編者按：「彈雀射麋，謂可取食，擴而充之，遂滅人國。」「見到兒童在路邊戲耍小魚小蝦取樂或玩弄蟬兒、蜻蜒、蝴蝶、金龜，就知道長大成人對於生命的價值不予重視，有一天社會將亂象頻起。」都是一個道理！
你可以不信佛，不能不信因果。（圖片來源：資料圖片）
信佛重要，還是信因果重要？我個人認為：寧可以不信佛，但不能不信因果。因為不信佛，佛祖不會氣惱怨怪我們、降罪傷害我們，所以信佛固然對人生有很大的助益，不信佛也不會產生不好的後果。但是不信因果、不明因果、不知因果、不順因果而行，則後果不堪設想。因為「因果」是亙古今而不變、歷萬劫而常新的真理，大至國家興衰，小至個人得失，追根究底，其中的一切過程，惟有「因果」二字才能予以說明。
所謂「種瓜得瓜，種豆得豆」，即使是變種接枝，也有變種接枝的結果。像三皇五帝、文武周公、孔孟諸子，並非出身權貴世家，但由於懂得「因果」，知有所為，所以能成聖成賢，模範千古。夏桀、商紂、周幽王、秦始皇乃至大建佛寺、擁護佛教的石虎、隋煬帝等，雖然掌握政權、坐擁山河，但由於違背「因果」的善惡法則，專制暴虐，殘忍成性，所謂「天作孽，猶可為；自作孽，不可活」，最後逃不過「因果」定律的制裁，所以不但自己喪失性命、遺臭萬年，甚至招感國家滅亡、朝廷傾覆的厄運，寧不悲乎！
猶有甚者，因果報應延及生生世世，及至惡業盡消方得休止，即使以「神通第一」著稱的目犍連，也無法敵過宿世業障，被外道梵志以瓦石擊死；而至尊佛陀，雖已圓滿菩提，但由於夙業猶存，所以有木刺穿足、空缽而回、頭疼背痛等災難。經云：「善惡之報，如影隨形；三世因果，循環不失。此生空過，後悔無追。」所以智者無不以因緣果報之理則作為殷鑑。
過去一個小偷在偷椰子的時候，被椰園的主人逮個正著，小偷辯解道：「我沒有偷你的椰子，因為我偷的是樹上的椰果，你種的是地下的椰種。」樹上的椰果和地下的椰種，難道沒有關係嗎？自古以來，許多人正像那盜取椰子的小偷一樣，只看到結果，而不追究原因，以致於濫起無明迷惑，再造新業罪殃，致使受苦無窮，「惑業苦」因果循環，無有止期！像目前全球犯罪年齡普遍降低，青少年作奸犯科者日益增加，許多人指責老師不善誘導，但父母的身教又如何呢？目睹世風日下，許多人慨嘆人心不古，但誰能體會媒體也有責任呢？政經動蕩不安，許多人遷怒於彼，但自己可以置身事外嗎？各地天災人禍不斷，許多人怪這怪那，但人類是否洞察到殺業深重的原因呢？
懂得「因果」的人，見到山林河川遭到破壞，就知道社會大眾對大自然的財富不知妥善保護，有一天地球將反撲人類；見到兒童在路邊戲耍小魚小蝦取樂或玩弄蟬兒、蜻蜒、蝴蝶、金龜，就知道長大成人對於生命的價值不予重視，有一天社會將亂象頻起。偈云：「我肉眾生肉，名殊體不殊，原同一種姓，只是別形軀。苦惱從他受，甘肥任我需，莫教閻老斷，自揣應如何？」「千百年來碗裡羹，怨聲如海恨難平，欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」這都說明了「因果」昭然、絲毫不爽，我們能不謹慎規範身口意業、念念警惕嗎？
社會人士不懂因果，苦迫交煎，猶可認為愚痴；但有時見到佛教人士也不明因果，迷惑造業，真是感慨無已。像信徒布施，施錢獻力，我們為什麼要祈求極樂世界、勞煩阿彌陀佛代替我們報償呢？一些寺院只知要求信徒無相布施，但自己有無相的修為來接受供養嗎？行腳於寺院殿堂、寬廣庭園之中，是否想到自己應如何延續前人的播種，期使結出豐碩果實，以為報答古聖先賢？一些教徒利用佛教資源，大力提倡社會公益，但自己在教內自私自利的行徑，又如何啟發大眾？
記得小時候看到民間廟觀牆壁上描繪「十殿閻王」、「刀劍油鍋」的情景，「因果」報應的觀念深植心中，至今難忘。及至稍長，剃度出家，參加法會，誦到《瑜伽焰口》中的文句：「近代先朝，帝主尊榮位；勳戚侯王，玉葉金枝貴；宰執中宮，婇女嬪妃類；夢斷華胥，來受甘露味；國士朝臣，經緯匡時世；牧化黎民，未遂忠良志；失寵懷憂，謫降邊邦地，戀國遊魂……」更覺「因果」業報歷歷不爽，故而時時引以為誡。