公元前119年，漢武帝派遣張騫出使西域，而張騫手下的副使，出使安息國，也就是如今的伊朗，從此之後，兩個傳承千年的古國正式建立了外交關係，之後的安息國國王，更是給漢武帝帶來了鴕鳥蛋和幻術師。
在絲綢之路上，歷代王朝和中亞這個龐大的文明構築了密不可分的聯繫，安息國的商人，如同一個中轉站，將西方的文化傳達到東方，又從東方，帶過去絲綢和瓷器，影響著世界。
出於地理位置的關係，中國和伊朗曾經都建立了十分強大的王朝，彼此之間甚至也爆發過戰爭，比如唐朝期間唐帝國和阿拉伯帝國（大食）所發生的怛羅斯之戰，但是更多時候依然是和平共處，兩者比較遠的地理位置，決定了相互的相安無事和彼此商業的往來。
那麼為什麼國人過去將伊朗的帕提亞王朝稱之為安息國呢？根據考證表明，「安息」應該是帕提塔帝國主要城市梅爾夫的希臘語發音，或者是帝國創建者阿爾沙克的音譯，加上安息國國民因為信仰宗教的原因，經常進行長時間的禱告和禮拜，故而被稱之為安息。
而到了唐朝以後，人們則將囊括了伊朗在內的阿拉伯帝國稱之為「大食」。這是起源于波斯文TāZi的音譯。其中《舊唐書》記載：「大食，本波斯地。男子鼻高，黑而髯。女子白皙，出輒
鄣面
。」後來，中原王朝又將阿拉伯帝國分裂出來的王朝，稱「綠衣大食」和「白衣大食」，或稱「東大食」、「南大食」和「西大食」等等。
這也讓人感到好奇，古中國稱伊朗為安息
，他們又是如何稱呼我們的？其實很簡單，只有一個詞，這就是「Chin」。
在波斯和中國建立聯繫之前，已經率先和印度取得了聯繫，如今普遍的學者認為，波斯人對於中國的稱呼，來自於印度梵文對於中國的形容：「Cīna」，事實上，大家應該對這個名詞也不會感到陌生，如今英文「China」，也正是由它演化而來。
有意思的是，關於「cina」的由來，至今有多種說法，有人認為，這個稱呼來自於大一統的秦帝國，但是語言學家鄭張尚芳則表示，它指的可能不是秦，而是春秋的國家晉。
這是因為晉國在北方影響更大，而古印度文獻中的cīna，最早見於前330年左右，早於秦朝。而晉國地處邊遠，印度人很有可能是從北方戎狄或胡那裡得知了晉國的存在。
同時也有梵文學者提出，「cina」翻譯過來，是佛語「震旦」的意思，在佛學典籍當中，「東方屬震，是日出之方，故云震旦。」因此這也可能成為了中國
得名
的由來，繼而傳到了波斯，對此你更喜歡哪種解釋呢？