2019年6月份，一部網劇《長安十二時辰》刷爆了網絡，在題材命名上用古裝置換歷史，在虛構的歷史中尋求價值的突破，讓懸疑色彩更加凸顯。同時通過該劇還塑造了各色底層人物，通過錯綜複雜的對立故事，矛盾衝突，讓網劇走出了淺層的內容審美。
真實的歷史更精彩
《長》被定義為古裝懸疑劇，如果用古裝來歸類這個網劇其實不科學的，但是用古裝而不用歷史，也反映了目前我國在網劇製作上的一些難言之隱。
《長》把時代背景設定在唐朝天寶三年，其中劇中的人物角色和歷史真實人物是相互呼應的，比如何執正對應是賀知章，聖人對應是唐玄宗，李必對應是李泌，郭利士對應是高力士，嚴羽幻對應楊玉環，林九郎對應李林甫等，而且歷史當中對元載、王韞秀等都有真實記載，《長》所敘述的事情和歷史真實事件也都有呼應。
其實明眼的觀眾通過「碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛，不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。」便知道何執正所指是誰，顯然這部網絡劇和一些網絡武俠以及神魔劇等不同，不能混為同類型的「古裝」，當然古裝類型很多，還有言情與宮鬥等。
這部網劇參考了大量的歷史史實，比如唐朝如何喝茶、吃飯，以及如何乘車，女子出門頭戴何物，互相見面如何行禮等，甚至長安的下水道，隔水的護欄都要進行詳細的描繪，其實如果想還原一個真實的唐朝世界，無論多麼細緻都不嫌多。
該劇給我們呈現的是，創作者認真的態度，他們並不想僅僅滿足觀眾對於懸疑的追求，還有對歷史細節的較真。《長》的整個故事畢竟只是取了一點歷史的史實，然後進行加工渲染，本質上還是對歷史的想像，作者馬伯庸也認為，自己希望呈現的是發生在國際大都市的現代故事，只不過把背景設定在古代罷了，所以它談不上歷史正劇，與敘述史實是不沾邊的。如果從這個觀點出發，把該劇劃分為古裝劇，應該是不為錯的。
其實無論是還原真實的歷史，還是架空歷史，只要不違背基本歷史史實，有正確的歷史觀，用古裝替換歷史，並沒有什麼不妥，這種風格的劃分，也有利於政策風險的規避。
為什麼網絡劇偏愛懸疑
懸疑是網絡劇非常偏愛的類型，首先懸疑能夠讓觀眾無法看清故事情節推演的結果，從而生疑，而且讓觀眾燒腦，讓人有一種不理解，不明確的懸浮狀態，一顆心始終放不下。即使知道自己上當後，也會大呼過癮，令人慾罷不能。
另外懸疑作為一種敘事的手段，大多是採用多條線索交叉進行的敘事手段，人物關係錯綜複雜，劇情疑點重重，而且情節節奏緊張，突發的事情接二連三的發生，如果觀眾沒有超凡的邏輯能力，甚至都無法了解故事的走向。
我們看《長》，首先從發現突厥的狼衛開始，靖安司展開了一系列的調查，同時還要在上元節燈會十二個時辰之前找到答案，不讓狼衛再接二連三製造混亂。其中最大的懸念就是上元節那天會降臨的天火，突厥狼衛、守捉郎、還有各種的綁架與暗殺，烈焰焚城等懸疑元素，接連上演，誰是最後主謀，從狼衛到林九郎，甚至聖上，讓每個觀眾都摸不著頭腦。
這些元素都凸顯了懸疑的特色，在虛構的歷史想像當中尋求對歷史價值的突破，《長》成為6月份的熱播劇，豆瓣上的評分有8.3分，被認為是中國不可多得的網絡懸疑劇。
平民眼中的盛唐
歷史上不同角度看同一個事情，往往得出不一樣的視角，甚至不一樣的結論。《長》用有限的篇幅塑造了社會底層的各色人群，這些平凡的百姓生活在長安的108坊，以及東西兩市的尋常巷陌當中。同時在劇中還匯集了來自五湖四海的各色人群，他們通過衣食住行等各方面，來體現大唐的海納百川。
《長》用一些名不見經傳的小人物為主要視角，這和歷史正劇有非常大的不同，而且這些底層人物，在平凡生活中也展現了自己不平凡的一面。修面師傅在發現狼衛衣服是溼的時候，趕忙讓女兒把自己新做的衣服拿過來，給狼衛換上，底層百姓並沒有對異族的仇恨與敵視，有的只是善良。
在姜文《鬼子來了》中，描述了戰爭當中真實場景，百姓見到日本鬼子的時候，並不是如影視劇中所表現的那樣，擼起袖子殺鬼子，而是對生命的尊重，對他進行營救。也不能說鬼子沒有被感化，只是當他回到他們「軍國主義」那個亢奮的群體中的時候，他又再次被同化了，成為殺人惡魔。這或許是生活的本色，現在很多網劇為了追求仇恨，常常把百姓異化，都化身為超級英雄，這就缺乏起碼的真實性，違背了真實的人性。
《長》中的狼衛曹破延也同樣有良心發現的時候，他後來讓父女倆千萬要留在家中，不要去看大仙燈。普通人眼中沒有政治，只有人性當中的善良，可能他們對於大唐的感受，只有城市街道當中煙火味。
我們在正史當中看到太多為了民族大義而赴死的英雄，可是在《長》中，每個人的生命都有不同的執念。平康坊的丁瞳兒把自己的生命交付給了和自己山盟海誓的秦郎，然而在生死緊要關頭，秦郎卻背叛了她。《長》將小人物心理坍塌，與被蹂躪後的求生欲表現得淋漓盡致，讓每個平凡的我們都看到自己過去的歷史。
同時小人物也有高光時刻，當小人物崔器一生都在為自己的高官厚祿奔波之時，為了能擠進長安當旅賁軍，為了能在長安落戶而不惜背信棄義，嫉賢妒能的時候，他卻能夠在臨危時刻，挺身而出，不惜用自己的生命來捍衛往日的尊嚴。並發出了「長安！崔器」的怒吼，讓對手對為他欽佩，擊鼓送行。
小人物徐賓，這個底層的小官吏，卻是整個事件的幕後主使，一個小人物卻有著和賀知章一樣心懷天下的大志，看到大唐逐漸淪落，心有不甘，也想力挽狂瀾，或許這樣的小人物有很多，但是在歷史的塵埃當中，他們都被吹散了。
《長》用底層百姓視角，看底層百姓的生存狀態，底層小人物的掙扎與奮鬥，以及底層人的愛恨情仇，書寫了一個繁榮大唐的多樣性。這與其他古裝劇，偏愛描寫皇權的威嚴，權臣的內鬥，以及宮闈秘事、風花雪月等有極大的不同。這也是《長》之所獲得如此好的口碑的原因，一花一世界，每個小人物都有一個豐富人生，有一個異彩紛呈的世界。
當然劇中也有過度「平民化」的趨向，比如聖人的一日遊，聖人因為好大喜功，展現盛世大唐的繁華，因此聽信小人之言，忽視了百姓的真實生活。當他脫下龍袍，回到民間，接受長安百姓的再教育之後，尤其是是被誤以為是偷豬賊，被一個六品官員暴打，他徹底悔悟了。
他體會到了一個無家可歸，無人認養的老人的悽苦，他品嘗到百姓的粗茶淡飯。這或許也是架空歷史的原因，因為要用現代的價值觀去講一個過去的故事，在真實歷史場景當中，唐朝是沒有所謂的民生這一說的，有的只有民變，因此也不能去還原真實的歷史。
結束語
當然《長》非常值得肯定的一部網絡劇，它在娛樂至上的年代，還能攜帶「私貨」，摻雜一些歷史的內容。針對網絡青年的特點，在劇中增加懸疑，明星等元素，讓大眾更容易接受。
讓易烊千璽這麼小的年紀去演一個集儒家文化與道家文化於一體的人物，確實有非常高的難度，他本身稚嫩的扮相，以及明星的光環，都讓他在歷史劇中減分，不過網劇的成功也有賴於這些明星的流量，因此是好是壞，很難評定。
儘管該劇在情節上有一些紕漏，但是這是網絡古裝劇發展所經歷的一個過程，在將來歷史劇發展的歷程上，應該會有《長》重要的一筆，它在這方面的探索，也值得後來的歷史劇有所借鑑。