《周易》一共有64卦，其中「家長」是乾、坤二卦，東漢末年魏伯陽《周易參同契》的序中說「乾坤者，易之門戶，眾卦之父母」。
64個「家庭」成員畢竟很多，於是「父母」生出來的6個「子女」，三男（震、坎、艮）三女（巽、離、兌），各自率領7個卦組成一個小組——「宮」，領導者是6個子女卦加上乾坤父母卦一共八卦，這八個卦是根本。
除了這種「組織架構」，64個卦還根據按照值班輪值順序挑選出了12個卦來分別主管不同時段的工作，這12個卦被稱為「消息卦」——消是下降、後退，息就是上升、前進，也被稱為「十二闢卦」——闢是帝王，也就是十二位帝王卦。它們分別是：復、臨、泰、大壯、夬、乾、姤、遯、否、觀、剝、坤，排列順序是陽從下面由少到多而生長，同時陰逐漸消退，即復卦一個陽爻在最底下（陽少）生出來，上面還是五根陰爻（陰多），到臨卦時下面又生出來一個陽爻，下面又有二根陽爻，上面再退掉一根陰爻，還剩下四根陰爻。
以此類推，到乾卦時陰全部退盡，全部是陽爻，然後陰會從最底下再生出來形成姤卦，進入陰長陽退的階段。到坤卦時陽全部退盡，全部是陰爻，然後陽從最低下「來復」——回到最初的復卦，進入一個新的循環。
於是，如果從《周易》所講的循環往復、螺旋迭進的規律來考察，「十二闢卦」中第一個卦就非常重要，因為它連結著上一個周期的結束和下一個周期的開始，如何保障不是簡單的重複打轉轉，下一個進程不是上一進程的簡單重複？這就要在「十二闢卦」第一卦中設置清楚，這種設置就是復卦的「貴生」思想。
復卦的組成是坤上震下，坤為大地，震為雷，所以《周易大象傳》的寓意是有雷在地中。《周易·說卦傳》「萬物出乎震」，因為有雷震動，才分出陰陽二氣，陰陽二氣的和合才能化生萬物、男女，才會化育出一個生生不息、欣欣向榮的世界。
復卦是新的生命周期萌動之初的階段，同時也是閉藏潛息的關鍵階段。在天地四時而言就是指冬至，此時萬物守藏，是生命肅殺的冬至，人應順應天地而閉關內省、蓄精養銳、休養生息以待新一輪的大化運行。
所以，復卦的《象》傳中說：「先王以至日閉關，商旅不行，後不省方」，意思是說冬至日這一天要詔告全國，關閉出入的關口，讓百姓休息，讓遊走的商人旅客都在國內休息，「先王」也要休息，不見群臣，不再出行視察四方國土。這是「消」的一方面寓意，表明的是一種對天地之道敬順，其目的是通過閉藏內省，靜默觀照，揣摩天地之心，推天道以及人事。
復卦的六爻當中只有初九一根陽爻，其餘都是陰爻，同時又是「一陽來復」，萬物復甦之象。蘇是下一個欣欣發展的開始，而「復」則規定了欣欣發展的方向，這個方向對人（君子）而言就是「不遠之復，以修身也」——正心誠意，以德養身，以身合天地之道，以心合天地之心，在「天地與我並生，萬物與我為一」的大格局裡去領悟對生命的尊重、敬畏、關愛。
（原文刊於《東方早報》2016-10-21）
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