木槿花是我們古代人喜愛的花，在古老的《詩經》裡就有它的記載，唐詩宋詞裡關於木槿花的詩歌就更多了。據有人統計《全唐詩》裡約有木槿花的詩歌兩百五十多首。
它是落葉灌木植物，六至九月開花，花朵早晨開放，晚上就墜落了。但是花期很長，樹枝上會陸續長出很多花蕾，這朵花掉了，那朵花又接著開，這樣一棵樹可以持續開四五個月。
木槿花的名字很多，古代就是春秋戰國那個時候，人們多叫它蕣華、舜華、舜英，也有簡稱舜和蕣的。那名字顯得很高雅，可見古人對它的喜愛。
我們在很多唐詩宋詞裡讀它的時候，它就是木槿花了，也有叫槿花的。還有按照顏色來叫的，什麼紅木槿、白槿花之類的。現在我們有叫它扶桑、愛老、可及、洽容、喇叭花、沙漠玫瑰等等。
自古以來木槿花受到人們的喜愛，文人墨客甚至寫詩作畫來吟詠它，那麼他們到底要表達什麼思想，或者說木槿花有哪些象徵意義呢？
首先，最主要的是，當然是表達對夏天風光的讚美。這不是象徵意義，而是木槿花開放在夏天，它就自然能夠把夏天打扮得如此美麗。看到這麼美麗的花朵，人們炎熱浮躁的情緒就安靜了許多。
唐代詩人戎昱就喜歡夏天，他特意去買來木槿花栽種在自己的屋前。他在一首詩裡是這樣寫的，「自用金錢買槿栽，二年方始得花開。鮮紅未許佳人見，蝴蝶爭知早到來。」
其次，是借木槿花每日早晨開放，讚揚那種日新之美。因為木槿花朝開暮落，所以我們看到的花，每天都是新的，都是早晨剛剛開放的。這就代表了一種進步，一種天天向上。
晉代的傅鹹就很欣賞木槿花，他把它種在庭院裡，為的是能夠每日欣賞這早晨開的最新的花。他還寫有《舜華賦》，「紅葩紫蒂，翠葉素莖。含輝吐曜，爛若列星」，讚美了木槿花的每日一新。
第三，用木槿花的色彩，來比喻女子的美麗的容顏。這雖然是所有花的特點，但因為木槿花有紅黃白等多種顏色，所以正好便於表達不同的意思。如白色象徵著高潔，黃色象徵著金貴，紅色又象徵著穠豔。
《詩經》裡有「有女同車，顏如舜華」和「有女同行，顏如舜英」，這些都是指女子的嬌美，說她們的容顏像木槿花一樣鮮豔奪目。那個時候還沒有嚴格的男女授受不親，他們一起坐車，一起走路。
第四，因為木槿花栽種在房前屋後，也多象徵著家鄉和鄉愁。木槿花不但是和人生活在一起，而且它還叫做籬笆花，是可以編織起來做柵欄圍牆，以保護自己的菜地和花圃的。
宋朝詩人楊萬裡就有一首《田家樂》是這麼說的，」稻穗堆場谷滿車，家家雞犬更桑麻。漫栽木槿成籬落，已得清陰又得花。」所以有些遠行的異鄉人，有時就想起了故鄉的木槿花，見花如見人。
第五，槿花朝開暮落，因而也形容時光易逝。木槿花在古代還有日及、朝華的名字，就是說它的早晨開放，韶華易逝，生命短暫。
南朝詩人鮑照《擬行路難十八首》有，」君不見蕣華不終朝，須臾淹冉零落銷。」晉朝是亂世，人命朝不保夕，木槿在詩人眼裡就是亂世之花，白居易《和微之嘆槿花》裡也有，「朝榮殊可惜，暮落實堪嗟」，就是感嘆流年如水的。
第六，同是木槿花朝開暮落，也用來形容人的感情易變。特別是戀人和朋友之情不能長久，就是人們常說的「槿花心」。
如唐代詩人孟郊 的《審交》詩：「君子芳桂性，春榮冬更繁。小人槿花心，朝在夕不存。」就是指薄情無義反覆無常的小人心。
第七，也有借木槿花的短暫來比喻人生多舛、時運不濟的。命運不濟時就會大起大落。明朝詩人何景明有《木槿花歌》，「朝見花開暮見落，人生反覆亦相若」。
宋代詩人虞儔的《槿花》詩中也有」千枝萬朵遮人眼，誰覺榮枯在一朝」。宋代詩人洪諮夔《劉後溪和雁湖即事詩十絕見示次韻》槿花朝發夕而萎，得失興亡總一機。古往今來磨不盡，人間公是與公非。這些都是說人生無常的。
第八，由於木槿花是在夏天開放，不與百花爭春，也象徵君子美好的品格。它閒適，與世無爭，好像陶淵明、王維詩歌裡的桃花源、輞川一樣，超然物外。
戎昱的《紅槿花》就是這樣，」花是深紅葉麴塵，不將桃李共爭春。今日驚秋自憐客，折來持贈少年人。」這樣美好的品德，也讓年輕人傳承下去。
古典詩詞裡關於木槿花的描述太多了，以後有機會再接著具體欣賞一些詩人的作品。對以上木槿花詩詞的八種象徵意義，你怎麼看，歡迎交流。
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