1755年11月2日，瑪麗·安託瓦內特出生在奧地利的霍夫堡皇宮裡。她出身高貴，母親是匈牙利、波西米亞女王特蕾西亞，父親是神聖羅馬皇帝弗朗茨一世。
瑪麗自小就是一個美人胚子，傳說在她七歲的時候，曾經被6歲的莫扎特相中。當時莫扎特和家人一起到維也納舉行音樂會，為王室彈奏了一曲小星星，特蕾西亞十分高興，問他想要什麼獎勵。誰知道年幼的莫扎特沒有要求什麼錢財名利，而是回答道：他希望能在自己的婚禮上和女王最小的女兒親嘴兒。
這等於就是在說，他長大後要娶女王最小的女兒：瑪麗·安託瓦內特。
女王聽了笑得前仰後合，當然，她並沒有當真，她的女兒怎麼可以嫁給一個樂師呢？
1770年，瑪麗的母親特蕾西亞女王為了和法蘭西帝國停戰，試圖通過政治聯姻來化解矛盾，於是用瑪麗作為籌碼，把她嫁給了當時法國國王路易十五的孫子，也就是未來的路易十六。
於是，年僅十四歲的瑪麗就此離開維也納。離別時，特蕾西亞女王嗚咽著對女兒說：別了，我最親愛的孩子。要好好對待法國人民，要讓他們稱頌說我給他們送去了一個天使。
帶著母親的囑託，瑪麗踏上了前往法蘭西的徵程。
不過瑪麗顯然不具備母儀天下的素養。在她小的時候，由於父母忙於政務，瑪麗的童年是在家庭教師的陪伴下度過的。這位家庭教師並沒有多少教書育人的覺悟，為了討這位奧地利女大公的歡心，她對瑪麗極為縱容。瑪麗極活潑好動，她就陪著和她一起玩耍，以至於瑪麗虛度了接受教育最好的時間。你能想像作為法國的太子妃、未來的王后，居然不怎麼會說法語嗎？
在嫁給路易十六之後，瑪麗開始了她驕奢淫逸的享樂生活。
當然，這裡面也是有原因的。主要是因為路易十六對男女之事毫無興趣，遲遲生不下繼承人，這讓瑪麗承受了巨大的壓力。
1775年8月6日，她的弟妹瑪麗亞·特麗莎產下一子，且他將在七年後成為法國正式王位繼承人，因此安託瓦內特的地位岌岌可危。
在這種情況下，瑪麗乾脆徹底放飛自我，過上了紙醉金迷、奢侈無度的生活。
瑪麗到底有多會享受（花錢）呢？
我們舉個例子。
當時法國王室有一座小特裡亞農宮，起初是路易十五修建給他的情婦蓬帕杜夫人使用的。在在路易十五過世的兩周後，路易十六就把小特裡亞農宮送給了瑪麗，並且允許她根據自己的喜歡對它進行整修。
於是，瑪麗開始充分發揮自己的想像力去裝修這座宮殿，據說她還把黃金和鑽石鑲在牆壁上作為裝飾，前前後後花在這座宮殿上的錢大約有七十六萬六千法郎。
這還不算，由於國王路易十六沉迷於制鎖，對政事毫不上心，於是大權自然落到了瑪麗手上。
可瑪麗也是一個不學無術只懂享樂的人，在她大手大腳的揮霍之下，國庫很快入不敷出、債臺高築，儘管瑪麗試著進行了一些改革，但無一例外都失敗了。
當時法國人民憤怒地批評她為「赤字夫人」，還給她編造了一個類似我國「何不食肉糜」的故事。據傳大臣對瑪麗王后說，法國底層人民生活艱難，很多人連麵包都吃不上了，於是瑪麗反問道：他們為什麼不吃蛋糕？
這個段子雖然是編造的，但足以見得法國人對其的不滿和憤怒。
就這麼一位昏庸無能的王后，在法國大革命爆發之後，卻表現出了她驕傲堅強的另一面。
在一系列的變故中，瑪麗沒有表現出絲毫的軟弱怯懦，她儘自己最大的能力向各方求援，努力捍衛王權。
當時有人評價說：「瑪麗是當時凡爾賽中唯一的男子漢。」
不過她個人的力量在時代的大潮面前是微不足道的，面對不可挽回的敗局，她和路易十六試圖逃亡，但沒能成功。
1793年10月14日，瑪麗被指控叛國罪交付革命法庭審判，兩天後，她被定罪處死，享年只有38歲。
據說在被送上斷頭臺的時候，她不小心踩到了劊子手的腳，還下意識地說了一聲「對不起」。
儘管她在面對革命的時候表現地十分頑固和強硬，但她在給自己兒子留下的遺言中卻說道：永遠不要為父母的死報仇！
她在死前原諒了所有的敵人，哪怕正是這些人把她送上了斷頭臺。她還希望所有認識她的人都能夠原諒她無意中帶給他們的困擾。