Imax級3D電影！
和《魯濱遜漂流記》一樣的奇幻冒險！
仿真大老虎和馴獸師！！
觀眾們興致勃勃衝進電影院，走出來卻懵了，說好的奇幻童話怎麼如此細思極恐？
被騙了！
這竟然是一部將人性闡述到極致的「恐怖片」。
派的精神，宗教or理性
從某種意義上說，主角派的生長環境註定了他會有的傳奇經歷。派出生於印度的一個新式家庭，母親是虔誠的印度教信徒，父親是在法國殖民影響下成長的新印度人。
母親迷信宗教，父親倡導理性，極與極的生長環境讓派的精神世界有分裂的傾向。印度教、天主教、基督教，派在這三個宗教的薰陶下成長，成長為一個特立獨行的信徒。
他是一個博愛的信仰者，信奉所有神明，卻沒有唯一的真主。
這是派精神世界裡最混亂的部分。他相信萬物有靈，也相信實踐造就本我。他繼承了父親極端固執的性格特點，只要認定一件事，就會堅持不懈的達到目的。
派的名字裡有一個詞「peer」直譯過來叫「便辛」，因為這個名字派在校園裡被同學取了一個很難聽的外號「小便」。為了擺脫綽號，派在假期內把圓周率「派」的前百位數都背了下來，在第二學期讓老師同學心服口服的改掉了他的稱謂。
堅持不懈，不擇手段。
這兩項在童年時期就有端倪的性格特質讓派成為接下來海難漂流事故裡的唯一倖存者。
初遇老虎，靈性or獸性
派的父母一開始是經營旅館的商人，後來覺得動物園有利可圖，轉行辦了一個動物園。在這裡，派見到了決定他命運的那頭老虎———理查帕克。
理查帕克是一隻真正的野獸老虎，在樹林裡被派父親抓到。派對這個傳說兇猛生物很好奇，從小被母親教導萬物有靈的他，也想和這隻老虎交朋友，於是他徒手拿了一塊鮮紅的生肉伸入鐵欄杆裡。
派竟然像餵貓咪一樣餵老虎，那怎麼可以！派的哥哥立馬衝出倉庫找來了父親。父親常年跟這些動物打交道，怎麼會不了解老虎的兇猛，他急匆匆趕來，及時阻止了派手臂被老虎咬掉的悲劇。
為了讓天真的兒子不再犯傻，父親將一隻活生生的羔羊綁到了欄杆上，逼著派親眼看見，老虎是如何把小羊羔骨頭碾碎拖入籠子的。
那一刻恐懼充滿了派的眼球，他第一次見到了理查帕克兇猛的野性。這時，父親對派說了一句意味深長的話：
「那隻老虎不是你的朋友，當你凝視它的眼睛，你看到的只是反射回來的你自己的倒影。」
父親的意思，派並不理解。
觀眾也是。
李安狡猾的地方就在這裡，他用了四分之一的篇幅鋪墊前情，在觀眾還以為這只是一個冒險童話時，他其實已經把真相告訴你了。
驚險求生，人and動物
派的父母是小資本商人，成本低風險高。遇上政府整改，動物園收入減少，只好舉家搬遷。父親母親，哥哥和派，斑馬和長頸鹿……一家四口連帶著家裡的動物都踏上了駛向遠方的貨船。
這裡是派一家不幸的開端，在外面，派的父母不再是當地受人尊敬的老闆，而是連一個連貨船廚師都可以隨便唾棄的印度人。
當貨輪駛入地球最深處馬裡亞納海溝時，不幸來了。
船艙裡的人還在沉睡，海面上下起了狂風暴雨，好奇心重的派偷偷到船艙外，激動的跪在甲板向暴雨之神祈禱：「再下大點吧！」
熊孩子一語成讖。
雨果真下得更大了，驚濤颶浪湧入夾板，把船弄翻了。 船上的夥夫，船艙的動物，還有派的家人在香甜的美夢裡沉向了海底。
活下來的動物比人多。在危機時刻，一隻斑馬從貨船跳下摔斷了腿縮在救生船上，狡黠的鬟狗躲進安全的船艙裡，一隻母猩猩幸運的被派救起。
危機解除，貪婪的鬣狗跳出來劃分地盤，害怕的派只敢攀附在船杆上，在風雨裡搖搖欲墜。
海浪逐漸平息，屬於派的奇幻漂流開始了。
信仰消失，人or老虎
信徒在絕望時會禱告天神。很明顯天神沒有聽見派的禱告，狹小的救生船竟然比海洋還要危險。有著尖嘴利牙的鬣狗霸道的佔據著儲存食物的船艙。攀在船杆飄了一天，派筋疲力竭，想上船拿取食物，卻被暴躁的鬣狗用獠牙警告。
生命差點收到威脅時，母猩猩跳出來保護了派，卻被鬣狗一口咬死。正當鬣狗準備向派發動攻擊時，老虎查理帕克如神明般從船艙裡跳出來咬死了鬣狗。
查理帕克救了派一命，卻成為他在救生船上最害怕的存在。接下來的海洋求生中，派和老虎保持著不遠不近的距離，派利用救生船上的懸浮物在小船邊建立了一塊漂浮的安全地，上面有他趁派不注意時從床上偷來的壓縮餅乾和飲用水。
真正的老虎一天要吃掉4斤鮮肉才能維持身體正常代謝。
因為這一段是「童話般的冒險」，李安沒有具體闡述這隻意外上船的大老虎是如何謀生的。但在派和查理派克僵持的這段時間，長頸鹿和母猩猩都神秘的消失了。為了不被吃掉，派只能不斷的捕魚投餵查理帕克。
物資有消耗殆盡的一天。
一隻藍鯨掀起的猛浪把派在安全閥上的生命物資掀翻了。生命受到脅迫,派終於鼓起勇氣登上救生船與查理帕克進行正面交鋒。經過一次次艱難的馴服，派和查理帕克終於能夠暫時共處。
在一個星光璀璨的夜晚，坐在船艙上的派看見查理帕克正垂頭看著海面。派跟著它往海平面上看去，卻在水的倒影裡看見了「查理帕克」。
不是每天都能捕到魚的，在最後的關頭，派遇見了一個「食人島」。這是整部影片最離奇最不可思議的地方，食人島上有鮮紅色可食用的樹莖，還有成千上萬佔據整個島嶼的「狐獴」。派吃樹莖，老虎吃狐獴，它們活了下來。
在派離開「食人島」後，童話和恐怖片的轉折開始了，李安的鏡頭隨著小船的離開漸漸拉遠，逐漸看見了「食人島」的全貌，那個閃閃發光的島嶼，其實是一個沉睡著的女人。
這個時候，整個《少年派的奇幻漂流》的真相已經呼之欲出了。從結尾片段中年派和聽故事的小說家的談話來看，原來那艘船上根本沒有什麼動物！
瘸了腿的斑馬是跳下船的廚師，貪婪的鬣狗是殘暴的船夫，那個為了保護派而死去的母猩猩其實是派的媽媽。
那個性情殘暴，把動物都吃掉的查理帕克，其實是派自己。
那個信奉神明，從不食肉類的派在海洋漂流的絕境裡變成了以同類為食的野獸。而那個曾當過它飼料的「狐獴」，是母親發臭腐爛屍體上長滿的屍蛆。
在派終於獲救時，有過這樣一幕，他看著走向樹叢的查理帕克說：「都結束了，我們活下來了，謝謝你救了我一命，我愛你，理查帕克。」，
他看著老虎瘦骨嶙峋的背影，期待帕克轉過身，可是它沒有回頭。
從那一刻開始，派身體裡屬於「查理帕克」的野性就消失了。他又開始過起了正常人的生活，療愈傷口，然後繼續向前走。
很多年以後，已經開始新生活的派將這段經歷改造成了一個帶著童話色彩的奇幻冒險。有驚險的遭遇，浪漫的奇遇，唯獨沒有徹骨的悲傷。派對小說家說，最痛心的一件事情就是沒有好好道別。
英國詩人西格弗利·薩頌 的名詩中有過這樣一句話：
「我心有猛虎，在細嗅薔薇，審視我的心靈吧，親愛的朋友，你應戰慄，因為那才是你的本來面目。」
李安想闡述的老虎查理帕克大概就是人性心底潛藏獅子，派發現上帝並不能拯救自己時，拋棄了信仰，開始吃肉，開始殺生，吃同伴腐屍，在最極端的情況下他甚至連基本的人性都失去了。
獲得拯救後，派生命不再收到威脅，回歸人類社會，他人性就回來了。於是開始虧欠，開始懊悔，他會痛恨自己吃掉親人的屍體，會覺得自己罪孽深重。因為需要獲得心靈救贖，他又開始信奉上帝。
宗教與救贖，人性與獸性，李安想闡述的大概就是這些吧。