如果說世界上有哪種食物集結了鮮美與劇毒（還有萌死人不償命的模樣），河豚必定榜上有名。對河豚稍微有些了解的人都知道，河豚體內含有劇毒，僅0.5毫克就能致人於死地，毒性相當於劇毒藥品氰化鈉的1250倍。都說第一個吃螃蟹的人是英雄，但我覺得，第一個吃含劇毒的河豚的人才是真英雄，或許這第一個人就是日本人。
日本食用河豚的歷史淵遠流長，最早可以追溯至約2萬年前的舊石器時代，日本考古學家從當時的貝冢裡發掘出河豚科魚類的骨頭。到了約6000年前的繩文時代，考古學家又從各地的遺蹟中出土了許多河豚的齒骨，從這時起，河豚已根植日本的飲食文化。看到這裡或許有人會產生疑問：難道當時的人吃河豚不會中毒嗎？有一種說法認為舊石器時代和繩文時代的河豚沒有毒或者毒量極少，不會對人體產生傷害。按照這種說法的話，以當時人類的烹飪技術而言，的確是比較合理的解釋。
▲如此萌物竟含劇毒，可偏偏它又如此美味，真是讓人又愛又恨。至於河豚體內之毒的來龍去脈在此不作深究，總之，日本人愛上了這道美味，即使冒著身死的危險也要一嘗河豚的鮮美，欲罷不能。按理說，吃不吃河豚屬個人自由，後果嘛，個人承擔就好，但對於一類人來說，河豚卻成了禁忌的美味。
事發1592年豐臣秀吉出兵朝鮮之際。武士們在靠近朝鮮的九州地區（也有說是在山口縣的下關）集結，他們把捉到的野生河豚當成普通的魚類煮了吃，結果不少武士在吃了河豚之後中毒而死。豐臣秀吉大怒，遂向全國下達了禁食河豚的命令。在日本武士的世界，戰死或為保護主公而死才是武士的至高榮譽，因吃河豚中毒而死簡直不可理喻，也不可接受。
▲日本武士雖然社會地位高，但是在食用河豚這一點，還真不如平民百姓。這項禁令持續了相當長的時間，直到進入明治中期才得以解禁。這個解禁的關鍵人物就是日本第一代內閣總理大臣伊藤博文。
話說1887年年末的一天，伊藤博文在他命名的一家料亭——春帆樓——小住。這家料亭位於下關，經營者是一對夫妻，與伊藤頗有交情。這天用餐時間到了，伊藤向料亭的女主人提出想嘗一嘗下關最美味的魚料理的請求，女主人一時之間犯難了。如果是平時她會很高興的應承下來，但偏偏當時海上狂風大作，無法出海捕魚。思前想後，女主人做出了一個大膽的決定。雖說當時全國禁止販賣和食用河豚，但下關人捨棄不了這個美味，私下裡仍繼續食用河豚。想來女主人也私下在品嘗這個美味，故而她將河豚端上了伊藤的餐桌。伊藤嘗後讚不絕口，當問到女主人這是何料理時，女主人也毫不隱晦的說明真相，伊藤非但沒有生氣，反而說這樣的美味不應該遭到禁止。第二年，他就命令當時的山口縣知事原保太郎先在山口縣內解除河豚禁令。同時，春帆樓成為第一家公家允許出售河豚料理的料亭。
之後，日本其他地方也陸續解除河豚禁令，太平洋戰爭結束後才全部解除。春帆樓也趁勢將分店開到了全國各地，進駐各大百貨商店、酒店，名氣越來越大，提到河豚，日本民眾第一個想到的就是下關的春帆樓。但你們有所不知，現在，日本全國打撈的河豚，約6成都進了大阪人的肚子。
大阪靠近西日本歷史文化悠久的京都，其作為西日本最大的城市也構築了自身特有的文化，比如飲食文化。
大阪有「天下廚房」的美譽，得益於瀕臨瀨戶內海的優越地理位置，這裡匯集了全國各種食材，是許多我們耳熟能詳的傳統日本料理的發祥地，比如涮涮鍋、懷石料理、大阪壽司等，此外還有各種深受大眾喜愛的當地小吃，烤章魚、日式煎餅、串烤等。不過，河豚料理也是大阪的一大飲食文化。
在日本，最貴的河豚品種是一種稱為「虎河豚」的河豚，在以東京為首的關東地區，吃一頓虎河豚的門檻可不低，價格難以被普通百姓接受。但是，要說到虎河豚消費量最高的地區，當屬大阪，而且，大阪還佔了全國河豚消費量的6成左右！大阪當地有一名十分有名的諺語：吃到破產！生動地反映出他們的飲食態度。
如前所述，說到吃河豚的地方，山口縣的下關最為有名。以下關為首，西日本是河豚產地的中心，由於西日本自古盛產河豚，因而自古以來，河豚作為便宜又美味的魚類也一直受到大阪百姓的喜愛。現在，除了野生河豚，人工養殖的河豚也多了起來，而且大部分人工養殖的河豚也集中在西日本。相對東京，大阪的河豚價格自然要親民許多，這也是大阪能夠取得虎河豚消費量排名第一的一個重要理由。
▲部分河豚種類示意圖。排在第一位的就是「虎河豚」。當你走上大阪梅田、心齋橋、阿倍野等的繁華街頭，就能看到許多主打河豚料理的餐館，為了吸引食客，這些餐館的招牌上都會有萌死人的河豚畫像。特別是到了吃河豚的季節，在許多其他不以河豚為招牌菜的餐館也能吃到河豚天婦羅、河豚雜燴粥等菜餚。大阪以外的地方，河豚都給人以高級料理的印象，但在這裡，許多吃河豚的地方更接近於便宜的居酒屋，隨便什麼人都能點一瓶酒，再佐以下酒菜的各類河豚菜譜。
雖說價格親民是大阪大量消費河豚的主要原因，此外還有另一個重要原因。
我們都知道，在享受河豚之前必須要先處理乾淨其體內的劇毒，不同產地、不同季節、不同性別、不同品種的河豚的不同部位毒性都不同，雖然人工養殖已實現了低毒或無毒的河豚，但並不能百分之百的保證無毒。目前，日本允許食用的河豚有22種。因而，在日本國內販賣營業河豚需要取得資格證。這是為了防止中毒，安心品嘗美味河豚必不可缺的制度。不過，處理河豚的資格並不是像廚師證那種國家承認的資格，而是由都道府縣自行制定條規條例。因此，各地資格證稱呼也不同，什麼河豚處理師證、河豚廚師證等。大阪府在1948年制定了日本首個「河豚經營管理條例」，規定只要是取得資格的人就能夠經營河豚。此後，大阪的各大餐館率先在菜單中列入了當時價格並不高的河豚，這個舉動，讓河豚的美味迅速在廣大民眾之中傳開了。
▲（上）正在學習如何處理河豚的學員。不學不行，搞不好就出人命。（下）一隻被分解的虎河豚。左邊一盤是可食用部分，右邊是含劇毒部分。此外，取得經營河豚資格的難易程度因都道府縣的不同而不同。以東京都為例，若想取得經營河豚的資格證，必須要有「廚師證」和「經獲得東京都知事許可的河豚處理師的指導下積累兩年以上的經驗」，此外還必須在相關理論考試和河豚的鑑別及處理的「實務考試」中取得合格的成績。2017年度該考試的合格率為54.6%。可以說，在東京想取得與河豚相關的資格證並不太容易。但在大阪就不一樣了，既不需要廚師證也不需要實際經驗。只需要學習「學科講習」和「實際講習」（兩樣只有3小時）兩個科目即可取得「河豚處理登陸者」的資格。因為資格獲取的門檻低，所以大阪的許多人都持有經營河豚的資格證，這樣結果便是主打河豚料理的餐館相當多，大阪人可以很方便的享用到美味的河豚，消費量自然也水漲船高了。
現在正是冬令時節，每到此時，大阪人必定會吃河豚火鍋和河豚壽司。河豚火鍋是以河豚骨、肉、蔬菜與日式高湯一起燉煮，吃完肉以後，不要以為就完了，身為吃貨的大阪人還會在湯中加入米飯，再煮煮，又成了一鍋美味的雜燴粥。河豚壽司就更絕了，刀工精絕的廚人會將河豚肉切成晶瑩剔透的薄片，拼成孔雀、仙鶴、菊花等福壽吉祥的圖案，只需醮一點醋，就能品嘗到河豚肉獨特的味道和口感（不喜歡的人說是海鮮口香糖）。
▲河豚壽司和河豚火鍋。看了真是令人垂涎三尺。想證明自己是真正的吃貨？河豚是不錯的試金石。當然，河豚的吃法不止這兩種，看餓了？想知道？可以去大阪轉轉。
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