作者 胡聯浩
《紅樓夢》寫的都是家長裡短，沒什麼驚心動魄的場面、跌宕曲折的情節。然而，讀過《紅樓夢》的人，卻能一口氣報出黛玉葬花、鳳姐理喪、探春結社、寶釵撲蝶、湘雲眠茵等等經典故事情節來，這些經典情節塑造了一個個鮮活而令人難忘的人物形象。無疑，黛玉葬花是《紅樓夢》經典情節的代表。之所以能成為經典中的經典，除了葬花最能反映黛玉多愁善感的才女形象外，更重要的是巧妙地借用葬花的隱喻含蓄地表達黛玉的憂思。這是黛玉的聰明之處，也是作者的巧妙構思。
葬花的隱喻
「花」在中國古典詩詞等文學作品中有著顯豁的意象，因而「葬花」也相應有特殊的隱喻。
首先，花喻女兒。女兒有鮮花般嬌豔的容顏、短暫的青春，因而與花有著不解之緣，人們常把女兒比作花，把花比作女兒。歷代文人以花喻女人，留下許多膾炙人口的佳句，如「一自西施採蓮後，越中生女盡如花」、「去年今日此門中，人面桃花相映紅」、「玉容寂寞淚闌幹，梨花一枝春帶雨」、「照花前後鏡，花面交相映」、「名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看」。《紅樓夢》中以玫瑰花喻探春，以牡丹花喻寶釵，以芙蓉喻黛玉，以海棠喻湘雲等。
其次，花喻青春年華或美好時光。鮮花從含苞待放到鮮豔奪目再到凋謝飄零，美好而暫短，如同青春時光，故把美好的青春叫作「花樣年華」。花常用來表達韶華易逝、青春難再，如「有花堪折直須折，莫待無花空折枝」中以折花喻珍惜青春。
再次，花隱喻情或愛情。愛情如鮮花般美好的感情，古人常以花隱喻愛情。如溫庭筠《南歌子四首其二》：「終曰兩相思，為君憔悴盡，百花時。」劉禹錫《竹枝詞》：「花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁。」李商隱《無題》：「春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰。」在古代，桃花、薔薇都有用來表達愛情，現代有玫瑰表示愛情。《牡丹亭》中「睡荼蘼抓住裙釵線」，《紅樓夢》中寶黛桃花樹下共讀《西廂》，均有此隱意。
林黛玉在《葬花吟》中以花喻己，「明媚鮮妍能幾時，一朝飄泊難尋覓」，「花魂鳥魂總難留，鳥自無言花自羞」，「一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知」等句，花兼喻女人、青春和愛情，葬花也就意味著生命暫短、韶華不再、情深不壽。
黛玉的尷尬身份
《紅樓夢》作者編造了一個理由，讓林黛玉、薛寶釵先後長住賈府，由此開始了她們的愛情婚姻糾葛。雖然釵、黛都客居賈府，但是身份卻大有不同。薛家只是借住，一切生活起居均由自己解決，並且薛家在京有房有地，可隨時搬走。黛玉的身份則比較尷尬，這對她的性格、心理產生很大的影響。
黛玉在賈府的身份有一個變化的過程。母親去世後是客居賈府，黛玉初進府，是外客，住久了成了熟客，也就有了半主半客的身份。黛玉的身份在其父林如海亡故之後有所不同，以主為主，以客為次。主要區別就在於短住和長住，有家與無家的區別。以前的黛玉是有家的，是短住，她父親可能隨時接她回去。父親去世又無兄弟姐妹，林家別的親戚也是極遠的且流離不定，這時的黛玉成了無家可歸的孤兒，正如鳳姐對賈寶玉說的「你林妹妹可在咱們家住長了」。但她的身份在本質上卻沒有根本的區別。之所以沒有根本區別，就在於林黛玉一直只是在賈家寄養，而不是收養。收養是收下別人的兒女作為自己的兒女來撫養，需要改變身份（成為養女），但賈政和王夫人一直只是林黛玉的舅父舅母，賈母一直是林黛玉的外祖母，所以，黛玉還是以親戚身份寄養在賈家。正因為是寄居，黛玉在父亡前也是半主半客，與薛家的客居身份略有不同。
儘管林父亡故後，林黛玉多年住在賈府，待遇上與三春等人無異，但終究還是客，正如第二十六回黛玉自己感嘆的那樣：「雖說是舅母家如同自己家一樣，到底是客邊。父母雙亡，無依無靠，現在他家依棲。」說明此時賈家對林黛玉來說還不是「自己家」。然而，黛玉在賈家，大多時候被當作自己人，如賈母說：「提起姊妹，不是我當著姨太太的面奉承，千真萬真，從我們家四個女孩兒算起，全不如寶丫頭。」把黛玉當作賈家女孩兒之一。但有些問題上，卻仍無法當作自己人，如鳳姐對平兒說：「林丫頭和寶姑娘他兩個倒好，偏又都是親戚，又不好管咱家務事。」在管家問題上，黛玉與寶釵同屬親戚，是客。又如鳳姐和黛玉開玩笑：「你既吃了我們家的茶，怎麼還不給我們家作媳婦？」也是把黛玉排除在「我們家」之外。這也就難怪襲人說林黛玉「不是咱家的人」時，旁人也沒有異議。
所以，黛玉在賈府，一直是似主非主，似客非客。這種尷尬身份是造成她敏感性格的原因之一，也正是這種客與非客的矛盾身份，《葬花吟》中才有強烈的寄人籬下之悲。
黛玉的隱憂
傷春悲秋是詩歌的兩大母題，第二十三回雙玉讀曲後走到梨香院牆角上，林黛玉聽戲文 「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣」等句，又想起「水流花謝兩無情」、「流水落花春去也，天上人間」、「花落水流紅，閒愁萬種」之句，勾起黛玉憂思。黛玉的葬花之舉及《葬花吟》正好以「葬花」隱喻相對應，表達對人生、青春和愛情的隱憂。
一是對生命的憂慮。黛玉自幼體弱多病，「請了多少名醫修方配藥，皆不見效」，心中自知，她的病好不了，「若要好時，除非從此以後總不許見哭聲」，可她總是多愁善感，眼淚不幹。鮮花的凋零就仿佛看到了自己的將來，「儂今葬花人笑痴，他年葬儂知是誰。試看春殘花漸落，便是閨中女兒老死時。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知」，葬花是她對生命的憂慮。
二是對美好時光的憂慮。自黛玉進賈府以來，有賈母痛愛 ，有寶玉真情相待，自然舒暢快樂。但她寄人籬下的尷尬身份總難事事如意，「柳絲榆莢自芳菲，不管桃飄與李飛」，「一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼」，充滿世態炎涼、人情冷暖的憤懣與憂慮。「願儂脅下生雙翼，隨花飛到天盡頭」，她追求和幻想的自由、美好、幸福的生活卻好似葬花般終不可得。
三是對愛情的憂慮。賈寶玉林黛玉的愛情種子從第一次見面時即已種下。但二人愛情種子的萌芽，則在元春省親之後。搬到大觀園長住後，更是像春天一樣的瘋長。二人雖然互相有意，只是礙於男女大防的禮教要求，只能委婉試探，在人前不能露出一丁點形跡來。心事不能告知，也不能明確對方的心事。愛情剛來臨時的黛玉，常常坐臥不寧，臨風酒淚，忽喜忽憂。「青燈照壁人初睡，冷雨敲窗被未溫。怪奴底事倍傷神，半為憐春半惱春」將閨中女兒思春時特有的情態作了委婉的描寫。第三十二回，寶玉黛玉的愛情漸漸清晰，彼此心知。然而，黛玉的心理活動卻道出了這段愛情的隱憂與結局：「所悲者，父母早逝，雖有銘心刻骨之言，無人為我主張。況近日每覺神思恍惚，病已漸成， 醫者更雲氣弱血虧，恐致勞怯之症。你我雖為知己，但恐自不能久待；你縱為我知己， 奈我薄命何！想到此間，不禁滾下淚來。」古時，婚姻要父母之命，媒妁之言。黛玉父母兄弟俱無，寄人籬下，無人作主。她和寶玉的刻骨銘心之言，對外祖母舅舅舅母卻是難以吐露的，更難主動要求他們作主。「三月香巢已壘成，梁間燕子太無情！明年花發雖可啄，卻不道人去梁空巢也傾」。愛情的香巢築成了，無情的命運也來了，終將夭折。
黛玉對生命、青春、愛情的憂慮無法言說，難以排遣，只有借「葬花」委婉道來。《紅樓夢》的作者巧妙地以「葬花」告訴我們黛玉心中永久的痛，同時預示了黛玉香銷玉殞、愛情夭折的結局。當然，這同時也是大觀園眾女兒的歸宿。
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