故宮，古時候被稱為「紫禁城」，中國古代歷史上明清兩代的皇家宮殿，始建於明成祖永樂四年，到永樂十八年建成。據記載，故宮總佔地面積約為72萬平方米，建築面積更是高達15萬平方米，是迄今為止世界上規模最大，且保存得最為完整的木質結構古建築之一。
在古代時期，故宮作為皇家宮殿，是威嚴與權力的象徵，一般的百姓只能是站在外面，看著紅牆綠瓦望洋興嘆而已，恐怕一輩子都未能進去一睹它的真容。
然而，在故宮「隆宗門」的匾額上卻插有一支鐵箭，這究竟是怎麼一回事呢？在這如此神聖莊嚴之地，為何會允許此等「瑕疵」出現呢？原因你可能想不到
原來，這跟200多年前的一次農民起義有關！
清朝嘉慶十八年（1813年），嘉慶皇帝帶著手下前往承德的木蘭圍場狩獵遊玩。而此時，天理教頭目林清等人率領京畿地區的教徒，發動了一場有組織有紀律的武裝暴動，並且成功的攻入了紫禁城，這也就是歷史上著名的「天理教起義」，或「天理教之變」。
那麼，為何會發生這樣的事情呢？這天理教又是一個怎樣的組織呢？
天理教，也稱榮華會、白陽教，是一支具有鮮明反清意識的秘密宗教組織。由於清朝統治者日漸腐朽，社會階級矛盾也日漸突出，京畿及其附近三省的農民，承擔著極其沉重的賦稅。
王公貴族們憑藉手中的特權，極力搜刮農民財產，至於那些貪官汙吏們，則更是借著辦差的名義肆意收刮民脂民膏。而天理教就是在這樣的背景之下誕生的。
為了推翻清朝的統治，京畿大興縣人林清便決定聯合教徒，發動起義，攻打紫禁城。為此，他集結了一支兩百多人的隊伍，並且還秘密聯絡宮裡的太監作為內應。
嘉慶十八年九月十四日這天，參加起義的天理教教徒身藏大刀，打扮成行商小販混入了北京城。次日中午，林清率起義軍在太監劉德才等人的接應下，分別由東華門和西華門兩個方向攻入紫禁城。
儘管受到了守門官兵的阻攔，但在混戰之中，他們還是衝進了幾十個人。隨後在太監們的指引之下，他們一路打進了隆宗門，有些人甚至已經攻入了皇帝居住的養心殿，但遺憾的是，皇帝此時並未在宮中，天理教徒因此並沒有完後刺殺皇帝的計劃。
而就在這時，嘉慶皇帝的二阿哥旻寧，也就是後來的道光皇帝，臨危不亂，充分發揮了自己的領袖才能。他即刻下令各門戒嚴，又派人在健銳營和火器營調集一千多名官兵，由他帶隊，在宮內搜捕天理教徒。
最後，在宮內侍衛和旻寧帶領官兵的合力包圍之下，起義的教徒最終因寡不敵眾，慘遭殺害。
叛亂平息之後，旻寧便向嘉慶皇帝報告了此次事變的經過，嘉慶也用「有膽有識，忠孝兼備」八個字給予了他高度的評價，並且還冊封他為「智親王」，這也為旻寧日後當上皇帝打下了堅實的基礎。
而雖然這場叛亂最終被平定了，但在此過程中卻有一支鐵箭射在了隆宗門的匾額上，它被嘉慶特意的保留了下來，其目的也很簡單，那就是要告誡子孫們「前事不忘後事之師」的道理。