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新華社華盛頓7月1日電（記者高攀 許緣）旨在更新和替代北美自由貿易協定的「美國-墨西哥-加拿大協定」（簡稱美墨加協定）於1日正式生效。
美國貿易代表萊特希澤當天發表聲明說，「今天標誌著美國與墨西哥、加拿大貿易新篇章的開始」。他表示，該協定將會帶來更多就業、更強勁的勞工保護、擴大的市場準入，並為企業提供更多貿易機會。
萊特希澤表示，受新冠疫情影響，美國現在比以往任何時候都更應努力增加國內的製造能力和投資、停止「就業外包」，美墨加協定生效是為此而邁出的「一大步」。
美國總統川普上任後，多次威脅終止1994年1月生效的北美自由貿易協定，批評該協定造成美國製造業崗位流失，要求重新談判。經過一年多艱難談判，美墨加三國於2018年9月就更新北美自貿協定初步達成一致。
但美國國會議員隨後要求修改美墨加協定的部分條款，以解決對勞工、環境、製藥等方面的關切。經過幾個月談判後，三國於去年年底籤署修訂後的美墨加協定。美國國會今年1月最終批准該協定，並遞交川普籤署成法。
川普1日發表聲明說，他兌現了終結北美自由貿易協定的競選承諾。川普歡迎墨西哥總統洛佩斯8日到訪白宮，繼續就貿易、衛生和其他對地區繁榮與安全至關重要的問題展開對話。
儘管美國政府宣揚美墨加協定對美國農民和企業是極大利好，美國知名智庫彼得森國際經濟研究所發布的一項研究卻認為，新協定中更加嚴格的汽車原產地規則將限制貿易和損害美國相關產業，對三國經濟造成不利影響。