雍正是清代比較有為的君主。他於公元1723年登基，1735年逝世，在位時間較短。關於雍正的死亡，後世頗多議論，通常稱之為清宮四大疑案之一。後人大致有三種說法：
一正常死亡說
這是官方史籍記載的說法。比如，最早記載雍正之死的第一手資料《起居手冊》是這樣記述的：
8月21日，上不豫，仍辦事如常。。22日上不豫。子寶親王、和親王朝夕侍側。戍時，上疾大漸，召諸王、內大臣及大學士至寢宮，授受遺詔。至23日子時，龍馭上賓。大學士宣讀硃筆諭旨，著寶親王繼位。
這段是原始的記載，雍正、乾隆兩朝《實錄》和後來的《清史稿》等史籍所記，均與此大致相同。根據這些官方史籍所記，雍正從「不豫」到龍馭上賓」，首尾雖僅3月，卻仍屬於正常死亡。
二死於行刺說
由於雍正死得突然，加以他生前為人陰鷙，民間有「謀父、逼母、弒兄、屠弟」的種種傳說，因此後來的一些稗官野史，如《滿洲外史》、《清宮遺聞》等，都說雍正是遇刺斃命的。甚至蕭一山的《清代通史》也有這樣的記述：
或謂胤禛之崩，實未得令終也。呂留良之獄，一時株連無算，於是漢人之義憤大起，如甘鳳池輩，日夜謀報復，清廷雖極力搜捕不能止。留良孫女某，劍術之精，尤冠儕輩，為祖父復仇，入宮行刺 ，故胤禛死於留良女孫之手。
這位史家雖然所上述「傳聞之辭，言甚奇異」，「志之以備一說而已」，但多少也反映了他對雍正的暴死是頗有疑惑的。
溯自滿人入關以後，社會上的反清復明運動雖然一再被鎮壓，卻一直未曾熄滅。康熙47年被捕的一念和尚，便是一位反清的堅決分子。當時呂留良的長子葆中也被牽連，後來幸而脫罪，卻仍憂懼而死。雍正7年又有張雲如之獄，累及甘鳳池、周璕、陸同庵等人；這甘鳳池是一念和尚的同夥，陸同庵是呂留良的私淑。民間說部中有「江南八俠」之說，其中就有甘鳳池、周璕、呂四娘等。為此稗官很容易把呂四娘視作呂留良的孫女，加以雍正之死頗為實然，因此就有了上述「遇刺」的傳說，這也是不足怪的。
三服餌丹藥，中毒致死說
正常死亡說，是官方史籍所記載，不足以解釋雍正為什麼死得那麼突然。遇刺斃命說，在事實上並不可信。因為雍正6年發生了呂留良文字獄案，至雍正10年12月定案：呂留良，呂葆中父子戮屍梟示，另一子呂毅中斬決，孫輩發遣極邊為奴。早在呂案定讞前，浙閩總督李衛已上奏雍正：呂氏一門，無論男女老幼俱已嚴禁。連呂留良父子的塋地也早已遣人監視，留良的孫女女絕無漏網的可能。何況雍正臨終前一直住於圓明園離宮，此處至雍正二年起即設護軍營，衛士晝夜巡邏，戒備森嚴，一個女子決難潛入寢宮刺殺皇帝。
那麼雍正究竟是怎麼死的呢？
近代學者楊啟樵參考清宮留存的大量原始資料，得出了結論：雍正是因服餌丹藥，中毒死亡的。
常人說富貴已極，慾壑難填，於是做了「皇帝想成仙」。在歷代帝王中，企求長生不老者頗不少見。以雍正的父親康熙來說，他雖然比較開明，對科學甚感興趣，但對佔卜修煉這一套也很熱衷。宮中檔案內，有不少關於康熙命道士煉丹藥的記述。雍正的崇尚方術，比他父親有過知無不及。他迷信佔卜，甚至若干官史的任用、升黜，也憑佔卜來決定。
他到處延訪修煉之士，好祥瑞，崇神道。在《御製文集》中還寫了不少歌頌神仙、丹藥的詩 加以他勤於政務，臣下齊奏，無不親拆親行；晚年私生活又有失節制，戕賊身體太甚。當時朝鮮參贊官洪景輔久駐北京，常以其親見親聞向朝鮮國王稟報，一次稟報說：「雍正沉迷女色，病入膏盲，自腰以下不能運用者久矣」。（見《承政院日記》）由此可知，這位一代梟雄早已不得不乞靈於藥石。當年在官廷內，擅用「祝由」術治病的道士賈士芳，終被擅煉丹藥的婁近垣所取代。婁近垣在宮中做了多年「醫藥顧問」，頗得雍正信任，後來獲得巨額內帑，返江西虎龍山擴建道院去了。於是，另兩個道士張太虛、王定乾就在宮中大獻方術。很可能由於他倆急功好利，想以異少獲寵，沒想到皇帝吃了他們煉的丹藥後就「龍馭上賓」了。
這裡還有一些史料，可以作為參考。
一是雍正朝的心膂股肱大臣、大學士張廷玉在《自訂年譜》中記述，雍正之死，也說雍正在臨終前一切正常。當時張廷玉還「每日進見」，直至那天夜晚十時許，忽被急召進宮，才得知皇帝己瀕臨彌留關頭，使他「驚駭欲絕」。這說明雍正絕非正常死亡。
二是雍正死亡後僅隔了一天，嗣主乾隆在政務倥傯之際突然下了一道諭旨，命令把宮中的煉丹道士張太虛、王定乾等「驅岀」，「各回本籍」。又擔心這些道士傳出宮中秘事，諭旨云：「若伊等因內廷行走數年，捏稱在大行皇帝（指雍正-筆者）御前一言一字…，一經訪聞，定嚴行拏究，立即正法」。這道諭旨，收於《高宗實錄》卷一。
乾隆為什麼要在剛剛繼承帝位，政務繁忙的時候，急急忙忙的來處理這批煉丹的道士呢？蛛絲馬跡，隱隱透露了這次「宮廷巨變」的不平常。回顧歷史，皇帝因迷信僧道，服餌丹藥而死的，唐代帝王中就有五人，明代嘉靖帝也是因服丹藥中毒而死的。認為雍正因信任方士誤服丹藥而驟死之說，當離真相不遠。