一提到我國歷史上的大貪官，大家 腦袋中第一個蹦出來的名字，應該就是「和珅」了。和珅在乾隆時期就大貪特貪，自己的身家比起清朝國庫還要豐富。1799年，和珅被嘉慶抄家的時候，竟然抄出了8億兩白銀，幾乎相當於清朝15年的稅收，和珅的貪可見一斑。
但其中卻好似存在一個bug，因為嘉慶帝是在1796年時繼的位，卻到了1799年時才抄了他深惡痛絕的和珅的家，究竟是因為什麼，讓嘉慶帝拖了3年才將矛頭指向了和珅呢？
有人說是因為福康安，福康安是清朝的民族英雄，手中握有兵馬大權，是乾隆時期的軍政大臣，也是和珅一派的黨羽，的確值得嘉慶忌憚。但嘉慶帝在1796年正月即位，僅僅半年之後福康安就身死苗疆，對嘉慶帝已經沒威脅了。
也有人說是因為乾隆，但當時的乾隆其實身體已經很差了，連說話都不利索，大臣們受乾隆之命時，還需要由和珅當「翻譯」，也就是說，皇帝的嘴其實變成和珅的嘴了，加上當時宮裡宮外滿是和珅的間諜，即使是乾隆都受到了和珅的轄制，乾隆當時也是有意除掉和珅的，因此和珅的靠山也不是乾隆。
而在乾隆和福康安之外，其實還有一個叫做和琳的人，才是真正讓和珅有如此膽量直接跟乾隆和嘉慶叫板的原因。
和琳是和珅的弟弟，出生於公元1754年，比和珅小3歲又9個月。他們兩個從小就失去了父母，在寄人籬下的生活中長大。所謂長兄如父，和珅作為兄長，自然就十分照顧和琳這個弟弟。
兩人從小就生活在一起，一起看書一起玩樂，有著十分深厚的兄弟情誼。和琳十分感激和珅的恩情，從來都是以和珅馬首是瞻，非常聽和珅的話。隨著兄弟倆慢慢長大，和珅開始專注學文，而和琳則專於修武，並且兩人在各自的領域中都十分有造詣。
那時候的大詩人袁枚就評價他們說——擎天兼捧日，兄弟各平分。由此可見兩人超凡的才能了。1777年，和琳就在已經是吏部侍郎的打點之下坐到了工部郎中的位置。
1786年，和琳又出任杭州織造。這一年，軍機大臣阿桂被乾隆帝安排去查盛住貪汙案，和琳也受命一同前往，兩人最終將案件調查得明明白白，但認真的阿桂反而受到了乾隆的責罰，而稍有些划水的和琳卻被升任為湖廣道御史。
原來，盛住是乾隆的小舅子，查盛住查得太嚴，那就是打乾隆皇室的臉。好在和珅此前就已提醒過和琳，所以和琳才得以升遷。從此，和琳開始受到乾隆重用，在之後的好些貪汙案中都屢屢立功，在1790年時，和琳便成為了兵部右侍郎。
1792年，和琳又跟隨大將軍福康安一同前往西藏地區平定廓爾喀叛亂，不僅獲得了福康安的器重，更讓乾隆看到了和琳的軍事才能，在1794年時就成為了四川總督。
1795年，福康安再次與和琳一起去平定苗民起義，和琳又屢屢立功。1796年時，大將軍福康安病逝軍中，一時之間大軍群龍無首，和琳便在和珅的奏言和乾隆的安排之下，接過了福康安的軍權，成為了清乾隆的大將軍。
此時的和珅麾下既有李侍堯等文臣撐腰，又有和琳等武將牢牢把持軍權，且不說還沒正式親政的嘉慶了，就是乾隆也沒辦法一時之間除掉和珅。
可不久之後，和琳就去世了，乾隆和嘉慶都長舒了一口氣，但和珅在宮中依然還是權勢滔天，乾隆感念和琳平叛有功，又受和珅監視掣肘，便封和琳為一等公爵，並準許和琳後代世襲，到頭來，和琳的軍權還是握在了和珅的手裡。
而這就是嘉慶不得不繼續韜光養晦的原因，對他而言，唯一的好消息就是和琳畢竟已經死了，如果和琳不死，他可不知道得等到什麼時候才能動和珅了。
而任憑他和珅再神通廣大，但要同時搞定軍政兩頭還是有些分身乏術的。因此，經過3年的臥薪嘗膽，加上1799年乾隆去世嘉慶沒有後顧之憂後，便立即抄了和珅的家，最終和珅在獄中懸梁自盡，嘉慶終於可以安心坐上自己的皇位了。
和珅雖然是一代大貪官，但是在他任職前期其實是一個相當清廉的官的。至於他為什麼到後來開始大貪特貪，其實背後還有更加複雜的緣由。而有關和珅、和琳和乾隆等人的故事，都收錄在了《清朝全史》這本書中。
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