思維的人，通常是銀行還沒搶，就籌劃500萬怎麼花。而消極思維的人，通常是銀行還沒搶，就想著自己進監獄了。
人的個性無所謂好壞，揚長避短是最重要的。那些自我要求比較高的朋友儘量放鬆對自己的要求，人生沒有事事完美。而且，在過去的歲月裡，因為總是緊繃自己的神經，錯過很多可以輕鬆享受的機會。但放鬆去過，人生似乎也沒有太多不同。這個大家可以用行為實驗去驗證，比如我們某一天穿的不再像以前那樣整整齊齊，然後問問周圍的朋友對自己的印象是否改變。大多時候，周圍人並沒有因為這些細節對你的印象發生改變，而是我們自認為他們可能不習慣我們的穿搭而已。我們特別容易用自己的感受代替周圍人對自己的感受，而且這些感受未必準確，而我們也從未去求證過。
其次，工作生活中容許自己出現失誤，但是失誤後學會反思，從失誤中汲取成長的機會。因為我們沒辦法回到過去那個出錯的時刻，除非我們有時光機，但那都是動畫片和科幻片裡的東西。我們再怎麼後悔自責都沒辦法改寫確定的事實。而我們卻可以不讓這些事實給自己帶來進一步的傷害。
還有一個可能會引發恐艾的原因，就是現實生活中的壓力事件。比如有學生面臨高考或者考研的壓力，此前又恰好有危險行為，或者是從專業角度講，不能稱之為危險的行為，用腹瀉、皮疹、淋巴結腫大等這些症狀往上靠，特別焦慮，甚至幹擾了自己複習備考，這就是壓力事件導致的恐艾。
為什麼壓力事件會導致恐艾。因為我們可能擔心考試失敗，所以想用另外一個事件為自己可能的失敗尋找一個理由，這樣真的不成功的時候，就沒有那麼自責。我們大多時候不承認自己的這種狀態，那是因為這種操作通常是在潛意識形態裡完成的，我們意識不到而已。
針對災難化思維和壓力事件怎麼辦？我們會發現壓力事件解決後，恐艾問題也就消失了。給大家講一個我親身經歷的一個例子。一個小朋友，發生了戴套行為和無套口的行為，抗體檢測陰性。但就是擔心安全套會不會破了，造成自己感染。然後各種網上搜索，用上面羅列的症狀和自己的症狀進行比對。還看各種疫情數據，研究各種傳播途徑的感染者構成比例和感染機率，包活各種檢測方法的窗口期。我後來了解到，他馬上要高考。我告訴他說，好好學習吧，高考之後，一切都是浮雲。隨後，他還是會用各種症狀問我：王姨，我口腔潰瘍了，是不是白色念珠菌感染？王姨，晚上被蚊子咬了一個大包，早上醒來就沒有了，是不是免疫力低啊？王姨，我輕捏手臂，裡面摸到好多顆粒的東西，是啥呢？王姨，這個急性期症狀多久啊，我今天按手，倆關節都特別疼，好像不大對啊。王姨，感覺心態不行了，我這又爛嘴角了。王姨，手一碰桌子，出現紅色的包。王姨，總覺得怪怪的，我現在特別容易出汗，下雨天我出門步行也是大汗淋漓。王姨，我被人一抓就紅的鼓起來，是不是免疫力特別低啊？王姨，今天去體檢了一下血常規，淋巴比例高啊？
高考結束後，錄取通知來了。小朋友特別興奮地主動告訴我，王姨，我上的某某高校體檢通過了，這個高校體檢特別嚴，HIV這塊完全排除了。然後自言自語道：現在想想之前真的很怪，在行為上就沒什麼危險，但偏偏就是認為就是套破了，緊接著一系列症狀全對號了，感覺這些太奇怪了。然後我回復他，其實我曾經說過，高考過後，一切都是浮雲。他回復我說，好像確實是這樣。從此，再也沒有拿症狀諮詢過我。這就是非常典型的壓力事件造成的恐艾。
為什麼把災難化思維和壓力事件這兩個放到一起，我們會發現壓力事件導致恐艾的人，他們也會有一些糟糕至極的想法，他們會把事件結果想像的過於糟糕。還是以考試為例，他們會認為考不上大學或者考不上研究生自己的人生就完了，似乎沒有出路了。我們都期待美好的結果，但誰能保證不好的結果就不會發生，我們要在可能的情況下去改變不好的結果，而在不能改變的時候學會如何應對。總結一句話，改變能改變的，接受不能改變的。
此外，網絡上一些魚龍混雜的信息，可能會有誤導作用。有朋友曾開玩笑說，網絡查病，癌症起步。雖然有誇大的成分，但也說明有些網絡信息的真實性令人堪憂。對於一些自然科學的問題，我們參考一些網上的觀點沒什麼大問題。但是對於醫學，大部分人沒辦法一下子做出客觀的判斷，而不準確的信息卻強化了搜索者的不正確認知和負向情緒。
俗話說：網絡一入深似海，從此理智是路人。我們非專業人士很難甄別信息的真偽，所以知道向專業人員求助就變得至關重要。目前，醫學專業領域劃分很細。大的方向說，內科就很少知道外科的事情。再細分到眼科、耳鼻喉科、內分泌科、神經科等等，相互之間的了解與非專業人士沒有太大區別，所以一定要向本專業領域的醫生諮詢相關問題，不要隨意搜索。
接下來一個原因是，恐艾者自我暗示的不斷強化。舉個例子，一個孩子，如果家裡人都說她不愛學習，可能剛開始還沒什麼，但是家長不斷反覆在孩子面前這樣說，慢慢你會發現，這個孩子真的越來越不愛學習，這就是負向強化的典型。網絡上搜索越來越多的不專業信息，讓搜索者越來越相信自己的症狀就是感染了。眾口鑠金，積毀銷骨。暗示多了，就會讓自己越來越相信可能那就是事實。
所以，我們多做積極自我暗示。包括催眠等高大上的技術在內，都有暗示的作用在裡面。從小分開的同卵雙胞胎在不同家庭中成長，父母教養方式和期待的不同，會讓孩子未來有很大的差異。因為同卵雙胞胎摒棄了生物學的差異，也就是基因的問題，主要都是後天培養的不同，這其中父母的期待，就具有暗示的作用。所以，當我們想變得更積極樂觀的時候，就多做一些積極的暗示。比如，恐艾的朋友經常會這樣想，我這麼多症狀，一定是感染了。今後換成這樣想，我沒有感染，是我想多了。我的症狀並不是感染HIV引起的，和HIV無關。慢慢你會發現意想不到結果。
針對如何應對恐艾問題，我們最後總結一下：放鬆對自己的要求，用積極的心態面對生活、面對可能發生的糟糕結果。學會正確求助，尤其是對專業性很強的醫學類知識，知道向相關專業醫生尋求幫助。堅持並相信自我暗示的作用，多做積極的、正向的自我暗示。如果很難通過自我調適的方法獲得心理解脫，那就求助於專業的心理諮詢師，讓諮詢師幫你一起走出心靈困境。