這個可憐的窮苦人家的女兒，生來就命苦。不僅沒有一個好聽的名字，而且自幼就父母雙亡，英奴流落到長沙，被一個姓張的篾匠所收養，十歲那年，硬是被狠心的篾匠賣到了青樓。天性聰明的英奴很快就學會了生存之本領。琴棋書畫，詩詞歌舞無所不會。「女大十八變」，不經意間，一個貌似天仙的才女正如出水芙蓉，慢慢的展現在世人的面前，很快將成了紅極一時的官妓，以致長沙城內無人能及，她就是曾經被喚作英奴的女子，現在名叫譚意歌。
人一旦出了名，慕名前來的才子們自然就會接踵而來，都來看看這樣一位多才美麗的女子。作為一名出色的官妓，實質是件你簡單的事情。你想啊，你必須面對形形色色的大小官職，要懂得如何周旋和應付。你要賠他們喝酒解悶，要會理解和演唱那些文人學士們所創作的詩詞散曲，有時還得陪他們出門去遊玩。所以說，官妓是不同於普通歌姬的，她們的身份相比較其她歌姬，那是要高得多的。
有一日在客宴上，有個叫蔣田指著譚意歌的臉笑道「冬瓜霜後頻添粉。」意歌拉著蔣田的官服的袖子毫不客氣的回敬出一下聯「木棗秋來也著緋。」宋代四五品的官職，可以是傳紅色的衣服的。蔣田聽後，心底暗覺有些慚愧，同時也十分佩服意歌的機智靈敏。
還有一次，長沙有個姓魏的諫議大夫約了譚意歌一行人去嶽麓山遊玩。這個諫議大夫在途中也對意歌除了一上聯「朱衣吏引登青障。」意歌莞爾一笑，隨即對道「紅袖人扶下白雲。」旁人不禁個個贊好！
當劉宰相鎮守長沙時，也約了譚意歌去嶽麓山遊玩。在望山亭，意歌吟了一首詩：
真仙去後已千載，此構危亭四望賒。靈跡幾迷三島路，憑高空想五雲車。
清猿嘯月千巖曉，古木吟風一徑斜。鶴駕何時還古裡，江城應少舊人家。
劉宰相聽後大為讚賞，嘆道「意歌才女簡直就是一詩妖也。」說完便問起意歌的身世來，意歌一點也不隱瞞地訴說了自己悲涼的身世。劉宰相對於意歌的遭遇，感到同情和惋惜，於是問她想不想從良？意歌感到萬分欣喜，立即請求劉宰相為自己脫離妓籍從良。從此，譚意歌不再為官妓了。
古時的妓女，其實在她們的心中幾乎都有一個美好的願望的，那就是有朝一日能夠從良。畢竟青樓之中，不是久留之地。從良後的願望，那當然就是若能找一個相親相愛的，知心知意的男子結合，共度餘生。
緣分來了的時候，會令你措手不及的。這時有一個叫張正字的，任職潭州茶官，與譚意歌算是一見鍾情的那種戀情。所謂茶官，顧名思義就是管理茶務所設的官吏，像陸遊曾經也任過此職。官不大，但比較清閒自在。
兩人情深意切，卿卿我我，就這樣形影不離的在一起生活了兩年。終於有一天，張正字因調動官職，要回到京師裡做官去。無奈，兩人雖是依依不捨，但還是必須面對別離的。這天，意歌憂心忡忡地為張正字餞行。意歌挽著他的手，深情地說「意歌曾是一個卑微的歌姬，而你本是名門子弟，我也知道我們在一起是不合適的，關於這個，我還是有自知之明的。我也知道，今日分袂，決無後期！」說完，淚如雨下。張正字立刻安慰她說「意歌放心吧，我們的盟誓之言，皎如日月，苟或背此，神明非欺！」意歌半信半疑地望著他又說「你要是忘記了我，也沒有關係。只是我的肚中已經有了你的骨肉，你可千萬不要忘記你的骨肉啊！」張正字一隻手輕輕地撫摸著意歌如瀑布般的長髮，另一隻手也輕輕的拭去她眼角的淚水，深情地望著意歌說「你和我們的骨肉，我是一個也不會忘記的。因為你們一個是我的心肝，一個是我的寶貝，就請放一萬個心吧！」意歌聽後，這才破涕為笑。
接下來，不用多說了。意歌懷著張正字的骨肉，終日寸步不離家中。
「清明過了，殘花巷陌，猶見鞦韆。」整整的一年過去了，眼前的景物依舊，只是沒有了心上人的影子。
「對景感時情緒亂，這密意、翠羽空傳。」看著眼前寂寞的景象，怎麼不教人相思和回憶呢？
「遠意沉沉，幽閨獨自顰蛾。」替我畫眉的人已不在身邊，我是多麼的空虛和無奈啊！
「從來美事，因甚天教，兩處多磨。」是不是因為我倆的這般愛戀，惹得蒼天也來妒忌，故意要捉弄我們麼？也許是但凡人間美好的事，都是那四個字『好事多磨』。
「似恁他、人怪憔悴，甘心總為伊呵。」我任憑著一身的憔悴和日漸消瘦的容顏，那也是我心甘情願地為你啊！
看到這句的時候，不知道為什麼我忽然想起鄭伊健的一首歌叫《甘心替代你》「不管天邊風已起，只想依依看著你，夜闌人靜會否仍可希冀？經得起憂傷與悲，只因心中有著你，路遙長夜記憶從不捨棄 。。。。。。
意歌終究寂寞難抵，於是寫了一封信，並附上《寄張正字》詩一首寄予他：
瀟湘江上探春回，消盡寒冰落盡梅。
願得兒夫似春色，一年一度一歸來。
結果盼來的依舊是渺無音訊，就這樣，寂寞地又守了三年的活寡。
其實此時的張正字，已經娶了一個孫姓的小姐為妻了。意歌知道後，這才意識道了自己真的是被拋棄了。於是，她又寄去一封信，意思大致是這樣：
我雖然是身份微賤、見識也比較淺陋，但我們畢竟有過夫妻之恩。我就這樣糊裡糊塗的做你的妻子，算算也已經三年了，在你眼裡，我這算作是什麼呢？如果意歌有什麼做得不好的地方，你也應該告訴於我。可你突然這樣拋棄我，難道你不覺得你就是一個負心漢嗎？古書上常講，男女之間有恩義才能結合，我一直相信這些話，但現在被你無情無義的拋棄了，為什麼我的命這樣的苦呢?三年前的信誓旦旦，也許你早就忘記得一乾二淨了。哎，我既然被你所拋棄，我也認了，也沒有什麼話好說的了。
意歌寫完，已是哭得渾身無力了。哎，正所謂的「多情女子負心漢」，怎不令人心痛呢？
「問世間情為何物,直教人生死相許? 」元好問這句詞的來處本是這樣的故事，有一次他看見有一個人射殺了一隻大雁後，而另外一隻大雁悲鳴不已，竟然也不肯離去，傻傻地投地而死。元好問不禁為此雁之舉深感震撼，於是寫下了這首非常有名的《雁丘詞》。意歌為張正字可是痴痴的情，深深的愛。從她與張正字撞出愛的火花那天起，心中就暗暗地發誓生是張家人，死是張家的鬼了。
是啊，情到底是何物？當明朝的湯顯祖看了元好問的這首詞後，也寫下了：「情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生，生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。」總而言之，古往今來的愛情故事讀來無非是有的纏綿悱惻，有的是遺憾終生。不管怎樣，想愛的話，多多少少是要付出代價的。即使你是那傳說中不食人間煙火的神仙，或者你是蒲松齡筆下的鬼狐，也終究逃不脫不了愛與恨的糾纏。
美好的愛情故事，一直是人們所追求和嚮往的。宋時有個叫秦醇的人，非常可憐意歌的身世，也為她的才情所欽佩，於是為她寫了本《譚意歌傳》的書。書的結尾，使得悲劇逐漸戲劇性地演變成了喜劇：
三年後，張正字的那個孫氏因病去世了，所以張正字又回到長沙找譚意歌了。找到了意歌后，無奈意歌早已心灰意冷。於是對她賠了千個錯，萬個不是。也許是意歌舊情難了，也許是意歌心太軟，更是也許為了才幾歲的孩子不能沒有父親。總之，最後還是回心轉意了，原諒了他。或許，這就是叫作愛情吧？
只不過，這次意歌要求張正字要來一個明媒正娶，堂堂正正的做他的妻子。張正字一一照辦，於是他們離開了長沙，回到了京師，從此幸福的生活在一起，一直執子之手，白頭偕老了。
但願歷史真的如此，並祝福意歌的婚姻真是那般的美滿！這樣，也符合了人們對於愛情的美好祝願。最後還是那一句話，祝「天下有情人終成眷屬！」
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張淑芳*寂寞讓我如此多情，那些填詞的宋朝女子。
詩詞║這首詞根本讀不下去，因為讀著讀著就唱起來 。