生活在北方的人們可能並不知道，在江蘇省長江口一帶，有一種被賣出天價的魚，它就是長江刀魚，簡稱江刀（學名刀鱭）。近年來，江刀數量急劇減少，快要成為老百姓口中的「傳說」了。2015年，《國家重點野生動物保護名錄》公開徵求意見中，刀魚榜上有名，這說明保護江刀已迫在眉睫。
多種因素導致刀魚入險境
中國水產科學研究院淡水漁業研究中心公布的數據稱，1973年，長江沿岸的刀魚產量為3750噸，2012年以後，年總產量已不足百噸，主產地江蘇有40多噸，上海只有五六噸。曾經隨處可見的刀魚如今為何面臨如此險境？
過度炒作導致過度捕撈
江刀自古以來就極負盛名，它與河豚、鰣魚並稱為「長江三鮮」，又位列三鮮之首。宋代名士劉宰曾作詩讚美它：「肩聳乍驚雷，腮紅新出水。佐以薑桂椒，未熟香浮鼻。河豚愧有毒，江鱸慚寡味。」 於是，江滬地區的商販以「天下第一鮮」的噱頭將江刀價格越炒越高，「以吃為榮」的人不惜花大價錢也要一吃為快，導致價格瘋漲。
據了解，每年清明節前刀魚價格可翻10倍，在南京、杭州等地可賣到5000元/斤~8000元/斤，上海更是達到每斤1萬元以上的天價，媲美奢侈品。在利益的驅使下，漁民們開始大量捕撈，導致本就數量不多的長江刀魚越來越稀缺，這成為近年來其數量驟減的原因之一。
生存條件每況愈下
上海海洋大學食品學院水產品加工及貯藏工程系主任陳舜勝解釋說，江刀在海水中生長，每年2月份，江刀分批上溯到長江支流等淡水中產卵，屬於溯河魚類。本來刀魚的產卵量很大，可達幾萬甚至十幾萬，但人類活動影響了江刀繁育的環境。
其一是由於農業改造、水利興修、房屋建造等活動，使長江水質受到汙染，影響了江刀的存活率。
十幾年前，汙水處理技術和標準還沒有健全，長江流域很多汙水散排造成沿岸650公裡被汙染，大部分水域遭到不同程度的汙染，部分支流富營養化現象嚴重，水生生物總量持續減少。
其二是支流河道被大量填埋，導致江刀無處產卵、無處生存。
江刀、鳳尾魚等溯河魚類喜歡在長江支流的起點處（匯入並形成支流的小型河道）產卵，環境越隱蔽，條件越適宜。例如，黃浦江屬於長江的一條支流，但江刀一般不會在黃浦江中產卵，而是在匯到黃浦江的浙江省天目溪產卵。目前，因為經濟、生活發展等原因，諸如此類「支流的支流」被不斷填埋、改道的現象非常嚴重，破壞了江刀等魚類賴以生存的環境，它們難覓產卵場，也就無法正常大量繁育。陳舜勝說，這才是造成江刀越來越稀缺的主要原因。
魚類減少帶來生態危機
事實上，除江刀外，如鰣魚、河豚、河鰻等長江流域中的大量魚類種群都處於瀕危的險境。
2015年底，《國家重點保護野生動物名錄》水生野生動物調整方案公開徵求意見時，長江三鮮中的江刀、鰣魚均被列入其中，一旦正式入《名錄》，這兩種漁業資源將受國家野生動物的法律法規保護。
刀魚在徵求意見稿中屬新增二級保護野生動物，鰣魚屬新增一級保護野生動物，據當地居民說，長江中已有20多年未見鰣魚。原本就在《名錄》之列的中華鱘、松江鱸魚、胭脂魚，現存數量依然稀少。
中國人民大學環境學院教授孟秀祥說過，魚類資源的減少不僅會使人們舌尖上的美味成為歷史，更重要的是對整體水生生態系統造成不良影響。當食物鏈中的營養級發生變化時，整個生態鏈也會隨之改變。比如，長江生物鏈斷裂，中華鱘、白鰭豚等龐大物種缺少豐富的食物資源，進而就會造成更多生物種類和數量的減少。
此外，魚類的減少也會在一定程度上影響天然漁業生產。在瀕危魚類活動地帶設置的保護區和魚群產卵、孵化等時期實行的禁漁政策，對物種保護產生良性影響的同時，也導致了上百萬人的生計問題，政府需要引入一些替代性生計，讓漁民得到就業機會。
拯救長江種群迫在眉睫
近些年，當地政府已出臺一些相應政策拯救長江刀魚，江刀數量稍有回暖跡象。為保護稀缺的長江生物種群，專家們提出以下建議。
堅決貫徹限捕措施
為防止過度捕撈，政府採取了兩項措施。
一是對漁網規格加以規定，漁民需選用網眼稀疏的漁網進行捕撈，放走幼魚、只捕大魚。
二是對漁船數量進行控制。世代以捕江刀為生的漁民可以持捕撈證繼續捕魚，不再新增江刀捕撈船，未經許可不得非法捕撈，否則將受重罰。
依法嚴查長江排汙，維護河道保生態
陳舜勝表示，限制捕撈只是保護江刀的措施之一，最根本的保護措施在於對河道的保護。疏浚河道、提高水質是目前的主要目標，應嚴查長江沿岸偷排漏排情況，建設專門的汙水處理廠和生態工業區。在江岸開發方面，應提高政府審批、改善管理流程，用宏觀的思維考慮發展問題，力求開發、改造的同時，維護長江原有的生態條件。
開展實時監測，建立自然保護區
當地政府應利用先進技術對江刀等稀缺水生生物進行實時監控，掌握它們洄遊時間、產卵場所、數量和分布等，以制定針對性措施進行保護，如建立自然保護區，人工繁育魚苗，擴大種群。
提高公眾環保意識
漁業、生態環境部門、當地政府和學校，應組織開展保護長江種群的宣傳教育活動。陳舜勝表示，從管理部門、開發企業，到漁民和消費者，都應有正確的生態觀，切勿只看眼前利益。
來源：人民網-生命時報