前段時間，當代著名日本作家夢枕貘的代表作《陰陽師》系列被搬上大熒幕，引起廣泛討論，其人物所處的平安時代正對應中國的唐末宋初，文化上還可見盛唐氣象的餘威。可若真要論兩國文化交流的巔峰時期，就不能不提與盛唐同時期的日本奈良時代和被譽為「盛唐藝術寶庫」的正倉院。
在日本奈良（710-794年）和平安（794-1192年）時代，中央和地方的官廳及寺院裡都會專設儲存重要物品的倉庫，稱為「正倉」，幾個正倉集中在一起被稱為「正倉院」。
正倉院外觀隨著時代變遷，很多倉庫都消失在歷史中，唯有奈良東大寺的正倉院被完好保留下來，也就是今天所說的「正倉院寶庫」。寶庫中的藏品主要有三種來源：一是由唐傳入日本的頂級文物；二是經由中國傳入日本的西域文物；三為奈良時代日本模仿唐朝藝術所做之物。
白琉璃碗，口徑12cm，高8.5cm，6世紀這些藏品不同於考古出土物，而是作為傳世品保留至今，品相完好，具有極高的藝術價值，反映了盛唐和日本文藝的精華。奈良東大寺正倉院之所以能有如此高的藝術地位，這三個人物至關重要——
01.聖武天皇
八角銅鏡，直徑約28.5cm聖武天皇是日本奈良時代第45任天皇，關於他的即位可謂坎坷不斷：7歲時父親去世，母親因患精神疾病而長期不得與之相見，由祖母元明天皇作為過渡性天皇處理政務（日本歷史上在無適任男性皇族繼位的情況下，可由女性皇族繼承皇位成為過渡性天皇）。此後，當他被正式立為太子後，又因身體不佳而暫時讓姑母冰高皇女（元正天皇）作為過渡性天皇即位。他本人24歲才正式成為聖武天皇。
螺鈿紫檀五弦琵琶，珍珠母、玳瑁等寶石鑲嵌，總長108.1cm，最寬處約30.9cm，唐裝飾細節
成為天皇后的日子並沒有變得順利。相反，他在位期間，日本國內天災人禍不斷，先後發生了皇族長屋王與外戚藤原氏的針鋒相對，這場權力鬥爭最終以長屋王遭密告咒殺皇子之罪而被迫自殺、藤原氏女兒成為皇后而告一段落；同時，天花與地震頻發，大部分政府高官驟然離世，對社會延續和政治穩定造成極大威脅。
紫檀木畫雙陸局，紅檀木、象牙等，54.3×31×16.7cm，唐好在天皇應對得體，並未造成大的社會動亂。不過連年災禍使他皈依佛門、篤信佛法，從佛經中找尋精神寄託。這也成為了他與大唐文化密切接觸的開端。
紺夾纈絁幾褥
聖武天皇所處的年代正是中國唐朝最繁盛的時期，唐玄宗在此時開創了開元盛世，迎來大唐極盛之世。這種盛世氣象體現在完備的政治制度、精良的軍事武器、繁榮的經濟生活和開放包容的文化心態上，深刻影響了與中國一衣帶水的日本社會。
花喰鳥刺繡裂殘片
天皇曾兩次派「遣唐使」來中國學習，從制度建設到文化工藝無一闕漏，也因此帶回了大量精美的唐代工藝品——正倉院北倉最著名的三件樂器：螺鈿紫檀五弦琵琶、螺鈿紫檀阮鹹和金銀平紋琴都是來自盛唐的奢華工藝品。日本因此出現了天平文化盛景。
螺鈿紫檀阮鹹，珍珠母、玳瑁等寶石鑲嵌，總長100.4cm，最寬處約39cm，唐這期間，聖武天皇在日本各地建立國分寺和國分尼寺，效仿中國隋唐時期在各地興建國立寺院的作法來為國祈福，並邀請高僧鑑真紮根日本，授戒傳法。聽聞鑑真應允後，天皇喜出望外，不惜舉全國之力興建東大寺，為之後鑑真東渡提供了講學場所。東大寺也成為當今世界最大的木造建築，為後世留下了寶貴遺產。
金銀平紋琴，桐木、漆面，總長114.5cm，最寬處約16cm，唐
02.高僧鑑真
前面提到聖武天皇篤信佛法，其實不止是天皇，在災難連綿的背景下，日本民眾大都信奉佛教，期望從經書中尋得精神慰藉。而當時名動天下的高僧鑑真便成為了佛學的象徵，被日本政府多次邀請赴日傳學。
白木古琴，總長158.2cm，寬38cm，唐唐天寶元年（742年），日本留學僧榮叡和普照輾轉來到揚州，帶來國內長屋親王所贈的袈裟，上面繡有四句詩——「山川異域，風月同天。寄諸佛子，共結來緣」，邀請鑑真渡海傳法。值得一提的是，「山川異域，風月同天」這兩句詩在2020年初出現在日本捐助武漢的物資紙箱上，給兩國人民帶來跨越千年的感動。
摺疊屏風，鳥羽、顏料，149×56.5cm
當時，許多僧人因隔海難測而畏懼不前，鑑真卻說：「是為法事也，何惜身命？諸人不去，我即去耳。」無奈的是，鑑真五次東渡都因官府阻攔或海上颶風而未能成行，期間還導致他雙目失明、榮叡身亡。
木畫紫檀棋局，紅檀木、象牙等，49×48.8×15.7cm，唐直到天寶十二年，日本遣唐使藤原清河等人到揚州向他致禮，再次邀請其赴日本弘揚佛法，鑑真於是決定第六次東渡。好在厄運只是暫時的，這一次他與隨同等人成功抵達日本，讓眾人都舒了一口氣。次年，他被迎入首都奈良東大寺，為日本天皇、皇后、太子等人授戒，為僧侶傳經授道，自是日本始有正式的律學傳承。
摺疊屏風中的樹下仕女圖（局部）鑑真東渡給日本帶去了大量唐朝的佛經、醫藥、書法、工藝品等，成為盛唐文化的傳播者。這些實物被日本皇室細緻完好地保存在宮廷和東大寺正倉院中，代代流傳至今，成為正倉院唐代遺風的重要來源。
03.光明皇后
如果說聖武天皇和鑑真高僧對唐朝文物傳入日本起了重要作用，那光明皇后則為正倉院成為「唐朝藝術的寶庫」做出了巨大貢獻。
平螺鈿背八角鏡，直徑約27.4cm，唐聖武天皇的皇后本名藤原光明子，其上位之路精彩程度不亞於《甄嬛傳》。當時，天皇除皇后外允許擁有妃子二人、夫人三人、嬪四人，其中皇后和妃子出身皇族，夫人、嬪則為臣庶之女。
光明子原是夫人之一，她的父親藤原不比等為了擴大勢力，必須讓光明子的孩子被立為太子。不巧，光明子的第一胎是女孩（阿倍內親王，後繼承皇位），接著生下了眾望所歸的基皇子，可惜小皇子不到一歲即病死。
手持紅檀香爐，紅檀木、長柄鑲金，長39.5cm裝飾細節
這時，另一位皇子降生且身體健康，這讓藤原氏一族感到前所未有的威脅。藤原不比等又生一計，決定讓女兒成為皇后，但排除阻礙的第一步就是除掉政敵長屋王。前文也提到，在第一輪權力爭奪戰中，長屋王輸得一敗塗地，被對手以莫須有的罪名逼至自殺，連帶自己的妻子和已成年的兒子都被賜死。於是，日本歷史上就誕生了第一個臣庶出身的皇后。
玳瑁蓋八角形盒，19號，最長處為39.2cm，高12.7cm，唐光明皇后非常敬仰武則天，也因此勸說天皇效仿武則天在洛陽造大佛石像的做法，於東大寺建造盧舍那大佛。夫婦二人還致力於學習王羲之書法，正倉院留下了他們二人的翰墨：一件是聖武天皇的《雜集》，另一件則是光明皇后的《樂毅論》。
光明皇后雖是女子，但其字剛勁有力，與她堅毅的性格一脈相承。當時，不僅王室貴族，就連寺廟裡負責倉庫登記的人員都寫得一手好字，可見日本吸收唐文化範圍之廣、受眾之多。
光明皇后發願書《大般若波羅蜜多經卷》，染黃紙手卷，26×170cm，8世紀中葉公元756年，聖武太上皇駕崩，光明皇太后怕睹物思人，將其遺物分幾批捐獻給東大寺，被保存在正倉院北倉。因是皇室所屬，這些寶物規格極高，工藝也最為精美。此外，東大寺還接受了大量來自豪門貴族及歷代天皇的捐贈，藏品愈加豐富。
正倉院自落成後一千多年間，只進行過12次天皇敕令的清點曝晾。直到1946年，正倉院才從九千多件文物中遴選出約60件進行公開展出，一年一次，每次兩周左右，這便是「一期一會」的由來。正因如此嚴格的保護制度，文物才得以代代相傳，讓今天的人們有機會從中窺見兩國友好的文化藝術交流史。
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