《三國演義》有一個特點，往往某人在大敗之後身邊就只有數十騎跟隨，而之前號稱的幾十萬大軍早已不見蹤影。
劉備敗徐州是這樣，
曹操敗赤壁也是這樣，
到了關羽走麥城時同樣也只有了數十騎跟隨
……
那數萬士兵都去哪了？是跑了？還是都戰死了？
今天我們就來借關羽走麥城來說說士兵都跑去哪了。
公元219年7月，受到劉備在漢中勝利的鼓舞，關羽也在荊州發兵北上攻打曹操的樊城。起初，關羽取得了非常大的勝利，一時之間威震華夏，令曹操都有了遷都以避其鋒芒的想法。而之後，孫權派出陸遜呂蒙白衣渡江瓦解了關羽的烽火臺預警系統，偷襲了關羽的後方荊州。
同時，曹操命鎮守南陽的徐晃率軍南下救援樊城。有一點要注意，此時曹軍的兵力總數已然超過了關羽的兵力。徐晃率十二路軍向關羽發動猛攻。蜀漢大將傅方、胡修等人被殺。與此同事，樊城內曹仁軍也率軍出擊。
蜀軍兩面受敵，首尾難顧，關羽只得放棄樊城之圍，準備退往江陵。就在此時，公安守將傅士仁，江陵守將糜芳投降東吳的消息傳來。關羽此時發現根基已失，荊州是再也回不去了。
此時拿下江陵的陸遜早已料到了關羽必向西行，於是率軍一路向西，連破宜城，房陵，南鄉，秭歸四城！陸遜前後斬殺、俘虜、招降了數萬人，大獲全勝，然後駐紮在夷陵。以斷關羽回西川之路。
同時，吳軍也從江陵發兵，追擊關羽軍。並派人向關羽軍散播荊州將士家人安然無恙的消息，很快關羽軍中士卒便無心戀戰，全無鬥志了。
關羽在一路遭遇吳軍追擊之後，退入麥城，派人向西川求援。吳軍包圍麥城派人勸降，關羽率軍撤離。期間，關羽的部隊發生譁變，身邊只剩下了十幾名親兵。最終，潘璋的部將馬忠在漳鄉俘虜關羽，豪傑落幕……
關羽走麥城的經過說完了，下面就要來說說關羽身邊的士兵都去哪了？
其一：與徐晃之戰已損一批
徐晃與關羽的那場交鋒，勝利者是徐晃，同時曹仁也從城內衝出撈了一把人頭。蜀軍人數本就劣勢，再加上被兩軍夾擊，其損失必然不小。在此陣時，關羽軍已有了相當數量的損失，但並不影響大局。
其二：呂蒙用計哄走大批
蒙進入江陵，嚴令士兵不得侵犯百姓，全軍將士路不拾遺。同時向關羽軍中散播善意信息。家眷本就在江陵城中的將士此時心知若要見家小，那只能離開蜀軍。相信在這一階段，蜀軍人數的減少一定非常之巨，一夜醒來營帳全空也不無可能。
其三：尚路追擊傷亡大半
關羽從樊城一路到麥城，曹操軍雖未追擊，但仍然受到了來自江陵方向大量東吳軍隊的追擊。蜀軍的士氣此時已經跌到了谷底。自然是打一仗少一堆人。關羽到麥城時想必兵士已無多少了。
其四：麥城譁變盡數離去
或許是因為對入川不滿，或許是因為糧草不繼，總之蜀軍在逃離麥城的時候譁變了。而且是大規模的譁變，因為最終跟隨關羽到達漳鄉的人數僅剩下幾十人了。
關羽散兵的四步曲：
戰敗 - 動搖軍心 - 再次連敗 - 軍心潰散
似乎我們看到《三國演義》中的大敗而歸者皆有這樣的過程。那這些兵士是真的全都陣亡了嗎？沒有，或許有不少兵士亡於疆場，但更多的則是在潰敗的過程中成為了逃兵，或逃入山野，或奔歸鄉裡。他們有的再也沒有編入戶耤，有的在回鄉之後被再次徵兵加入了另外一方。
不是有個老兵油子，牛氣到不行！
先從名儒盧植
再隨校尉鄒靖
接著與毌丘毅同行
然後投奔公孫瓚
後得陶謙賞識
呂布帳下認過慫
曹操也要跟一回
替劉表守過疆
在江東呆過一陣
……
沒錯，這個老兵油子叫
劉備