《水滸傳》的成書，取材於北宋末年宋江起義的故事，經由作者綜合創作而成。作為中國歷史上,第一部以白話文寫成的長篇小說，《水滸傳》對後世的影響是巨大的。《水滸傳》問世以來，世人大多對其評價甚高，然而對於小說中主要人物宋江的評論，卻是眾說紛紜，各執一詞，幾百年來爭論不休。有人對他褒獎有加:如明朝的思想家、文學家李卓吾說:「宋江身 居水滸之中，心在朝廷之上,一意招安，專圖報國---忠義之烈也。
真足以服一百單八人者之心。」但也有人對他大肆指責:如明末清初著名文學批評家金聖歎認為「《水滸傳》獨惡宋江。」,金聖歎還曾慨嘆:「宋江其人， 驟讀之而全好，再讀之而好劣參半，又再讀之而好不勝劣，又卒讀之而全劣無好矣。」當然也有人保持中立，認為宋江優劣參半:當代文藝評論家李希凡認為:「宋江有進步的一面，也有落後的值得我們批判的一面」，「宋江初期領 導梁山泊革命運動是進步行為。
值得讚揚:而他日後接受招安。歸順朝廷，卻是對統治階級的妥協和投降，是他最大的過錯，應該給予嚴厲而深刻的批判。」那麼，宋江是到底一一個什麼 樣的人呢?本文就從宋江這個藝術形象本身的思想性格來做一下分析。宋江作為梁山義軍的領袖，是《水滸傳》中最複雜的人物形象，也是最經得起琢磨的一一個人物形象，其形象和性格有一定的代表性。對宋江藝術形象的理解過程。
也就是對於《水滸傳》的思想內容深入探索的過程。對朱江形象的正確認識。也就幫助我們對《水滸傳》這部以農民起義為題材的現實主義作品做出正確的評價。宋江出身於地主階級，本身為「刀筆小吏」。雖為形勢所迫走E起義之途，卻不忘「忠君」。最後，落得個「招安而被毒」的可悲結局。宋江的形象並不是幾個簡單詞彙的概括，而是多種性格要素相互交織、相互滲透、相互影響的。
宋江在做鄆城縣押司時，為人仗義疏財，好扶危濟困，而被稱為「及時雨」。作品中有這樣一段描寫生平只好結識江湖上好漢。但有人來投奔他的，若高若低，無有不納,便留在莊上館穀，終日追陪，並無厭倦。若要起身，盡力資助，端的是揮金似土。人問他求財物，亦不推託:且好做方便,每每排解難紛，只是周全人性命。時常散施棺材藥餌:濟人貧苦，周人之急，扶人之困，以此山東、河北聞名。
都稱他做及時雨，卻把他比做天上的及時雨一般，能救萬物.-這雖然不是對宋江的性格的具體描繪。但卻揭示了宋江「濟人貧苦，周人之急，扶人之困」的性格特點。及時雨」四方稱頌，「呼保義」八方揚名。為宋江之後的際遇和發展做了充分的準備。擔著血海也似干係」營救晁蓋是他的性格中「義」的重要表現。身為鄆城押司的宋江，緝賊捕盜是他的本分與職責。但是聽到晁蓋「生辰綱」事發之後，朱江「吃了一驚」「心內慌張。
巧言安撫如何觀察，獨自飛馬，急急的「舍著性命」去救晁蓋。對朋友的義成了宋江性格的要素，也將其推向了-條全新的生活道路。怒殺閻婆惜」是宋江性格中「義」的要素髮展的關鍵。晁蓋書信是兄弟義氣的見證，閻婆惜以此來要挾宋江，使宋江在義與不義間進退失據。「宋江一一時怒起，殺了閻婆惜，取過招文袋，抽出那封書來，便就殘燈燒了。」宋江用自己的行動再一次維護了弟兄間的義。
也由此走上了亡命之路。逃亡的路上「義」的要素得到了進-一步發展。橫海郡、孔家莊、清風山，宋江結識了一一個個新的知音。柴進莊上與武松推心置腹;孔家莊與孔明、孔亮義同師友，情同手足:清風山與燕順等義結兄弟....英雄好漢的深情厚誼增強了宋江性格中意的分量。大鬧青州道、刺配江州，群雄劫法場，聚義梁山泊，在群雄的影響下，形勢的推動下，宋江的性格要素髮展到了頂點。