教科書告訴我們，人類歷史的進程，經歷了，或者正在經歷這5個版本的迭代——「原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、共產主義社會」。
這5個版本就像一個軟體的1.0、2.0、3.0……版本一樣，理論上下一代是肯定比上一代更加先進更加完善的，但事實真的是這樣嗎？
1、馬戛爾尼訪華
1793年，英國特使喬治·馬戛爾尼到訪清朝，馬戛爾尼使團帶了600箱展現西方科技文化的器物，但並未受到清朝統治階層的重視，清英雙方還因為三拜九叩的大禮產生了一些爭執。
其實馬戛爾尼萬裡迢迢來訪，不是吃飽了撐的來拉家常，而是英國想跟清朝通商做生意，但清朝很直接地回絕了英方的這個請求。
馬戛爾尼一行人悻悻而歸，從北京到廣州去坐船，如此近距離地觀察他們以前從未正式接觸過國度，馬戛爾尼將一路上的大部分見聞都記載了下來，回國後整理成書發表，是為《1793乾隆英使覲見記》。
這本書裡面的很多內容，成了戳破「康乾盛世」的有力罪證，比如根據書中的記載，在當時「盛世」之中：
「吃不上飯的老百姓到處都是，雖然算不上是餓殍遍地，但大街小巷上要飯的隨處可見，而大清官員則傲慢無知，更不知民間疾苦，只顧一味的斂財，根本不顧老百姓的死活。」
「農舍大多破爛、骯髒，相當吃驚。破舊的房屋，有的用半燒制的磚，有的用泥土修造，屋頂用稻草或蘆葦搭蓋，有的茅屋四周有泥牆，或者用粗製的蘆葦、高粱稈圍起來，其中一般住著兩三代人，還餵養牛、豬、雞和其他家禽。」
「乾隆皇帝曾下旨令沿途地方官好好招待英國人。船到大沽口外，兩名地方官送來許多食物，包括20頭小牛、100頭豬、100隻羊、1000隻雞、3000個南瓜，以及許多果品時蔬，足夠600人吃一周。由於許多豬和雞在運送途中碰撞死去，英國人不屑地把它們棄之入海，但中國人忙著把它們撿起來，洗乾淨，用鹽醃上，等過年再吃。」
這些內容，被後來很多自媒體拿出來指責清朝固步自封、妄自尊大、閉關鎖國……「當時的英國已經經過第一次工業革命了，世界最強，人民生活質量也比清朝不要強太多！」等等。
其實，這就明顯犯了一葉障目的錯誤，馬戛爾尼這種何不食肉糜的貴族，看不到當時英國的普通民眾，日子過得比清朝國民還要悲慘的事實。
2、悲慘的英國童工
1793年，也就是18世紀尾期，當時英國工人的平均壽命是30歲出頭，這個平均壽命，相比於18世紀初期，還提高了不少。
看到這個數據，大家肯定都有一個疑惑，不至於只活30多歲吧？平均年齡30多歲，說明很多人還沒活到30歲就掛了，當時的英國剛經歷工業革命，國力蒸蒸日上，為何國民卻這麼慘呢？
原因無它，因為英國當時的工廠大肆使用童工。而且還是用童工來進行挖礦、燒煤等危險係數極高的工作，高傷亡率的童工把英國工人的平均壽命拉到了30多歲。
為什麼當時英國資本家會大肆僱傭童工呢？因為經過第一次工業革命後，很多機器被製造出來，比如棉紡機、織布機等等，在機器的幫助下，手腳靈巧的童工也能完成成人一樣的工作量，而對童工，工廠主可以支付更少的工資，所以越來越多的工廠主選擇僱傭童工，漸漸形成一個怪現象——大量成年人失業，而機器面前的工人都變成了兒童。
18世紀初的英國，有一種很普遍的怪現象——一個家庭裡面小孩都出去工作，父母失業在家，需要靠自己十來歲的孩子養活。
當時童工境遇非常悲慘，一天工作十幾個小時，長期從事高壓高危工作，很多人還沒活到15歲就死了，所以當時英國工人的平均年齡，只有不到30歲，就是這麼來的。
英國著名小說家查爾斯·狄更斯的小說《霧都孤兒》講的就是這麼一段悲慘往事。1847年，英國政府出臺政策，規定9歲以下的小孩不準下礦，我們現在看來估計都匪夷所思，當時政策還規定，13歲以下的「工人」每天工作時間不能超過10個小時，叫「十小時工作法」，還獲得了一片讚譽。
後來英國海外殖民地多了，資本家去剝削殖民地的人去了，英國工人的境遇就要好一點了，童工也用得沒那麼兇了，但英國普通人民的境遇依然悲慘，到了19世紀初，英國的普通工人、市民，仍然是全家住在一個房間裡，一家人睡一個大通鋪，不要說家庭倫理了，就是最起碼的公共衛生，都遠不如同時期清朝內地的普通農民。
1890年，在利物浦市中心的噴泉上坐著一排年輕小夥子，他們大多都是窮人買不起鞋子
所以當時的馬戛爾尼，還真的沒資格來「悲憫」清朝的農民們，當時英國的底層人民，過得比清朝慘多了。
當然，說這一段，不是為了給清朝洗地，而是為了講明白一點——資本主義擴張時代，普通人的境遇有多麼悲慘。
3、「貴重的」奴隸
在傳統印象裡面，奴隸制是一種非常黑暗，壞到極致的制度。奴隸的生活暗無天日，被奴隸主隨意打殺、買賣，毫無人性可言。
其實我們對世界的很多看法，都被一些只鱗片爪的知識給蒙蔽了，導致與現實嚴重不符。
奴隸制確實是一種落後的制度，但總的說起來，比起資本主義制度，奴隸制還更有人性一些。
我們就拿用黑奴用得最狠的美國南方種植園為例，南北戰爭以前，南方種植園裡面有大量黑人奴隸，當時這些奴隸很多都是英國人、法國人、荷蘭人從非洲抓走，遠渡大西洋賣到北美大陸的。
從非洲抓走奴隸，塞上整整一船，再跨越驚濤駭浪運到美洲，中間會遭遇海盜，也會碰上極端天氣，被關在船上的黑奴也會死一部分，大概1000人上船，最後成功到達美洲的可能就七八百人，黑人身體強壯，耐造，這個存活率算高的了。
可以看到，販賣黑奴並不容易，抓人不費什麼力氣，但是運輸成本比較高，所以當時黑奴賣得挺貴的，正因為賣得貴，能賺取巨額利潤，才有人前僕後繼的去非洲大草原上抓黑人賣。
當時一個成年健康男黑奴賣多少錢呢？大概1800美元左右，當時1800美元相當於美國北部技術工人3年的工資，大概相當於現在七八十萬人民幣。
一個黑奴七八十萬人民幣，是不是有點震驚，可以在三四線城市買一套房了，當時的黑奴就是這麼貴，但是再貴他也是個奴隸，買來是來幹活的，拿來用的。
不過這麼貴的一個「工具」，資本家是肯定不會如現在一些西方電影電視劇中所描繪的那樣，對黑奴隨意打殺。
咱們買個十來萬的車，都會愛護有加，髒了就洗，還定期做保養，哪怕是幾千塊錢的手機，也會套個殼，貼個膜，怕摔了。
這些黑奴，對他們主人來說，就是工具，還挺貴的那種，所以莊園主們，是不會折磨自己那些「珍貴的」工具人的，還會定期請醫生來給他們看病，給自己的這些「工具」做保養。
畢竟，健康才有力氣，有力氣才能幹活嘛，多幹活，莊園主們才能住大豪斯，吃牛排，夜夜笙歌嘛。
當然，說了這麼多，肯定不是來給奴隸制洗地的，只是為了讓大家看到一個更加真實的世界，而不是被一些碎片化信息和避重就輕的宣傳所蒙蔽了的世界。
4、資本主義的盡頭
所以說呢，同時期美國南部種植園的黑奴們，過的日子是比英國工人們要好得多，畢竟，他們抓黑奴都知道抓那些已經成年身強力壯有力氣幹活的，但在資本逐利的扭曲下，英國大量年齡還不到10歲的孩童被迫去做那些危險辛苦的工作，還連連喪命。
兩邊一對比，就會發現資本主義簡直喪心病狂，特別是在擴張時期。所以馬克思說：「資本主義來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯髒的東西。」
資本主義到底是怎麼來的呢？
簡單地說，資本主義就是一種以貨幣增值為目的的觀念，其到底發源於何時現在已經很難說了，畢竟人類從部落時代已經有了以物換物的商業行為。
不過學界普遍認為現代資本主義起源於15世紀的威尼斯。
我們都知道絲綢之路，中國的貨物通過這條路賣給歐洲，但這個過程不是我們中國人一路運著貨物賣給歐洲人的，貨物在中間轉了好幾趟手。
中原的貨物，被集中販賣到西安，西安的商人再通過河西走廊，也就是甘肅省，一路運到新疆，賣給中亞人，中亞人再賣給波斯人，也就是現在的伊朗人，伊朗人再賣給威尼斯人，最後威尼斯人再將這些貨物賣給歐洲貴族。
在這個過程中貨物被轉了好幾道手，價格也翻了幾十倍。
威尼斯人在長期做N道販子的過程中，逐漸積累起來了一種商販文化，這種文化就是資本主義的雛形，當時歐洲人都很討厭商販氣質的威尼斯人，特別是貴族們，大家都不傻，知道威尼斯人靠做中間商賺了他們不少錢。
莎士比亞還專門寫了一本戲劇《威尼斯商人》來諷刺威尼斯商人，那些描寫都很有代表性。
威尼斯商人們有錢之後，就尋思著怎麼讓錢生錢，也就有了後面種種的「投資」行為，後來西班牙開闢大西洋航線，荷蘭成為海上馬車夫全球做生意，英國人殖民全世界，背後都有威尼斯商人的投資。
漸漸地就形成了資本主義，那些資本巨鱷也一路隱藏到了幕後，用資本做鐮刀來收割全世界。
我們看現在的歐洲，貌似都還過得很不錯，這裡面的原因，除了西歐國家有比較深厚的技術積累外，歐洲平民們反覆的流血抗爭也為他們爭取了不少權利，迫使資本家做出了讓步。
所以歐洲平民動不動就上街遊行抗議，這是他們一脈相承的優良傳統，其中法國人尤其愛抗議，畢竟當年他們可是攻陷巴士底獄，還把自己的國王送上了斷頭臺，旁邊英國法國的一眾貴族資本家，看得腿打顫。
很快，德國鐵血宰相俾斯麥就實施了諸多福利政策，關愛工人身心健康，極大緩解了勞資矛盾，周邊國家也有樣學樣，形成了歐洲「福利治國」的傳統。
如今很多學者，特別是西方學者，都稱現在的資本主義是「改良資本主義」，甚至於北歐那些國家，都改良得更像是一個社會主義國家了。
5、尾聲
其實攏共算起來，打完二戰，從上世紀八十年代到現在，歐洲人也就過了三十多年好日子，但三十多年足夠讓大家忘記很多事情了。
「福利治國」再配合西方人的文化傳統，一般這個福利只能增不能減，減少福利大家就會上街鬧事，而且下次選舉就不選你了。
如此一來歐洲社會的福利水漲船高，一些底子薄的國家就扛不住了，靠借債度日，比如希臘、義大利，最後債務違約差點引爆歐洲。
現在法國也越來越亂了，除了難民問題，其根本原因還是這些年法國經濟發展緩慢，以前的技術儲備用得差不多了，從海外收割的利益越來越少，無法支撐國內的高福利，但大家過慣了輕鬆日子可不管，只會認為是政府無能，就有了之後的黃馬甲運動和各種遊行。
所以到現在改良資本主義這條路也要走到盡頭了，只有像北歐國家那樣，掌握一兩個尖端技術，人口又少的國家才能玩得轉。
歐洲的一場巨變，正在發生，這是歷史的宿命。
這些歷史也在時時刻刻提醒著我們：玩資本，玩錢生錢的遊戲，是沒有未來的；搞剝削，搞996的福報，也最終會被人們拋棄的。