每年天氣變涼，我在家都喜歡吃火鍋，因為火鍋不用考慮配菜，把食材洗乾淨，想吃什麼就下鍋煮。有一樣食材是每次吃火鍋都必備的，那就是牛肉丸。
以前都嫌外面賣的牛肉丸不好，摻了雞肉豬肉，甚至還有摻鴨肉的。咬到嘴裡，鬆軟沒有彈性，不好吃。所以都是自己買了牛肉回來，用刀切成條，然後用刀背剁成肉泥。剁完之後加入蛋清和少許澱粉，朝一個方向攪拌上勁。麻煩當然是麻煩，但是自己做好的牛肉丸，比外面賣的好吃彈牙。
自從2014年《舌尖上的中國2》開始熱播，潮汕美食漸漸開始為人所知，潮汕也成為了國內外一批美食愛好者的聖地，每每有長假就要去潮汕打美食卡。潮汕牛肉火鍋也開始越開越多，我住的地方周邊也開了很多家。超市也有潮汕牛肉丸賣了，我才漸漸放棄了自己做牛肉丸。
潮汕牛肉丸爽口好吃，尤其是手打的汕頭牛肉丸，入口爆汁，好吃得讓人想尖叫。周星馳的《食神》中咬一口汁水就滋滋往外濺的，就是誇張版的手打汕頭牛肉丸。不過，真正的汕頭牛肉丸是實心的，更加爽脆。
《食神》裡對於牛肉丸手打部分倒是頗為寫實，假如你看過《風味原產地·潮汕》這部美食紀錄片，就會知道，一顆好的手打牛肉丸，要經過多少次壯漢的捶打，才能出現細膩柔韌的口感。
廣東的朋友比較有福氣，越來越多潮汕人在廣東別的城市做手打牛肉丸了，在菜市場就能買到，吃牛肉丸不必再往潮汕跑了。不過外地的朋友，想要吃到正宗的汕頭手打牛肉丸，就只能靠萬能的網購了。
但是必須提醒大家，那種低價的汕頭牛肉丸請謹慎購買（其實我的意思是不要購買），畢竟比牛肉還便宜的牛肉丸，說沒摻別的肉，你信嗎？
汕頭人吃牛肉丸，有時候會準備一點金黃色的調料，別誤會，不是要做咖喱牛肉丸。這個調料叫 「蒜頭朥」 ，其實就是我們平常做菜會用到的金蒜（用豬肉把蒜末炸至金黃色，其他油也可以，豬油炸更香）。煮牛肉丸的時候撒一點「蒜頭朥」，味道會更好。
早兩年去汕頭玩的時候，特意去了汕頭市達濠區的這家巡司埠牛肉店，店面挺大，還可以看到工作人員切肉、捶肉、擠丸子、熬牛骨湯，真正的貨真價實。在那裡吃了一碗熱乎乎的牛丸粿條湯，湯鮮得眉毛都要掉了，手打勁道的牛肉吃上幾顆就會稍微有點飽腹感了，口感和味道都是實實在在的。
假如你喜歡美食，又有時間去旅遊，汕頭絕對是你不能錯過的一個地方。
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