自西周樹立宗法制以來，嫡長子繼承制就成了一種政治正確。儒家確立學術上的統治地位後，這更成了一條鐵律，幾乎是每一個朝代的祖宗家法。
不過祖宗家法嘛，用得著的時候才抬出來，用不著的時候就是廢紙一堆。就像是朱元璋制定的《大誥》，文官勢力膨脹的時候，這玩意沒人理會，該撈銀子的還是撈。
但涉及到自個利益的時候，那祖宗家法就很重要了。比如宋代以司馬光為首的元祐黨人，在這方面玩得就很麻溜。
這皇位的繼承，也是如此。雖說法理上，嫡長子繼承制一直是擺在檯面上的制度。不過萬事就怕但是，變通的方式還是有的。
最常見的就是廢后再立後，這樣原本屬於嫡長子的皇子，那就失去了法理上的地位了。劉徹上位，就是這麼一個過程。薄皇后被廢，劉榮的太子之位不保。劉徹母親封后，他也成為合情合理的嫡長子。
不過，哪怕這麼搞，表面上合理合法，但實際上人們心裡都明白，這實質上還是破壞了嫡長子繼承制。
自秦代以來，真正嫡長子繼承皇位的，還真不多。反而因為各種原因，大部分繼承者都是後來居上。
我國歷史上，自秦始皇起，到溥儀退位，總共有422位帝王。這當中，只有24位皇帝，是由嫡長子即位的。
這也就引出了一個幾千年來縈繞在人們心中的一個政治議題：到底是立長還是立賢，才能讓權力平穩過度的同時，又能保證選到明君？
這是個沒有答案的問題，又或者說是一個答案眾多的問題。如今，帝王時代早已雨打風吹去，只留下這懸而未決的答案給人們。
不過，也許我們可以從歷史中，尋找到古代人們真正的選擇。所以，這裡就分析下到底有哪些皇帝是嫡長子，他們執政水平如何。
1兩漢十四位皇帝中，只有五位是嫡長子繼承的皇位。
先說說西漢的皇帝。
第一位是漢惠帝劉盈，他在位期間由他母親呂后當權，自己說了並不算。或許他值得關注的優點就是仁厚，多次庇護兄弟們。
但作為皇帝，他是不合格的。因為他無法取得實權，平衡功勳集團和外戚集團之間的矛盾。
第二位是漢景帝劉啟，他算是難得的嫡長子繼承皇位後，有著出色表現的帝王。文景之治，給漢武帝打下了堅實的基礎，把西漢推到了歷史的巔峰。
圖解：漢景帝劉啟，最出色的嫡長子出身的帝王
第三位是漢元帝劉奭。他就不算是合格的皇帝了，在位期間，讓皇權喪失威嚴，浪費了他父親創造的良好條件。也就是這個時期，西漢正式走向衰弱。
第四位是漢成帝劉驁。他的表現更不咋地，還不如他老爹。他當政期間，無法解決激烈的社會矛盾，並且讓王莽崛起。
東漢皇帝中，嫡長子繼承皇位的，就一個人—漢明帝劉莊。應該說，他雖然比不上西漢的景帝劉啟，但在位期間政績還是可以的，也算是難得的明君。
可見，兩漢中的五位繼承了皇位的嫡長子，合格的也就兩個，並且還不是一般的合格，超越了後世許多帝王。
2 唐朝二十一位皇帝中，有六位是嫡長子即位。
大唐氣象萬千，皇室之間的血腥鬥爭那也是排在歷代之首。不過奇怪的是，就是這麼一個最容易發生奪位政變的朝代，嫡長子繼承皇位的人數卻是最多的。
第一位是唐代宗李豫。因為戲劇的原因，人們更熟悉的是他的女兒，醉打金枝的主角嘛。
代宗當政期間，還算是合格。他通過仁政，慢慢的撫平了安史之亂造成的破壞。
只是也僅限於此了，對內，他無法解決藩鎮節度使做大的難題，對外，也無力驅逐入侵的吐蕃。可以說，他只能算是勉強合格，做一個守成的君主還是可以的。
第二位是唐德宗李适。這位皇帝比他爹代宗差了好多。對內，由於性格問題，他無法和大臣緩和矛盾，御下的能力十分差勁。同時，在地方上對藩鎮由削弱變成妥協，留下巨大隱患。唯一的優點，或許就是繼承了老李家能打的傳統，帶兵作戰還算有那麼點水平。
第三位是唐順宗李誦。他在內政上，算是比父親厲害那麼一點點。即位後，任用王叔文、王伾、劉禹錫、柳宗元，這幾人組成著名的二王劉柳改革集團，對安史之亂以來的弊政進行了梳理，取得了一定成就。
但同時，他又帶來了宦官幹政的問題。最終，他被宦官發動的政變推翻，成為無權的太上皇。他的改革，也就此終止。
改革失敗，讓宦官正式登上大唐權力中心，怎麼說也不算是合格的帝王。特別是宦官問題，從此成為困擾中晚唐的政治難題。
第四位是唐憲宗李純。
圖解：唐憲宗
李純他就是由宦官政變而上位的皇帝，即位之初，他就迅速壓倒宦官取得了實際權力，然後積極削藩。可以說，他是中晚唐中難得的削藩取得重大成就的皇帝，其他內政上也頗有成就，創造了「元和中興」這麼一個難得的小繁榮時代。
只是，他依然沒有解決老爹當政時開始崛起的宦官勢力，並且晚年也變得昏庸。人們熟悉他晚年的情況，還得益於韓愈那篇著名的《諫迎佛骨》奏章。
他就像是小一號的李隆基，一言難盡。
第五位是唐敬宗李湛。他就是自己爺爺和父親當政時期留下的宦官問題的受害者，即位一年就被宦官弒殺。也就是從他開始，中晚唐的宦官們把皇帝當傀儡對待，生殺予奪全看自己需要。
最後一位是唐懿宗李漼。他同樣是宦官擁立的，而且他自己對朝政也不怎麼感興趣，只顧著歌舞和遊玩。政治上，頻繁更換宰相，造成朝局不穩。怪不得司馬光評價他是昏君。
可見，大唐這幾位嫡長子帝王，水平最好的也不怎麼樣。他們在大唐逐漸衰落的過程中，作為不大，有的甚至催化了衰落進程。
3 宋代有二位嫡長子皇帝
按理說宋代這麼一個儒學繁榮，士大夫當政的朝代，嫡長子繼承制應該得到徹底的落實才行。
實際上並不是，整個宋代也只有兩位帝王是真正的嫡長子繼承皇位。
第一位是宋神宗趙頊。他當政時期，變法是主流，可以說也是宋代皇帝中難得的人。只是種種原因，變法失敗了。
應該說，他還算是一個合格的君主，但也就限於此。
圖解：變法皇帝宋神宗
第二位是宋欽宗趙桓。這位就不用說了，登基的時候純屬老爹甩鍋。登基後的騷操作也挺迷幻，派人做法請神兵打金兵，最終落得個被俘的下場。
當然了，宋代嫡長子能夠繼承皇位只有倆人的原因，或許和皇家血脈單薄有關。幾乎每一代帝王的孩子，那都得夭折幾個，有的甚至絕嗣，只能把皇位讓給旁支。
4 元朝有四人是嫡長子繼承皇位。
蒙古人入主中原後短短八十多年時間，總共有11位皇帝。可以說，這麼頻繁的換帝王，政局動蕩就沒停過。
十一位帝王中，有四位是嫡長子繼承的，這人數，也算是可以了。
這四位分別是元武宗海山、元英宗碩德八剌、元明宗和世、元順帝懽帖睦爾。
他們當政的時間都不長，也沒解決什麼問題。雖然元武宗也有過改革，但沒能成功。
圖解：元武宗，曾經試圖改革，抬高儒家，緩和矛盾
元順帝這位亡國之君，那已經算是善終了。前幾位，不是暴斃就是死於政變，估計中間充滿了陰謀。
5 明代有六位嫡長子繼承了皇位，和大唐持平。並且，明代算是執行嫡長子制度最為徹底的朝代。
宋明兩代，作為儒學最繁榮，文臣官僚集團最穩固的時代，是執行嫡長子制度最為徹底的朝代。
宋代之前提到，之所以只有兩位嫡長子繼承了皇位，是因為皇家血脈的問題。當然了，南宋那就一言難盡，不去提它。
明代呢，除了一個朱老四起兵奪得皇位，以及景泰帝朱祁鈺因兄長被俘而登上皇位之外，幾乎都是按照宗法制來繼承的。
除了他倆，其餘非嫡長子繼承了皇位，都是因為前代帝王絕後，所以才把帝位傳給最近的支系。
這六位以嫡長子繼承了帝位的帝王，表現各不相同，最好的，也就是算合格吧。
第一位明仁宗朱高熾，著名的胖子皇帝。雖說老爹朱棣對他不咋喜歡，但也沒考慮過換掉他。朱棣北徵的時候，他的監國生涯那也可圈可點。
第二位宣德帝朱瞻基，也算是合格的帝王。不說怎麼出色吧，至少也沒什麼差錯。當然了，也沒真正解決社會弊端，比如衛所崩壞，文臣勢力逐漸失去制約等問題，在這期間有了進一步發展。
第三位明英宗朱祁鎮那就大名鼎鼎了，不過卻是壞名聲。反正自古以來被俘的皇帝，還能復位的，也就他。土木堡讓明朝進入了轉折點，從此文官抬頭，軍方沉淪，給未來大明朝留下了許多漏洞。
第四位是正德帝朱厚照。這位帝王，原諒他放誕不羈，一生追求自由的精神吧！至少，他比他太爺爺強點兒，只是時代束縛了他。
圖解：正德帝朱厚照
第五位光宗朱常洛和第六位天啟帝朱由校，怎麼說吧，都不算什麼合格的帝王。比起萬曆，權術方面就不像是帝王作為。
總體而言，由於穩固的官僚體系，明代的這幾位帝王介乎於合格與不合格之間，但也沒有一個能稱得上是明君。
6 清代只有一位是嫡長子繼承了帝位
清代作為我國君主集權巔峰的時代，自有一套繼承的制度。雍正之前，皇位繼承都得通過一些鬥爭。當然，康熙除外，他繼位沒多大波瀾。
整個清代，只有鹹豐帝，是唯一由嫡長子繼承皇位的帝王。
圖解：鹹豐帝
雍正之後，正式搞秘密建儲制度，不立太子。所以鹹豐帝能繼承皇位，從那時候的制度上來講，和他是嫡長子沒多大關係。
這位帝王吧，你也不能說他有多昏庸，當然也不能說他多大能耐。
要不是遇上千年變局，遭到英國侵略，他還是能安穩的當個太平天子，頂多也就是各地有點兒民亂。
當然了，你也別指望他能做出多大的改革，解決當時國內存在的各種矛盾。清朝還是會繼續昏睡沉淪下去的。
這是整個時代的原因，就算道光沒選他，選了鬼子六繼承皇位，也不見得會好到哪兒去。反正第二次鴉片戰爭總會爆發，沒了太平天國，其他農民該起義還是會起義。
總結：
兩千多年的帝制歷史，真正按照儒家提倡的嫡長子繼承制即位的帝王只是少部分。而這部分人中，算得上優秀的帝王，更是少之又少。
拋開那些因為絕嗣原因，更多的還是統治者的變通。這也是整個封建時代統治者的特點，他們只是會執行有利於自己的制度。如果不利於自己，那就想辦法繞開。
至於立長還是立賢，根本不是問題，只是藉口。
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