薩沙歷史上的今天。
作者：薩沙
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1915年5月7日：英國盧西塔尼亞號郵輪在愛爾蘭外海被德國U-20潛艇擊沉，造成1198人身亡。
一般認為，這是美國參加第一次世界大戰的導火索。
盧西塔尼亞號是英國的一艘豪華遠洋遊輪，於1907年服役，被擊沉時只行駛了8年時間。這艘遊輪非常巨大，排水量高達4萬多噸，同遼寧號航母差不多。
遊輪長度高達240米，寬也有27米。它採用當時最先進的蒸汽鍋爐，可以達到27節的驚人速度。
遊輪可以搭載2200名乘客，其中豪華頭等艙為550人。另外還有高達850名船員。
一戰爆發以後，英國曾考慮將盧西塔尼亞號改裝為巡洋艦。
當然，這種巡洋艦沒有裝甲防禦，不可能同敵人主力艦作戰，仍然可以破壞敵人的航運，襲擊商船。
不過，英國是海洋大國，頗有一些別的郵輪可以改裝，盧西塔尼亞號仍然被用於英國和美國之間的客運。
在戰時，英國希望和美國保持密切的關係，盧西塔尼亞號也就至關重要。
本來盧西塔尼亞號還是相對安全的，因為它不屬於軍事船隻，也不是運輸船，只是用於客運。
自從1915年德國開始無限制潛艇封鎖戰，一切都不同了。
德國為了對英國進行海上封鎖，下令任何向英國行駛的船隻，無論是靠岸還是經過，一律都會遭到德國潛艇的攻擊。當年，德國使用了高達360艘潛艇。
由於一戰期間的反潛武器極為落後，水面軍艦對潛艇的威脅不大。
相反，軍艦一旦被潛艇的魚雷擊中，基本都是沉沒或者重傷。
美國對此極為不滿，仍然忠告自己的民眾，不要乘坐船隻趕赴英國。
而英國為了避免盧西塔尼亞號被盯上，將它的外層塗漆全部更換，不掛任何旗幟，船名也被覆蓋。
即便如此，盧西塔尼亞號也很危險。
更誇張的是，它的乘客卻毫不在乎。
盧西塔尼亞號的最高航速為27節，日常航速也有25節，均遠遠超越當時德國潛艇的速度。
盧西塔尼亞號的乘客認為，德國潛艇無法攻擊如此快速的船隻。
只要盧西塔尼亞號始終保持高速行駛，乘坐這艘船是非常安全的。
於是，5月1日盧西塔尼亞號從美國紐約起航時，上面一共有1959名乘客和海員，包括159名美國人以及168名嬰孩和兒童。
經過多日航行，盧西塔尼亞號穿越了大西洋，來到了愛爾蘭外海。
這一路，盧西塔尼亞號還是高度警惕的，始終保持較高的航速。
一旦進入可能遭遇潛艇伏擊的海域，盧西塔尼亞號就走反潛的之字路線。
魚雷性能較為落後，確實難以有效攻擊如此高速運動的船隻。
可惜，進入愛爾蘭外海時，海上突然出現濃霧。
盧西塔尼亞號只得將船隻速度改降到18節，以避免觸礁或者擱淺。
自然，由於大霧的影響，德國潛艇也無法發現盧西塔尼亞號。
到了11點30分，大霧逐步消散，盧西塔尼亞號已經可以肉眼看到陸地。
63歲的特納船長認為，德國潛艇絕對不可能在岸邊伏擊，並沒有將船隻提速。
特納不知道的是，短短1周內就有23艘商船在愛爾蘭外海被擊沉。
此時，1艘德國U20號潛艇，在距離英國海岸11海裡的地方，發現了這個龐然大物。
由於霧氣的影響，32歲的艇長瓦爾特·施維格上尉認為，這是一艘英國大型軍艦，可能是巡洋艦或者戰列艦。
驚喜之下，在下午2點，潛艇發射了多枚魚雷。
只有一枚魚雷擊中了盧西塔尼亞號，這也足夠了。
盧西塔尼亞號不是軍艦，根本無法承受這種打擊。
這枚魚雷擊中艦橋下面的船身，隨後引發了猛烈的爆炸。
由於襲擊突然和船隻馬上就要靠岸，盧西塔尼亞號上所有人都陷入驚慌中。
盧西塔尼亞號是郵輪，水線附近沒有任何裝甲，頓時被魚雷炸出一個很大的缺口。
船隻很快就開始大角度傾斜，這又讓乘客們驚恐不已。
此時沒有鐵達尼號的有組織撤退，所有人都在拼死逃命。
一些人蜂擁登上救生艇，卻不知道如何將它放到海裡；一些人則抱著能夠找到的木質物品，拼死跳入海水中。
最終，48艘救生艇，只有6艘被成功放到海中。
就在大家混亂逃命的18分鐘後，突然盧西塔尼亞號又發生了第二次爆炸。
這次爆炸是致命的，直接將船隻炸碎。
還沒有來得及逃走的1198名乘客和海員，不是被炸死，就是被活活淹死。
另外有700多人則跳入海中，奮力掙扎。
好在此時是6月，海水的溫度較高，可不會像鐵達尼號一樣在15分鐘內凍死所有人。
同時，由於距離愛爾蘭海岸很近，大量的愛爾蘭人劃著漁船、小船前來救人。
最終，這700多人基本都被救上了岸。
需要說明的是，特納船長並沒有和船同存亡，也是自救上岸。
商船不是軍艦，船長沒有必要選擇自殺。
此次死亡了1198人。在159名美國乘客中，124人喪生。
在129名嬰孩和兒童中，94人死亡。
美國媒體對此口誅筆伐，認為這是德國對美國的公然蔑視。
對於盧西塔尼亞號為什麼如此迅速的沉沒，二戰後又有新的說法。
根據對盧西塔尼亞號的貨物清單檢查，發現它攜帶了大量的軍事物資，包括高達750噸子彈，還有46噸用於製造炸藥的鋁合金粉末，以及其他亂七八糟的東西。
一般認為，魚雷爆炸以後本不足以讓船隻這麼快沉沒，就是因為裝載這麼多易燃易爆品，才導致第二次致命的大爆炸。
如果不是這次爆炸，盧西塔尼亞號上絕大部分人都是可以逃生的。
他們大多穿著救生衣，只要跳入海水中，就可以被隨後趕來的無數小船撈上去，倖免於難。
盧西塔尼亞號事件引起了美國人的憤怒，最終導致了美國的參戰。
不過，美國並沒有在盧西塔尼亞號事件後直接宣戰，而是發現德國在拉攏鄰國墨西哥以威脅美國本土，這才憤然參戰。
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