秦磨利刀斬李斯，齊燒沸鼎烹酈其。
可憐黃綺入商洛，閒臥白雲歌紫芝。
彼為菹醢機上盡，此作鸞凰天外飛。
去者逍遙來者死，乃知禍福非天為。
這是唐代大詩人白居易寫的《詠史》。詩詞的大意是，遠離政治的人逍遙自在，留下來的人終究難逃一死，這才知道禍患福澤不是上天註定的。可見白居易老先生歷經世事，閱盡千帆之後對吉兇禍福也是深有所悟啊。
《了凡四訓》有這樣一段話：春秋諸大夫，見人言動，憶而談起禍福，靡不驗者，左國諸記可觀也。大都吉兇之兆，萌乎心而動乎四體。其過於厚者常獲福，過於薄者常近禍，俗眼多翳，謂有未定而不可測者。至誠和田。福之將至，觀其善而必先知之矣；禍之將至，觀其不善而必先知之矣。今欲獲福而遠禍，未論行善，先須改過。
「見人言動，憶而談起禍福，靡不驗者」，大意是古代有智慧的人聽到別人的談話，舉止動作，就能判斷此人的吉兇禍福，而且判斷的很正確。好多人可能會感覺很神奇或者不可思議，其實這些都是一些規律，只要用心觀察多去驗證，你也可以做到的。古人有這種觀察能力，就是懂得因果報應的道理，放到現在就是一個人的習慣和概率的計算問題。「墨菲定律」根本內容是：如果事情有變壞的可能，不管這種可能性有多小，它總會發生。可見因果報應也只是已知和未知的定律而已，沒用那麼神秘，更不是來自什麼迷信。你的言語善，行善，穩重厚道，就可以判斷你有福，這個人有前途；言語刻薄，行動輕浮，做事不靠譜，可知這人沒有前途。即使現在很得意，那也是曇花一現。這一舉一動都可以看得出來一生吉兇禍福，所以心行言動不可以不謹慎。《論語》有子曰：「其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本也？」大意是說：作為一個孝子及良民絕不會以下犯上，這樣的人也不會作亂破壞，觸犯法律。聰明的人會把精力放在生命基礎的本質方面，一旦有了基礎，就有了做人的智慧和準則。那麼，作為一個孝子及良民，難道這些不可以構成道德高尚的生活基礎嗎？孔老夫子也說過，滿嘴花言巧語而舉止優雅的人，絕不是德高望重之人。
這些不只是經典，也是事實。一個人、一個公司都是如此——事情還沒有形成，它就有吉兇的預兆，這種預兆都在起心動念處，在所作所為處。所以頭腦冷靜，理智的人能夠觀察到，預知未來的變化。厚道的人，心地厚道，行為厚道。能夠捨己為人，這是厚道。對自己可以刻薄一點，嚴格一點，對別人要好一點，這種人一定有後福。反之，對待別人刻薄寡恩，貪圖自己享受，這種人將來必有災難。當然，一般人看不出這些預兆，因為被世俗的雜事蒙蔽了雙眼，況且他們整天忙忙碌碌的不知所謂，哪有心思管這些呢。
「至誠和天」，這是個根本的原則，值得我們用一生去踐行。我們處事，待人，接物要用真心，不欺騙自己，不欺騙任何人。好多人欺騙別人，更欺騙自己。做了一件壞事，沒有被人發現，就欺騙自己，覺得自己是多麼了不起、多麼幸運，把偶然事件想成必然事件，頗有點「掩耳盜鈴」的的味道，最終禍不遠也。「福禍無門，惟人自招；善惡之報，如影隨形」。「積善之家必有餘慶；積不善之家必有餘殃」說的都是一個道理。可見福禍吉兇確實有跡可循，有理可依。「天」在佛法裡就是真如本性，其實就是每個人心中的道，是大自然的一種規律，也叫天道。「至誠和天」，所作所為合乎天道，現在這個人縱然受苦受難，畢竟苦難很快就要過去，大福報要來。《寒窯賦》：蛟龍未遇，潛水於魚鱉之間；君子失時，拱手於小人之下。時遭不遇，只宜安貧守份；然心若不欺，必然揚眉吐氣。「精誠所至，金石為開」。可見「至誠和天」是我們做人做事必須遵守的一條準則，只有這樣才能做到，福雖未至，禍已遠離。
所有吉兇禍福都有預兆。福將要來了，看他的善心，善行——他把自己的利益分給別人共享，這是善行，於是知道他的福報快要來到。若只顧自私自利，奪取別人的利益，自己的利益與福報不肯與別人分享，他的福報是會享盡的。福享盡了，災禍就找上門了。所以只要看到他想的不善，做的不善，就知道他的災禍快來了。一個人，一個家庭，都可以從這個原理來觀察。只要很冷靜，很細心，沒有看不清楚的。行善之人，如春園之草，不見其長，日有所增。做惡之人，如磨刀之石，不見其損，日有所虧。不是不報，火候未到而已。見一葉落而知秋之將至，不是人有多麼聰明而是大自然的規律，四季如此，人生亦如此。
既然吉兇禍福都有規律都有預兆，我們每個人都想求福，求慧，都希望遠離災難，得到幸福。福是從行善得來的——行善是因，得福報是果。可是壞毛病和過錯沒有改掉，福也不容易得到，所以要先改掉過錯。求有理論，有方法，大部分人都在事上求，那怎麼可能求得到呢？這是自欺欺人的行為，不但求不到還有可能繼續造孽的。孟子曰：求則得之，舍則失之，是求有益於得也，求在我者也。求之有道，得之有命，是求無益於得也，求在外者也。說明求是好事，是想改過自新的行為值得肯定。然而求在外是不行的，一定要從內心去求，要先明白自己禍敗的根源在那裡，從根上改正，不自欺欺人。有些人自己的錯誤不去改正，以為做點好事善事，放放生，捐捐款就可以遠離災禍了，這是不可能的。為什麼呢？因為禍敗的根源在他內心裏面，因果因果，內因都沒有改掉怎麼能夠改變結果呢，這就是自欺欺人，掩耳盜鈴的行為。所以，心地純善，純淨，非常重要。如何使自己心地恢復到清淨？那就要改過，將自己的心地真正做一番洗刷的功夫。所以《了凡四訓》裡教導我們未論行善，先須改過。不要想著行善就能夠脫離苦海，遠離災禍，一定要把內心的過，內心的因改掉才行。善惡之報，如影隨形，為什麼呢，因為善惡就在你的心裡，怎麼不如影隨行呢？
「時有風吹幡動。
一僧曰風動，一僧曰幡動。議論不已。
惠能進曰：『非風動，非幡動，仁者心動。」
引自《壇經》。