文／陳徵溶
（此篇文章摘錄「2015-12-15 中華佛光文化網 佛教新聞」」陳徵溶記者的採訪稿）
圖／ACC資料照片、香港ACC提供、符嬡俐
慧禮法師（右後二）於2004年成立阿彌陀佛關懷中心，至今院內院外已援助了逾8000名兒童。
在ACC孩子們眼中，和尚爸爸慧禮法師是他們的生命舟航，引領他們前行。
當前，世界經濟格局處在深刻變革之中，發達國家經濟復甦乏力，新興市場國家經濟增長放緩，世界各國紛紛將目光投向經濟發展方興未艾的非洲大陸。
23年前，有一個身著黃袍長衫的華人和尚也把目光投向了這塊黑色版圖。
「我剛去的時候，華人被醜化妖魔化了，黑人小孩一看到我們就哭啊、跑啊、叫啊，跑得一個不剩」，慧禮法師坐在我對面講述了他最早收留孤兒時，非洲孩子們三次「逃亡」的往事。
慧禮法師，阿彌陀佛關懷中心（Amitofo Care Centre，簡稱ACC）的發起人。1992年銜佛光山星雲大師師命，在南非創建非洲第一座大乘佛寺——南華寺；2004年於馬拉威建立非洲第一所佛教孤兒院——阿彌陀佛關懷中心，並陸續於賴索托、史瓦帝尼、納米比亞成立ACC院所，服務項目包括助養孤兒、興學建校、糧食救濟、技能培訓，並協助重建非洲傳統文化，目前在院內院外，共助養8000多名的失親失學兒童，被孩子親切地稱呼為「非洲爸爸」。
2015年12月12日下午，中華佛光文化網記者見到了這位傳說中的「和尚爸爸」。雖然長年行腳在非洲，現年60歲的慧禮法師膚色並沒有更黑一些，他雙腿盤坐在木椅上，頭戴一頂灰色的針織帽，神情平和而樸實。
ACC孩子的「文化混血」
中華佛光文化網：在活動中看到這群非洲孩子都會說中文，懂得佛門禮儀，又承襲著非洲跪膝禮傳統，您如何看待ACC形成的這種文化現象？
慧禮法師：ACC其實已經促成了一件事，即「文化的混血」，就是說讓東方文化和非洲文化融合。
我們去非洲。不是像過往殖民時期的白人那樣否定一切，否定其它種族、文化、信仰，用這種歧視掠奪的心態來管理和統治非洲。文化、信仰、語言、文字、種族，這是全人類共同擁有的精神資產，種族一定會不一樣，文化一定會不一樣，信仰一定會不一樣，甚至文字都不一樣，但是這個世界不能因為不同而對立，而是因為不同而更美麗。
ACC在做法上沒有傲慢歧視掠奪，沒有否定非洲的文化。ACC小朋友的教育，第一個：他的母語、文化要學習和傳承；第二個：他們母國規定的教育課程全都要學習；第三個：我們帶入中華文化作為養分去滋養它。滋養他的民族、文化，讓他們成長得更茁壯。
我覺得不同的種族、文化、信仰，就像天上的太陽星星月亮，不屬於任何一個人，但是任何一個人都能說我擁有它。即使我信佛教，我不會說佛教是我的，它是全人類的財產。我不會說我不信基督教就排斥基督教，基督教也是人類的信仰資產。
把佛種灑向非洲大陸
中華佛光文化網：華人祖先曾經四次嘗試把佛法帶去非洲，但種種原因都半路夭折了。您是第一個把佛種灑向非洲大陸的人，您是如何做到這些的？
慧禮法師：我是出家人，沒有太多選擇，一個肩膀是如來家業，一個肩膀是弘法利生。我接觸到非洲後發覺怎麼非洲這麼大的區塊，竟然沒有中華文化與佛教信仰，我是炎黃子孫，又是三寶弟子，當初內心就起了一個念頭：我應該要做點事情。所以剛開始立了一個標題叫：「法傳非洲，續佛慧命」，即是要把佛教傳到非洲，讓佛教在非洲本土化。
這個過程裡面，第一階段叫「十年磨一劍」：前進非洲建立據點。還在佛光山時期於南非蓋的寺院叫「南華寺」，現已由佛光山接管。第二階段叫「拔劍拓大荒」：深入非洲往下紮根，就是現在的ACC。ACC是一個孤兒院，但於此同時，我們也藉由孤兒收養的機會，把中華文化、佛教文化帶給他們。
激發內心慈悲才最重要
院童成年後可自由選擇信仰
中華佛光文化網：ACC的小孩長大後會成為佛教徒嗎？
慧禮法師：政府給ACC相當大的壓力，我們沒幫他們受戒，也沒有為他們做皈依，然而無論將來孩子是不是佛教徒，最起碼他們信了基督教，也不會排斥佛教。
是不是佛教徒，我不很在意。我不急著有很多人出家，但我希望有很多人能夠開悟解脫，了生脫死。
我還是覺得文化的東西，你以前是基督教家庭、回教家庭，你有你的傳承，何必一定要人家改信佛教？這個都是其次，內心慈悲的激發這才是最重要。我們現在對小孩的教育，在18歲之前，你要按照院內的生活方式。18歲以後，你已經成年，我尊重你的選擇，你要信基督教祝福你，要信回教也沒關係。我不會說你一定要做佛教徒。
ACC從小教導院童佛門禮儀，早晚課誦，希望透過佛法的薰習，激發院童長養慈悲心。
ACC是座兒童村，有兒童房、學校、佛堂等建築，圖為馬拉威ACC鳥瞰圖。