蘇格蘭威士忌是日本動漫《名偵探柯南》中的人物。不過,我們今天要講卻不是他,而是有500多年歷史的「蘇格蘭威士忌」酒。
根據蘇格蘭威士忌協會(Scotch Whisky Association)的說法,蘇格蘭威士忌是從一種名為「Uisge Beatha」(意為「生命之水」)的飲料發展而來的。
最早記錄蘇格蘭威士忌的釀造蒸餾是在蘇格蘭1494年的一份財政稅收記錄中,原文是「Eight bolls of malt to Friar John Cor wherewith to make aqua vitae」,意思是「修道士約翰科(John Cor)需要8蒲耳麥芽來釀造生命之水」,經換算,這個數量大約可以釀成1,500瓶威士忌。
當然,當年的「生命之水」並不是用來飲用的,而是主要用在鍊金術和醫學上。這足以說明了蘇格蘭的威士忌在15世紀時,雖然更多的是作為驅寒的藥水,但是整個產業已經在茁壯發展了。
在這之前,一個最流行的說法就是在公元11世紀的時候,愛爾蘭的修道士到達了蘇格蘭傳達福音,由此帶來了蘇格蘭威士忌的蒸餾技術。雖然蒸餾技術不是蘇格蘭人發明的,但是它們在蘇格蘭的出現卻創造了人類釀酒史上的奇蹟。
蘇格蘭威士忌的品種繁多,按原料和釀造方法的不同,可分為三大類:
純麥芽威士忌(Pule Malt Whisky)
只用大麥做原料釀製而成的蒸餾酒叫純麥芽威士忌。純麥芽威士忌是以在露天泥煤上烘烤的大麥芽為原料,用罐式蒸餾器蒸餾,一般經過兩次蒸餾,蒸餾後所獲酒液的酒精度達63.4度,放入特製的炭燒過的橡木桶中陳釀,裝瓶前用水稀釋。這種酒具有泥煤所產生的豐富香味。
按規定,陳釀時間至少6年,一般陳釀5年以上的酒就可以飲用,陳釀7年至8年的酒為成品酒,陳釀10年至20年的酒為優質酒。而陳釀20年以上的酒,其自身的質量會有所下降。
純麥芽威士忌深受蘇格蘭人的喜愛,但由於味道過於濃烈,所以只有10%直接銷售,其餘的約90%作為勾兌混合威士忌酒時的原酒使用,所以很少外銷。著名品牌有格蘭多納、本諾曼克。
穀物威士忌(Grain Whisky)
穀物威士忌採用多種穀物作為釀酒的原料,如燕麥、玉米、大麥、小麥、黑麥等。穀物威士忌只需一次蒸餾,主要是以不發芽的大麥為原料,以麥芽為糖化劑生產的,它與其他威士忌酒的區別是大部分大麥不發芽、發酵。
因為大部分大麥不發芽,所以也就不必使用大量的泥煤來烘烤,這樣一來,成酒後的穀物威士忌的泥炭香味也就相應少一些,口味上也就顯得柔和細緻了許多。穀物威士忌酒主要用於勾兌其他威士忌酒和金酒,市場上很少有零售的。
兌和威士忌(Blended Whisky)
兌和威士忌又稱混合威士忌,是指用純麥芽威士忌和穀物威±忌摻兌勾和而成的。
兌和是一種技術性很強的工藝流程,威士忌的勾兌摻和是由兌和師掌握的。兌和時,不僅要考慮到純麥芽威士忌和穀物威士忌酒液的比例,還要考慮到各種勾兌酒液陳釀年份、產地、口味等其他特性。
威士忌的飲用方法有許多種,除了加水,加冰的簡便喝法外,還可以加綠茶等多種東西。
純飲
純飲意指100%純粹酒液無任何添加物,可恣意讓威士忌的強勁個性直接衝擊感官,可以說是最能體會威士忌原色原味的傳統品飲方式,採用純飲方式的大多屬行家級。
加水
堪稱是全世界最「普及」的威士忌飲用方式,在蘇格蘭,加水飲用同樣大行其道。
許多人認為加水會破壞威士忌的原味,其實加適量的水並不致於讓威士忌失去原味,相反地,此舉可能讓酒精味變淡,引出威士忌潛藏的香氣,換句話說,若是質量不佳的威士忌加水,也可能醜態盡出。
加綠茶
日本人發明水割,中國人則發展出「加綠茶」的創新飲法,此喝法據說是保樂力加公司在中國推行威士忌時,所想出的營銷點子。
如今「威士忌加綠茶」已風行全中國,且特別受到年輕族群愛戴。
加冰塊
此種飲法又稱on the rock,主要是給想降低酒精刺激,又不想稀釋威士忌的酒客們另一種選擇。
然而,威士忌加冰塊雖能抑制酒精味,但也連帶因降溫而讓部份香氣閉鎖,難以品嘗出威士忌原有的風味特色。
加汽水
以烈酒為基酒,再加上汽水的調酒稱為Highball,以Whisky Highball來說,加可樂是最受歡迎的喝法。
不過綜合比較下來,以加上可樂所呈現的口感而言,美國的玉米威士忌普遍優於麥芽威士忌及穀類威士忌,因此Highball喝法中,加可樂普遍用於美國威士忌,至於其它種類威士忌,大多是用薑汁汽水等其它的蘇打水調製。
蘇格蘭傳統熱飲法
在寒冷的蘇格蘭,有一名為Hot Toddy的傳統威士忌酒譜,它不但可祛寒,還可治癒小感冒。
Hot Toddy的調製法相當多樣,主流調配法多以蘇格蘭威士忌為基酒,調入檸檬汁、蜂蜜,再依各人需求與喜好加入紅糖、肉桂,最後拌與熱水,即成禦寒又好喝的調酒。
蘇格蘭威士忌可以在餐前飲用,這樣可促進食慾,也可以與三兩知己低斟淺酌,其樂無窮。在歐美,酒吧可以沒有葡萄酒,但是不可以沒有威士忌,更不可以沒有蘇格蘭威士忌!
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