「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」——《論語·為政》
在我國悠久的歷史之中，「禮」字貫穿了各個不同的年代，可見中國的古代人們都非常的注重禮數，並且可謂是代代相傳。常見的，比如待客有待客之禮、軍隊有軍禮、喜事有吉禮等等，數不勝數。可是還有一個禮，人們通常不提，卻受到無比的重視，那就是喪禮。而現今的喪葬風俗雖各地習俗不同，但相同的「做七」之說，卻盛行全國。那麼是什麼使得全國的各個地區都如此統一的認同「做七」這種說法呢？到底什麼是「做七」。
「做七」各地叫法可能不同，有的地方叫「燒七」、「理七」等。但大體上所表達的寓意是一致的。一般都是指的當村子裡面有人家中去世時，所依照的禮數。在有人去世的第七天，即「頭七」方可進行出殯的儀式，老人要在家中放置七天，相信大家都聽說過「回魂」之說，「回魂」就是指逝者的魂魄於「頭七」返家，之後便可入土為安。之後的每一個七天就是一個祭奠逝者的日子，第二個日子稱為「二七」，以此類推，一直到七七為止，服喪的日子才算結束。
此外還有些地方需要燒周年紙，需要連燒三個周年。據說「做七」和燒周年紙的習俗是由於傳說中人具有三魂和七魄，當人去世後，每隔一年掉一魂，每隔七天掉一魄。因此兩個習俗做完，才算喪禮圓滿。但是不同的地區還有許多不同的做法。
筆者以中原地區為例，大致表述一下傳統喪葬風俗是怎麼個流程。在中原地區的農村啊，對於喪葬之事是極為重視的。一般家中有人去世，一般都避諱的說「老了」，而只要是上了年齡的人去世，周圍人都會以「喜喪」來安慰逝者的家人。在老人去世的當天，要將老人按照規矩，放到堂屋的中間，頭朝南腳朝北。照顧老人的兒子或者媳婦要及時通知家族中的直系親屬，並且要燃放鞭炮。親人們聞訊就要立即往老人家裡趕，尤其是老人的子孫，這叫做奔喪。即便是晚上也要趕往紅白喜事用品店裡，將所需要的孝巾、壽衣等必須的東西統統準備好，然後一般由女兒為老人穿上壽衣，有的地方還會準備銅錢讓老人含在口中。
第二天家族中的旁系人員會紛紛來家中幫忙，由主事的人（一般是德高望重的老人）吩咐各種事宜，製作孝棒、放置燒盆等。然後由「風水」先生去到田間選擇一塊良地（有的老人生前會安排好墓地），這方面不宜多說。之後便是「打墓」、「置靈堂」、「入棺」、「弔唁」、「合棺」等事宜，此外還有辦事期間的任何東西都要主家付錢，不可賒欠等。
可以說，這也只是簡單地描述了一下當今大致的一個場景，中國的古人辦事想必是事無巨細，比此更甚。那麼究根到底，為何這「做七」的傳統喪葬風俗得以在全國範圍內被廣泛認同呢？
這就和我國傳統的道家思想有著密不可分的關係。清代一位著名的學者趙翼所著的《陔餘叢考》中有著這樣的記載——「道家煉丹拜鬥，率以七七四十九日為斷，遂推其法於送終，而有此七七之制耳。」可見「做七」一說和道家思想關係甚大。另一方面，民間所流傳的種種喪葬相關傳聞也是和道家文化相契合。各地具體風俗不同還是因為中國的地域面積較為遼闊，隨著種種「移風易俗」，各地的文化也相應地在不斷變化。
其實，歸根到底，喪葬文化也是中國歷史上傳統文化的一種體現，目的是滿足人們對於死者情感上的寄託，祭以相思，多半就是人們願意那麼多年傳承喪葬文化的核心吧。