日本曾出過本畫冊，《亞細亞大觀》，拍了很多中國的照片，山川建築，風土人情，包羅萬象，配以日文說明，行銷其國內。
1936年左右的一冊裡，有幾張湘潭的老照片，其中一張，是湘潭的城牆，被一些書引用過。我手頭《文化湘潭》裡，選的就是這張。
（湘潭城牆）
今天，就來講講湘潭城牆的故事。
湘潭縣有兩縣。
一在衡山以東四十公裡，至唐朝天寶八年，遷到洛口，也就是如今的易俗河。
但此地較為狹窄，處於湘江、涓水之匯之處，夏天暴雨容易導致縣城水淹，儘管，經唐朝兩百餘年，經濟有所發展，在唐詩中有所體現，然延至宋朝，縣城已出現長200餘米的大塘，這裡已經無法承擔縣城的功能了。
因此，宋朝初期或宋神宗時，遷往江北的宋家橋，《文化湘潭》裡這樣寫道：
湘江至此，水凡九曲，形如弓字，行二百四十餘裡，通行無阻……北岸南望，既絕了水患，又可見江面寬闊，直通漣水。水陸均很發達，可越五嶺而達粵桂。內地的茶葉，匯集於湘潭而發往廣州出口；外洋的商品，從廣州到湘潭而行銷內地。
自此之後，湘潭依水陸之便，數百年間，重要程度，遠勝長沙。
湘潭就於湘江的大彎之內發展，縣城之地，仍然時有水災。
湘潭因商貿發達而被稱為小南京，地位日益重要，安全不容忽視，拆木柵而建城牆，既可防水災，又能御刀兵。
明朝萬曆二年（1574），巡撫趙賢要求湘潭知縣吳仲建築城牆。
丈量土地，計算土方，籌集銀錢，準備人力，兩年後，城牆開建。
一開始，所建為土牆，也就是將土壓緊，一層層往上升。但難耐雨水，容易傾頹，於是，又於土外砌磚。
萬曆四十二年重修；
崇禎年間，代理知縣李猶龍再行加固，且加建了城堞。也就是大家古裝打仗片裡，看到的那種可躲在後面做擋箭牌的城垛子。
（劇照）
然，明清鼎革，湘潭被火，城牆七零八落，小南京再次陷入低谷。
清朝建立，政局漸穩，湘潭城牆多有維修，乾隆二十三年（1758）至二十五年的湘潭縣令秦鑅（音：橫），鑑於康熙五十二年（1713）「水浸城圮」，如今已「城垣頹落……計城周圍一千三百三十二丈，僅存者三百餘丈，而拆裂者復居其半」，難於保境安民，因此對湘潭城牆進行了大修。
此次消耗青磚729.6萬餘口，費時8個月，花去銀錢24000餘兩，皆出自官庫，「不費民一錢而高墉崇隆」。
在讚頌了康熙「聖治之隆，百廢俱興」之後，他反思「宋、明之久不能城，亦非盡國家之貧弱也」，只因「憲府以為細故而不察，氓庶以不己脧而不問」。
一句話，牆城修不好，不是因為沒錢，而是不論官民，都不把這事放在心上，得過且過。
（湘潭城）
對知縣來說，反正做個幾年就走了，做不做都有人講來講去，何必多事？
對百姓而言，爛了也不是我一家受災，無所謂。
之後幾百年，有修有建，直到1930年代，雖然牆縫之間已生出篷篷雜草矮木，但從照片來看，城牆還是相當完整堅固。
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