國家Ⅰ級瀕危珍稀植物|有「三瓣薔薇」美譽之稱的綿刺
文：花木君
蒙古高原是亞洲大陸的較顯著地形，包含多種氣候環境，其西北部多山地，東南部為廣闊的戈壁，中部和東部為大片丘陵。受氣候影響，植被覆蓋由北向南依次跨越森林、森林草原、典型草原、荒漠草原、戈壁荒漠、典型草原，生態環境多樣且較脆弱。
蒙古高原自然資源豐裕，礦藏豐富，其中不少是我國特有的珍稀瀕危物種，前面我們介紹了不少，今天我們介紹一種荒漠特有的植物，這種植物生命力頑強，是古老的孑遺物種，是優良的畜牧飼料和固沙植物，然而由於植被破壞嚴重，自然種群面臨滅絕，這就是——綿刺。
綿刺（學名：Potaniniamongolica Maxim.），是薔薇科、綿刺屬小灌木，高可達40釐米，各部有長絹毛；莖灰棕色，多分支；複葉具3或5小葉片稀只有1小葉，先端急尖，基部漸狹，全緣，葉柄堅硬，宿存成刺狀；託葉卵形。
花單生於葉腋，苞片卵形，萼筒漏鬥狀，萼片三角形，先端銳尖；花瓣卵形，白色或淡粉紅色；雄蕊花絲比花瓣短，著生在膨大花盤邊上，內面密被絹毛；子房卵形，具1胚珠。瘦果長圓形，淺黃色，外有宿存萼筒。花期6-9月，果期8-10月。
綿刺屬於單種屬物種，全屬僅僅1種，分布在蒙古南部、內蒙西部以及甘肅等地的荒漠區，分布地狹窄，是荒漠區特有的植物物種。
綿刺為古地中海植物區系孑遺植物，被稱作「植物活化石」，早在第三紀時就已經生長在地球上，歷經億萬年，在漫長的地質變化、氣候變遷中，綿刺頑強的生存下來，面對高溫嚴寒乾旱的自然環境，逐漸適應變化成荒漠旱生小灌木。因而綿刺對古地質研究、植物學分類和演變，有著較為重要的科學意義。
綿刺極耐嚴寒、乾旱和鹽鹼，耐沙埋，在乾旱年代生長極微弱，甚至可呈「假死」狀態；如遇降水則可加快生長，且可正常開花結實。並且綿刺是一種天然飼料，為中國的東阿拉善至西鄂爾多斯地區的主要放牧場地，青鮮時駱駝最喜食，羊、馬、驢也喜食，在荒漠地區有一定的飼用意義。
綿刺還具有較高觀賞價值，其株形蒼勁，針刺嶙峋，花色潔白，對比強烈，素有「三瓣薔薇」之美譽，園林中可配以假山奇石，作為點綴，還可以可以製作成盆景觀賞，因而具有一定的經濟價值。
綿刺由於分布地狹窄，自然種群稀少，再加上生境惡化，過度放牧以及人為樵採，植被的不斷破壞，致使綿刺的正常生長發育受到影響，自然種群日益減少，目前處於日益衰退的狀態。
為了保護綿刺，如今該種已經被列入《國家重點保護野生植物名錄（第二批）》（討論稿），評定級別為國家Ⅰ級瀕危重點保護；在《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）中，評定級別為易危（VU）。
目前，內蒙古自治區一些盟、市已作出關於「嚴禁亂砍濫伐自然植被」的決定，以及「關於加強林木草場和自然植被保護」的具體措施，然而綿刺尚未正式列入保護，建議有關部門制定有關綿刺的保護措施，從而避免這種珍稀物種滅絕。
2020-4-13易花得木