大家都知道《霸王別姬》的主角程蝶衣是由張國榮扮演的，這部片成了哥哥的經典，也成就導演陳凱歌的出名之作。甚至很多人都說他一生有這樣一部片就足以了。很多人說程蝶衣的原型是梅豔芳，但是又有很多人說其實原型是程硯秋先生，不論原型是誰，當李碧華瀝盡心血寫了《霸王別姬》這部小說後，陳凱歌執導，而只有張國榮把程蝶衣這種「不瘋魔不成活」的角色演繹得淋漓盡致，甚至憑藉這部片拿到坎城電影的提名。
但是很多人可能不知道，在《霸王別姬》選角後面也有很多波折，而且當年也有很多程蝶衣的人選。張國榮最早是歌手，而且因為當初開始的時候並不是很出名，公司擔心反串會影響形象，所以婉拒了這個角色。
而當時在娛樂圈拍了很多片的張衛健也有被相中試邀「程蝶衣」這個角色，因為年輕的張衛健外形很美豔，特別是女人扮相，雖然他大部分給人喜劇片的印象。但是出於對原著程蝶衣外形的考慮，張衛健的外形還是挺適合的。但是張衛健有次自己爆出因為這部戲的跨度太長了，所以公司直接幫他拒絕了，因為張衛健經濟情況並不好，公司也需要他快速盈利。所以在《霸王別姬》上映的那年，張衛健同時上映了11部電影，幾乎都是在玩命的工作，由此錯失了一個成名的大好機會。
到了後來，程蝶衣這個角色懸空後，有人跟以《蝴蝶君》和《末代皇帝》名聲大噪的尊龍說到《霸王別姬》這個劇本，本來想請他演霸王的。結果尊龍相中了程蝶衣這個角色，而且主動跟片方說可以降低薪酬只為飾演程蝶衣這個角色，尊龍相中這個角色第一是因為他有京劇的功底，第二是因為劇中的人物經歷和他幼年有些相似。結果製片人一見到尊龍的外表，立馬意識到尊龍的外輪廓實在太硬朗了，線條稜角很多，雖然很俊美，但是跟原著程蝶衣的形象完全匹配不上。大概是這個原因，片方後來以尊龍經紀人一些高標準要求達不到為由，兩方就不歡而散了。
還有一個人物真的不能不提到，姜文導演當時也試境過《霸王別姬》，本來是想讓他來試境段小樓，結果姜文卻看上程蝶衣這個角色，在場所有人都勸他，而他卻很固執的說：為什麼程蝶衣不能是我這樣的？大家傻眼，你們能想像的到五大三粗的姜文的程蝶衣扮相嗎？所以這個事情就沒有後來了......網友們知道後都紛紛吐槽，慶幸姜文還好沒演程蝶衣，否則你們可能看到的是《霸王別霸王》！放張姜導的程蝶衣的P圖給你們看看......
當然最後兜兜轉轉還是回到了哥哥張國榮身上，不得不說他的外形他的感覺是最符合原著程蝶衣的，而《霸王別姬》也成了經典絕唱！