李白《將進酒》說：人生得意須盡歡。有人選擇活得長久，有人選擇活得精彩。縱觀多爾袞的哥哥阿濟格一生，無疑屬於後者。心志滯後於身體的成長，選擇了精彩，便不能委屈，我命由我不由天，霸氣側漏。兄弟的敲打，絲毫沒有改變其小孩子的性格，終於魂斷三尺白綾，猶如夜空中的那一團焰火，總在最亮的那一刻，戛然而止。
阿濟格為清太祖努爾哈赤第十二子，其還有兩位同胞弟弟，多爾袞、多鐸。生母是阿巴亥，努爾哈赤最後一位大妃(地位類似於皇后)。母憑子貴，以及佔了年紀上的便宜，可以想像，阿濟格兄弟那種天真爛漫，對於戎馬一生的努爾哈赤來說，無疑是心理上巨大的慰藉，惹得其舐犢之情爆棚。
於是，年紀輕輕阿濟格，成了鑲黃旗旗主，位居四小貝勒之列，地位僅次於年長許多，戰功卓著的四大貝勒。但其也並非只靠著父親庇佑，早在1625年，年僅十九的阿濟格，奉努爾哈赤之命，與五哥莽古爾泰馳援，蒙古科爾沁部的堂侄女婿奧巴，打敗了入侵的察哈爾林丹汗。次年更是以區區6名隨從，殺入酋長牧所，射殺敵將，大敗蒙古巴林部。
太祖病逝後，皇太極繼位。成長的阿濟格，戰鬥天賦進一步展現。
先是在1627年後金進攻錦州，明守將滿桂「沿城環列槍炮」，阻止後金直接攻擊錦州城。因離城太近，不利於八旗騎兵發揮，主帥皇太極本想誘敵出城，不想明守將滿桂按兵不動，遂下令進攻，遭到三大貝勒反對。
皇太極怒斥：先汗攻寧遠不克，朕攻錦州又不克，還奢談什麼後金國威？(兩次都攻不下來，還要不要臉？)說完率先攻城。阿濟格緊隨其後，奮勇殺敵，帶動了其他貝勒。打得滿桂身中數箭，率兵撤入城中。
兩年後，皇太極率軍繞開山海關。在遵化，遇到了來馳援的山海關4000精銳，阿濟格此役斬殺了，袁崇煥手下大將趙率教。無奈之下袁崇煥急點九千輕騎兵，兩天一夜趕往京城，與祖大壽合兵一處與後金軍展開廝殺。戰鬥直至阿濟格座騎戰死，才鳴金收兵，而明朝主將袁崇煥的甲冑，更是被箭射得像刺蝟一樣，可見戰鬥之慘烈，也足見阿濟格的勇猛。
雖說清軍在與明朝的作戰中，勝多負少。但袁崇煥的兩次大捷令到大清，付出了慘痛代價。《石匱書》記載：「炮過處,打死北騎無算,並及黃龍幕,傷一裨王。北騎謂出兵不利,以皮革裹屍,號哭奔去。」清太祖很可能在這場戰爭中受到重創，不久後離世，可見雙方處在戰略相持的階段。
直到1642年，原本錦州外城守將密謀降清，不想事情洩露，皇太極只能提前進攻。戰鬥中，阿濟格身先士卒，首先登上城樓，取得了錦州外城的勝利，且堂兄齊爾哈朗失利的情況下，重創洪承疇率領的援軍，奪取了明軍的糧餉。洪承疇無奈退守松山。次年副將引清兵入松山城，活抓了洪承疇。經此一役，形式發生了變化，大清由戰略相持，變成了進攻態勢。
上述展現了阿濟格的進攻才華，於此截然相反的是其個人政治上，極度不成熟。似乎戰功卓著，更顯得其有任性的資本。先是準許了多鐸與國舅阿布泰之女的婚事，既不上奏皇太極，也不與眾貝勒合議。犯了大忌，因為阿布泰之人手腳不乾淨，曾在太祖國喪期間，盜走了努爾哈赤的頭盔，在皇太極眼裡是「讒惡」之人。
其次，雖然能徵善戰，但阿濟格也好貨。其曾直言不諱：不願攻城，願入明邊。因為掠奪財物來得容易。史料記載阿濟格軍隊的形象是：如漁人入水捕魚，擒之以手，夾之以肋，又復銜之以口。手腳並用還不算，連嘴巴都用上了，生動形象地描述了阿濟格部下的貪婪，側面反映出阿濟格本人，也是有過之而無不及。以致於1636年勝利之後，阿濟格只顧著率領親兵返回瀋陽，丟下輜重部隊。若不是明軍嚇破膽，後果不堪設想。
不論是皇太極主政，還是多爾袞攝政，念及戰功又是親兄弟，都只是對阿濟格稍加懲罰，略加敲打。如此，雖戰功卓著，但其鑲白旗旗主變成了多爾袞，爵位也僅僅是郡王。
皇太極逝世，多爾袞成為攝政王，其命令阿濟格與多鐸，兵分兩路掃平南明、大順政權。值此關鍵時刻，不想阿濟格又犯了「好貨」的毛病，竟然繞道，向蒙古各部索要馬匹，遲遲不動身南下，令到多爾袞火冒三丈。
等到多鐸與李自成正面交鋒之時，阿濟格從側面攻擊，打了李自成一個措手不及。一路追擊李自成，又來了次「坑弟」。傳回消息說，李自成已死。搞得多爾袞舉行隆重的祭祀活動，告慰列祖列宗的在天之靈。事畢，阿濟格說是擺烏龍，李自成沒死。搞的多爾袞氣憤地說了一句「豈有如此欺誑之理」。由此，多爾袞對於一母同胞，有了厚此薄彼。
1. 以無子嗣為由，過繼多鐸的兒子多爾博；
2. 1649年，多爾袞提拔多鐸為輔政叔王；
如此，感到不滿的阿濟格，在多鐸病逝後，想多爾袞索要叔王，並說：多鐸討伐李自成戰役中，也沒什麼了不起的，沒有全殲其部，不應該厚待多鐸的兒子。其次，齊爾哈朗只是努爾哈赤的侄子，不能當「叔王」，而我是努爾哈赤的兒子，更有資格當「叔王」。
被多爾袞駁斥後，阿濟格進而請求自建府邸，又被否，由此種下了怨恨的種子。多爾袞病逝後，阿濟格竟然做出不臣之禮：
1. 則率領300親兵鐵騎回京搶班奪權；
2. 是令其子也帶兵前來助戰；
3. 脅迫多爾袞所屬兩白旗大臣歸附。
事情敗露，眾貝勒商議，將阿濟格及其子幽禁，削去爵位。本就心智不成熟的阿濟格，越發變本加厲，困獸猶鬥，竟然借侍婢之身，暗藏工具，企圖來一次「掘地逃亡」。事後，眾貝勒在「家長會」上，給出一致結論，由順治下詔，令阿濟格自盡。
有人說：上天對人是公平的，開一根筋，就得閉一根筋。阿濟格傑出的軍事才能，映襯出低能的「政治商數」。「政治商數」又建立在「情感商數」之上，知道能屈能伸，而不是一條道走到黑。但願來世的阿濟格，不要「偏科」太嚴重，不要再來一次，夜空中的那一團焰火，總在最亮的那一刻，戛然而止。