老子名耳，字伯陽，諡聃，生卒年月不可考，其生活的時代約在春秋未年，楚國苦縣（今河南省鹿邑）人。中國古代思想家、哲學家、文學家和史學家，道家學派創始人和主要代表人物。曾經擔任過「周守藏室之史」。因此，他有機會深入學習周朝的圖書典籍。據說當時的儒家學派創始人孔子也曾向他學習過周禮。
後來，他見周王室衰微，就棄官而去，路過函谷關時，應關尹的請求，著《道德經》五千餘言而去，最後成為隱士。
圖片來源於網絡老子在我國古代哲學史上有著極其重要的地位和影響。他在先秦時期創立了道家學派，其思想可以說影響了後來整個中國哲學史的發展。在我國思想史上，他的地位僅次於孔子。
他的思想主要體現在其著作《老子》（又名道德經）中。《老子》一書雖然僅有之五千言，但文約義豐，包含著十分深刻而豐富的哲學思想，是我國哲學史上第一部比較完整地提出哲學宇宙論體系的著作，也是我國古代第一部比較完整的政治鬥爭策略的著作。
老子策略思想的總的原則是，以柔克剛、以弱勝強。那麼，如何才能做到「以柔弱勝剛強」呢？老子還提出了一系列具體的鬥爭策略。主要有以下幾個方面：
圖片來源於網絡第一，「不敢為天下先」。《老子》認為不論在政治鬥爭還是軍事鬥爭中，都必須採取積極防禦的方針，不先發制人，不輕敵盲動。只有「不敢為天下先」，才能「成器長」。這也就是以守為攻的策略。
二日：「將欲奪之，必固予之。」《老子》認為要做到「柔弱勝剛強」，切忌與強大的敵人作硬碰硬的鬥爭，必須與敵人作迂迴曲折的鬥爭，所以它又提出「將欲弱之，必固強之；將欲去之，必固舉之；將欲奪之，必固予之」的策略。這就是一種迂迴的鬥爭策略，是在鬥爭中採取先讓一步，用以引誘敵人、蒙蔽敵人，然後打擊敵人的做法。這種策略思想包含著深刻的辯證法思想。
三日：「以曲求全、以屈求伸」。老子認為「曲則全，枉則正，窪則盈，敞則新，少則得，多則惑」(《道篇》)。只有曲、枉、窪、敝、少，才能達到全、正、盈、新、得。《老子》主張弱者要戰勝強者，必須採取以曲求全、以屈求伸的策略。