大紅袍是家喻戶曉的名稱，作為國茶之一，它兼具物質和文化的雙重價值。調查發現，即便不了解茶的人，或多或少都知道大紅袍，但是十有八九會認為大紅袍是「紅茶」而不是「烏龍茶」。
實際上，許多外行人都無法區分烏龍茶和紅茶的區別。這是因為部分熟香型的烏龍茶和紅茶的發酵程度「很接近」，從顏色上不好辨別。
中國的茶按照「發酵程度」區分出了六大茶類：綠茶、白茶、黃茶、青茶（烏龍茶）、紅茶、黑茶。
發酵怎麼理解？就是氧化作用，好比你咬了一口蘋果，沒過多久那個位置就會發紅，時間長了就會發黑，最後會腐爛。茶葉也是如此，不發酵的歸到綠茶，輕微發酵的是白茶和黃茶，烏龍茶發酵的跨度比較大，在20%～70%左右（半發酵），其中發酵輕的烏龍茶就叫清香型，發酵程度高的被稱之為「濃香型」或者「熟香型」，大紅袍就是這類的典型。
顧名思義，紅茶的發酵程度高於烏龍茶，在70%～90%（全發酵）。由於茶葉堆積在一起，深色疊加明顯，人們容易產生視覺偏差。但是如果你仔細去看還是能夠分辨的，大紅袍是典型的「武夷巖茶」，茶葉有著三紅七綠的美稱，衝泡後展開的茶葉脈絡清晰，葉面黃邊、葉邊帶紅，整塊葉片以三分紅色七分綠為佳，這就是俗稱的「綠葉紅鑲邊」。
烏龍茶葉底
除此之外，我們也可以通過聞香、品飲來理解它。烏龍茶的特別在於它能夠兼具不同茶類的特點，在衝泡的不同階段帶給人們不同的感受，不斷地轉化。這種獨特性同樣歸結為它發酵的不完全，有的部分已經呈現出了紅茶般的蜜香和醇厚，有的部分形成了黃茶的果香甘甜，有的卻還停留在綠茶的清新花香中。
其實在很早之前，大紅袍就在歷史長卷中留下了足跡，獨特的生長環境，有趣的傳說典故，馥鬱的香氣品質、高超的制茶工藝……種種原因讓它名聲大噪。它是歷史上武夷巖茶的四大名叢之首，將武夷茶的品質體現的淋漓盡致。
「武夷高處是蓬萊，採取靈芽餘自栽。」，這句詩詞來自南宋理學家朱熹的《詠武夷茶》。作為大紅袍的生長聖地，武夷山方圓70公裡的武夷山區有著九曲一溪、懸崖絕壁、空谷奇秀，三十六峰、七十二洞、九十九巖，可以說是「無巖不產茶，巖巖茶皆好」，武夷名山出名茶，名茶也成就了名山。
為什麼武夷巖茶能夠稱為烏龍茶的翹楚呢？關注傳時捨得《從零開始學茶——武夷巖茶》，國家一級茶葉審評師劉曉麗老師將從歷史、地域、品種、工藝等方面為大家帶來最詳細、最科學的解讀。