《太上感應篇》說：「又有三臺北鬥神君，在人頭上，錄人罪惡，奪其紀算。」這個三臺北鬥星君是天上的福德正神分身而來，時刻和我們在一起。那麼這個神來幹什麼呢？他是來記錄我們的思想、言行的神。然後向天上匯報，再根據我們的善惡來進行相應的獎罰。《了凡四訓》的主人公袁了凡，就是在雲谷禪師的點拔啟發下，發起勇猛心，懺悔、改業，把自己短壽、福薄、無子的命運改變的，他能夠改變就是獲得了三臺北鬥神君的認可，從而被天帝把自己不好的命運改變。而一個人若是棄善從惡，同樣會把好命變成惡命，被奪其紀算（一紀是十二年，一算是一百天）。
關於鬼神之說，儒、釋、道都有共同的認識，當然還是佛教和道家說的比較詳細。《地藏菩薩本願經》中說：「復有他方國土，及娑婆世界，海神、江神、河神、樹神、山神、地神……如是等神皆來集會。復有他方國土及娑婆世界，諸大鬼王，所謂惡目鬼王、啖血鬼王、啖精氣鬼王……如是等鬼王，皆來集會。」這些神鬼都是佛教的護法，他們示現不同的身相來度化眾生。能夠成為人也是有大福報的，是根據不同的業力來選擇投生於什麼樣的家庭，遇到不同業緣來享受或者償還自己福禍。然後再根據這一世的因果選擇不同取向。因此今生一定要多修福、修善、積功累德變得越來越好才是正道。
鬼神都是有神通的，一般的鬼神都具備「五通」也就是五種神通，我們的起心動念和所作所為他們都知道。首先天地神祇記錄我們的罪惡以心念為主，一個人的思想骯髒或者美好決定了一個人的行為正確和錯誤，也決定了一個人的善惡表現。佛教有十善十惡，十善是：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語、不貪、不嗔、不痴。相對於十善就是十惡，另外孝、順，父母也是有很大福報的，這些行為都會被天地神祇掌握，再根據你的表現進行相應的獎懲。另外我們每個家裡還有一個主要神仙「灶神」。《論語》有一段話是這麼說的：「王孫賈問曰：『與其媚於奧，寧媚於灶，何謂也？』子曰：『不然。獲罪於天，無所禱也。』」那時候人們對家神、灶神以及天地都是敬重供養的。可見儒家對於鬼神的事是認可的，那時候的人們對天地神祇的事比我們現在要敬重的多，了解的多，所以人們都能自覺遵守仁義道德。
人一旦發起大懺悔心，天地就會為之動容，俗話說：「浪子回頭金不換」，心中對過去的想法、行為，有所不齒了，就會努力去求仁義道德，在求仁義道德的同時也會得到富貴功名，「天道無親常與善人」，你雖然求仁義道德，但是富貴功名也會被天地賜福與你。六祖慧能說過：「一切福田，不離方寸；從心而覓，感無不通。」一個人真正改變了，神靈也會敬重、保佑的。如果我們老是念怨不休，把別人的過失，時刻懷恨在心，總是記恨、嫉妒、埋怨他人，甚至願他人身死、倒黴，這樣的惡念也會被家神、灶神記錄下來，到時候會被天帝降下罪殃以示懲罰。
口業也是很嚴重的，罵人、損人、諷刺人，說他人是非，挑撥離間、不正經的語言、淫邪的話語，或者自咒咒他，怨天尤人、呵風罵雨都是不行的，都要受到懲罰。或者說自己有什麼神通，是某仙再來，某佛出世，用這個來騙取財物，這樣的大妄語是要受到鬼神遣罰的。如果佛菩薩化身再來人間一定和光同塵，用來度化眾生的方法一定是隱晦的，如果說自己是佛菩薩乘願再來，一定是惡魔現世。佛在楞嚴經上說過，下一尊佛是彌勒佛，目前在兜率天內院講法，再過56億7千萬年才下生到人間示現成佛。這期間是地藏菩薩代佛度化人間。其他菩薩也以不同的方式度化眾生，有許多鬼王也是因為眾生的因緣果報不一樣，來度化眾生，所以說不論神也罷，鬼也罷，只要發心是好的、是善的、是利人的我們修行人，學佛人一定要恭敬、隨喜。
中國老話是有道理和根據的，他們說，「離地三尺有神靈」，意思是讓我們要有敬畏之心來做人做事。神靈也確實無時無地不在，你若做了什麼虧心事，以及所有的言行舉止可能騙得了人，但是你騙不了神靈，而且會遭到一定報應，這也是世間法中的因果法則。古往今來這樣的事例舉不勝舉：「竇氏救人，高折五枝之桂；救蟻中狀元之選，埋蛇享宰相之榮。」這些陰騭之事，彰顯了因果，是天地神祇降福降祥的例證。所以人們才說：「善有善報，惡有惡報。不是不報，時候未到。時候一到，必然受報。」對於當世許多人來說，因為不明白、不了解、不相信，佛教的三世因果說，又看不清，看不到，前世、現世、後世的因果報應，所以未必會對頭上、家中、天地的神靈信以為真，更不會把善惡之報放在心上，這是最可憐的了。
一切眾生，包括天、人、畜生、餓鬼、地獄在內，所有的起心動念、一舉一動、一切言行都有天地神明監察掌握，所謂「天網恢恢，疏而不漏」這也是世間法，因果循環的真實所在。如果沒有約束，惡人為惡還能享受好報，善人行善反遭天譴，這個世界想想可知會成什麼樣子了，沒有這樣道理的，天理難容啊！這是世間法的真實內容！當然佛教在行善的基礎上，在世間法的因果法則中，還是提倡出世之法的，我們在這個世間法則中以行善為基礎，生起出離之心，發心修行，脫離這個娑婆世界、五濁惡世。那樣才能不被一念之差所束縛，也不因為沒有智慧而墮落，因為出離了，就沒有什麼善惡之心了，無所善無所惡，因為心在空又不落空，善惡之心無處來，也無處去，善惡本來是一體，這也是成佛的不二法門。