日本的音樂可以說是養活了大半個曾經的華語樂壇，亞洲當之無愧的音樂之首。
相信很多人都是聽著從日本翻唱過來的音樂和看著日本動漫長大的。日本除了一些廣為人知的流行音樂、經典音樂、還有一種唱法獨特的歌曲，叫做演歌。
演歌，演說之歌。是明治、大正時期產生的一種音樂形式，是演歌師用獨特的發聲技巧演唱的歌曲。最早起源於明治時代的自由民權運動。由於政府禁止運動志士公開發表演說，所以早期的維新志士就將演說內容編成謠曲，讓民間歌手拿著扇子在街上演唱傳播。這些唱新曲的後來就被稱為演歌師。歌的內容雖然是新的，但演歌師的演唱方法，其實無外乎流行於日本江戶時代的、用三弦伴奏的長短唄、詩吟、浪曲之類的日本民間傳統唱腔。就象新中國發展出來的中國民族美聲或者更古老的崑曲水磨腔一樣，都是源於流傳很久的經典唱腔。這些唱腔，其實重要的並不是聲學上的技巧，而是在浸潤在其中的、一個民族關於美的全部記憶。日本的傳統唱腔自有其風味，多用鼻音共鳴，多用顫音，充滿了抑揚頓挫的東方音樂的特有美感。據說在江戶幕府時代，這種唱腔不僅僅用來唱歌、念詩，連店家吆喝也要用到。演歌的獨特性在於獨特的唱腔，配合配樂、裝扮舞臺造型，演繹出濃鬱的日本風味。大家可以品鑑和感受一下。來源：伍代夏子，坂本冬美，神野美伽演唱《大阪時雨》
演歌可以說是日本古典藝能與現代流行音樂的過渡，以民俗民風、感情瑣事為頌詞的歌曲。曲調悠長婉轉多變，猶如人的心結，多是抒發成年人內心憂愁的歌曲。早期以一人邊演奏邊唱，另一人表演為撮合，後來逐漸演變成獨唱也可。
來源：伍代夏子《雪中花》，百聽不厭，微笑歌姬
演歌題材更加廣泛，雖然其種類劃分並沒有嚴格的標準，但一般可分為以下幾種。
夫婦演歌：以夫婦生活為題材的演歌。由於是描寫家庭生活，題材通俗，非常受歡迎。如三船和子的「だんな様」，三笠優子「夫婦舟」「夫婦川」「もういちど夫婦船」「夫婦橋」等。
慶祝演歌：在結婚儀式和各種祝賀儀式上能夠演唱的演歌。如成世昌平的「壽」，香田晉的「ここに幸せあり」「お寶女房」，門脇陸男的「祝い船」，市川由紀乃的「壽祝い唄」， 中村美律子的「しあわせ酒」，松前ひろ子的「祝いしぐれ」等。
親子演歌：以父子、父女、母女、祖孫等家庭關係為題材，重視血緣和家庭溫情的演歌。如大泉逸郎的「孫」， 北島三郎的「親父」，金田たつえ「花街の母」，東八郎的「娘へのバラード」，蘆屋雁ノ介的「娘よ」等。
民謠系演歌：在曲中通過民謠的大量運用，來醞釀日本情調的演歌。如成世昌平的「はぐれコキリコ」， 中村美律子的「河內おとこ節」，北見恭子的「紅の舟唄」等。
歌謠曲系演歌：以戀酒男女別れ為主的演歌，這類演歌在總體中佔了很大分量。歌手有 前川清、 北川大介、唐木淳、加門亮、サザンクロス、ロスプリモス等。
流行樂系演歌：這種演歌由於和一些當代流行音樂元素緊密結合在一起，具有和通常意義上的演歌不同的印象，以抒情為主，帶有一點輕搖滾的音樂元素。這種演歌的代表歌手最多。如和田アキ子、チェウニ、チャンスー、 高橋真梨子、 堀內孝雄、 谷村新司、河島英五、 加藤登紀子、西島三重子、佳山明生、因幡晃、前田有紀、美貴じゅん子、小柳ルミ子等。
人生演歌：歌唱人生，歌名中帶有「人生」二字的演歌。如島倉千代子的「人生いろいろ」，石上久美子的「人生雙六おとこの旅路」，麻生佑希的「人生」，キムヨンジャ的「人生海峽」， 石川さゆり的「人生情け舟」，立樹みか的「人生七坂」等。
來源：石川さゆり《津輕海峽·冬景色》1977年第28屆紅白歌會
1974年，鄧麗君憑藉《空港》一曲在日本唱片大賞中大獲成功，並成功進入日本歌壇，而現在播放的就是《空港》這首歌曲。該曲1974年 在日本銷量達到75萬張，並在日本 公信榜 單曲周榜上停留了長達28周之久。剛剛進入競爭激烈環境複雜的日本歌壇就能獲得如此成就，這也預示了她之後的輝煌。
日本演歌以抒寫女性的怨情見長。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知，1995年，酷愛演歌的鄧君麗，懷著一腔難解的幽怨，獨自在泰國清邁離世。花開花落，唯有一曲相思。那些逝去的時光，遠去的風景，未了的情緣，永不再來，卻又永誌不忘。
※免責聲明：部分文字及圖片來源於網絡，僅供學習、交流使用，不具有任何商業用途，版權歸原作者所有，如有問題請聯繫刪除。本聲明未涉及的問題參見國家有關法律法規，當本聲明與國家法律法規衝突時，以國家法律法規為準。