按語：開啟本草之旅，妙識各味中藥。通過品藥味，知化用，悟大道：「聞天下之道，察萬物之本，知陰陽之化」。
名藥名方萬世傳。在麥冬組方中，著名成方就有生脈散。
生脈散僅由人參、麥門冬、五味子三味藥組成，源出自金代名醫張潔古(名元素)《醫學啟源》卷下(刊於1186年)。脈欲絕，命將危，三味藥，助復脈。這首救急古方創製後得到眾多名醫的重視。元朝《丹溪心法》卷一(刊於1481年)、明朝《症因脈治》卷二(刊於1706年)等書也都有收載。曾有此方出自「孫真人」或出自《備急千金要方》的錯誤認識，應當糾正。
有人為生脈散編了這樣的方歌：「生脈麥冬五味參，保肺清心治暑淫，氣少汗多兼口渴，病危脈絕急煎斟。」從急煎它能救「病危脈絕」，不熟悉的人也不難看出它可用救急。因為是一款救急成方，現代就研發推廣了其現代劑型——生脈注射液，被國家中醫藥管理局列為全國中醫醫院推薦急診必備中成藥品種。
顧名思義，生脈散最初是散劑，是煮散的用藥方式，後來本方發展成為生脈飲，有中成藥生脈飲口服液或顆粒劑。而麥冬在生脈散中用於救急，更應當與《神農本草經》記述的主「心腹結氣」「胃絡脈絕」「短氣」功效相聯繫。清代汪昂《醫方集解》既解說它的方名生脈散的緣起，又稱讚它的功效：「人有將死脈絕者，服此能復生之，其功甚大。」
生脈散救人無算。若舉典型案例，可從《名醫類案》卷三治「喘病」門中尋到：
一婦人年五十餘，素有嗽病，忽一日大喘，痰出如泉。身汗如油，脈浮而洪。全似命絕之狀。令速用麥冬四錢、人參二錢、五味子一錢半。煎服一貼。喘定汗止。三貼後，痰亦減少。再於前方加瓜萎實一錢半，白朮、當歸、芍藥、黃芩各一錢半。服二十餘貼而安。此生脈散之功也。
正因為生脈散能救命絕之狀，起死回生，是故清代御醫在為皇家決生死之時，竟將其作為臨終必用之品。
生脈散曾成為清宮皇帝后妃臨終救命藥，其用非一。如嘉慶四年(1799年)正月初三卯正一刻，當時已為太上皇的乾隆帝臨終之前，太醫徐景雲、沙惟一請得太上皇「年高氣虛」，進生脈散加減搶救，以人參為君藥，用量達六錢之多。據太醫院的記載：「太上皇聖脈散大，原系年老氣虛，屢進參蓮飲(即生脈散加蓮子)無效。於本日辰刻駕崩。」
同治十三年(1874年)十二月初五日申刻，同治皇帝患天花已二十餘日，病情危篤，彌留之際，太醫「李德立、莊守和請得皇上六脈散微無根。系病久神氣消耗，偶因氣不運痰，厥閉脫敗。急用生脈飲一貼竭力調理。高麗參五錢，麥冬五錢，五味子一錢炙，水煎溫服。」「十二月初五酉刻，李德立、莊守和請得皇上六脈已絕，灌生脈飲不能下咽，元氣敗脫於酉時崩逝。」
恭親王臨終醫案記載：光緒三十四年(1908年)四月初十日醜刻，太醫「莊守和、張仲元、姚寶生診得恭親王脈息左寸關數而無力，尺部虛大，右三部軟而無根。由戌至醜，汗出不止，喘息抬肩，痰熱上壅，精神不固，證勢重險，今擬用保肺固脫之法竭力調治。人參三錢，麥冬三錢，老米五錢。水煎濃汁頻頻飲之。」
光緒三十四年十二月二十一日子刻，光緒皇帝臨終前，末代太醫院院使張仲元、太醫全順、忠勳，「請得皇上脈息如絲欲絕，肢冷氣陷，二目上翻，神識已迷，牙關緊閉，熱力將脫，謹勉擬生脈飲，以盡血忱。人參一錢，麥冬三錢，五味子一錢，水煎灌服。」
總之，清代在皇帝后妃臨終救治方面，幾乎都離不開生脈散。
現代研究更證明了生脈散確實是防治心血管疾病的臨床有效方劑。生脈散對心血管疾病的良好療效，主要基於其抗氧化、抗炎和對免疫系統的調節等作用。通過動物實驗對生脈散還有新的重要發現呢!生脈散對血管性痴呆大鼠記憶有明顯的改善作用。血管性痴呆作為人類得痴呆症的首要原因，卻又是唯一可以防治的痴呆，早期治療可能會具有可逆性。其發病危險因素包括高血脂、糖尿病和心臟病等，可導致持久性認知損傷，是老年期痴呆的常見病因之一，也是繼阿爾茨海默病後的第二大痴呆疾病。如果生脈散在臨床上對此老年性痴呆病症有良好的療效，將為老齡化社會的健康事業做出重要貢獻。
人參-麥冬，絕佳藥對。清代名醫黃元御在《長沙藥解》中強調，麥冬的清涼潤澤之性，其瀉肺熱宜與補助中氣同使，故麥冬配人參實乃絕佳配伍。這在生脈散成方與蘇軾麥門冬飲子等都是具體的體現。
「麥冬清涼潤澤，涼金瀉熱，生津除煩、澤枯潤燥之上品。然無益中虛肺熱之家，率因陽衰土溼，中氣不運，胃膽上逆，相火刑金，原非實熱之證。蓋土溼胃逆，則肺膽不得右降，以土者四象之中氣，轂敗則軸折，輪輻不轉，自然之理。戊土上壅，濁氣填塞，肺膽無下降之路，此相火刑金之原也。金受火刑，失其清肅降斂之性，嗽喘吐衄，於是生焉。但服清潤，陰旺溼滋，中氣愈敗，胃土更逆，上熱彌增。是以虛勞淹滯，非無上熱，而清金潤肺之法，絕不能效，以救其標而傷其本也。此宜金土同醫，故仲景用麥冬，必與參、甘同劑。麥冬而得人參，清金益氣，生津化水，霧露泛灑，心肺肅涼。洗滌煩躁之法，至為佳妙也。」
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