上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎——《逍遙遊》。
彭祖是上古長壽的代表，據說他活了800歲，彭祖的事跡和傳聞在史書當中都有記載，不過現代專家認為，夏朝早期流行「小花甲計歲法」，也就是60天為一年，按照這些算法彭相當於今天的130歲。
古代平均壽命不高，130歲已經是「與天同壽」了，彭祖能夠長壽跟他的養生術有關，而養生跟醫學、道術又息息相關，縱觀華夏5000年歷史，大部分長壽之人，都是醫學家、道家傳人。
藥王孫思邈、武當派開山鼻祖張三丰都是極為高壽之人，他們在民間也留下了一個個傳說。
孫思邈出身貧寒，小時候又是一個藥罐子，家裡面為了治他的病掏空了家底，每每去尋醫問藥孫思邈都會聽到父母為了醫藥費煩惱，他因此也立志學醫。
孫思邈天資聰明，7歲那年就認識一千多個漢字，根據《舊唐書》記載西魏大臣孤獨信非常看重孫思邈，稱他為「神童」，18歲他已經精通一些基本醫學，也給鄰居看病。
自古以來就有「醫道相通」一說，孫思邈同樣也精通道家典籍、莊子學說，他也求仙問道，還將硫磺、硝石、木炭混合在一起製成粉末，用來發火煉丹。
自孫思邈開始行醫，他的名氣也越來越大，在懸壺濟世時，又苦讀《黃帝內經》、《傷寒雜病論》、《神農本草經》這些古代醫書，他自己又鑽研出了一套針灸法，他以針灸作為藥物的輔助方法。
孫思邈認為：良醫之道，必先診脈處方，次即針灸，內外相扶，病必當愈。
他靠著針灸還救了不少的人，最有名一個典故便是一針救母子二人。
唐貞觀年間，長孫皇后懷孕了十個月但還是沒有分娩，身體一天不如一天，太醫院的名醫診斷了一次又一次都沒有結果，大臣徐茂功聽說民間有一位「神醫」孫思邈，就將他推薦給了太宗。
唐太宗雖然不信這些民間醫生，但也只能死馬當活馬醫，立刻派人將孫思邈請進宮中，由於古代有著「男女授受不親」的禮教束縛，孫思邈就通過一根絲線診斷皇后的脈象，一番端量後，在左手一個穴位上扎了一針，長孫皇后感到一陣疼痛，很快有了分娩的跡象。
唐太宗大喜，希望孫思邈能夠留在太醫院，然而孫思邈作為一個醫學家，一個散修道士，他更加熱衷於尋訪山川，因此就拒絕了官職，唐太宗更加欣賞孫思邈，後來他還親自登上五臺山去拜訪孫思邈，賜頌詞一首，如今在藥王山還留有「唐太宗賜真人頌」古碑。
40歲時，孫思邈隱居太白山，學「神農嘗百草」，又收集民間流傳的藥方，用畢生精力編撰了中醫藥名著《千金要方》、《千金翼方》。
至於他的年齡頗有爭議，一說125歲、二說141歲、三說165歲，根據《北史》、《周書》等諸多文史資料記載，現代主流專家以141歲為準，彭祖都能活130歲，精通醫學的孫思邈應該也不會太差。
在孫思邈臨終前，還有一個典故，據說他叮囑家屬和弟子一定要銷毀一張藥方，若是在民間遇到也要銷毀：「遇此方，即須焚之，勿久留也」，這張藥方自然不是什麼長壽藥方，而且五石散。
很多人應該聽說五石散，吸食五石散能讓人在短時間內體力增強，感到神清氣爽，但它是用礦物質煉成的，長時間服用，身體就會積累毒素，最終毒發喪命，雖然孫思邈呼籲要銷毀五石散藥方，然而到明代依舊還有五石散藥方。
乾隆也熱衷煉丹，古代韓國公開一條史料，他們認為乾隆為了增強體力，可能也服用了五石散，結果導致倉促離世，《清史稿》當中也是極力的避諱乾隆的死因，倒是乾隆死後，道教就遭到了打壓，在一些私人編寫的史料中，紛紛提到乾隆「五竅流血」暴斃而亡，從這點來看，他服用五石散的可能性非常大。
這也是為什麼孫思邈要反覆叮囑人們銷毀五石散配方。
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