人總是會對未知的東西產生恐懼，比如死亡、戰爭、瘟疫、鬼怪。一旦遭遇恐懼，多數人往往無法用理性去看待，轉而從怪力亂神裡找解釋。
千百年來，中華文明和印度文明都誕生了許許多多神話故事和鬼怪傳說，這也說明，古人對於非自然現象的好奇和想像力。
到了今天，雖然社會主流輿論都在教育我們要崇尚科學，不要迷信那些傳說和神話。但當災難出現，人類依然會把現實和傳說聯繫到一起，找到某種可以解釋的原因。
所以，當我們遭遇未知，恐懼仍然會第一時間佔據我們的大腦。那今天人類學習到的知識，是否能化解內心的恐懼呢？
白蓮教傳說
《聊齋》有很多篇以「白蓮教」為背景的故事，白蓮教是歷史上一個神秘教派，與許多民間起義有關，傳說眾多。
話說明末有一次「白蓮教」民變，起義首領叫徐鴻儒。徐鴻儒因為得到了一本左道旁門的書，也有了能夠驅使鬼神的法術，於是萌生了造反的念頭。
他拿出一面鏡子給人照，說能預測禍福，許多人照出自己穿著官服，做了大官的樣子。徐鴻儒照自己，是戴著皇冠、穿著龍袍的帝王相，他說這就是天命。
清兵來剿捕的時候，有一個武將武藝高強。白蓮教隊伍裡殺出來兩個少女和他交戰，都使雙刀，騎著高頭大馬。
兩個少女和那個清兵武將大戰了三天，活活把那個武將累死了。後來徐鴻儒兵敗，經過審訊知情者才知道，少女用的是木刀，騎的是木凳子，靠的是法術。
其實真實的徐鴻儒起義沒有什麼影響，很輕易就被剿滅了。這些故事進入《聊齋》主要是因為有白蓮教的成分。
白蓮教在中國古代民間影響非常大。宋代以來的農民起義，經常都是借白蓮教的名義發動的。
「白蓮教」不是一個特定的組織，而是一個想像中的形象。國家和民眾都傾向於民變、謠言背後有一個神秘的組織，才塑造出了這麼一個形象。
對於白蓮教，有過很多形容，像「夜聚曉散」「男女雜處」「吃菜事魔」。早期基督教在羅馬帝國傳播也是一樣的，羅馬人也認為基督徒很神秘邪惡。
這類形容類似種族歧視中的成見，是用來貶損對象而不是描述對象的。它傳達的只是使用者的態度，無助於我們對宗教現象本身的理解。
歷史上白蓮教的原型，應該是南宋茅子元創立的白蓮宗，但這個詞後來成了一個「標籤」，各種叛亂、幻術、民間邪教，都被歸入了白蓮教這個標籤，用於解釋各類宗教和幻術團體帶來的威脅。
這個詞在古代是災難的代名詞，一沾上它就十分危險了。朝廷、官員、民間，包括正規寺廟的和尚，都會加入對它的聯合絞殺。
如何戰勝恐怖？
2018年有一部恐怖片叫做《厄運遺傳》，這部電影的恐怖之處在於讓人感覺非常陰鬱和絕望。
這個故事說的是美國一個中產家庭，夫妻倆有一兒一女。在他們外婆的葬禮上，來了很多詭異的來賓，然後這家的女兒、妻子和丈夫一個接一個離奇地死去，非常詭異。
觀眾後來發現，這是因為那個逝去的外婆加入了一個崇拜邪魔的組織，這個組織一直想要處心積慮地在人間復活惡魔。外婆選中了女兒全家作為犧牲品，於是這個組織的人都加入了對這家人的追殺。
最後是這個邪魔被復活了，寄居在這家人的兒子軀體內，然後就結束了。這部電影裡面的邪魔設計，來自於一個歷史悠久的惡魔學系統。
所羅門傳說裡，有一個特別有智慧的國王。他和魔王巴力籤訂了契約，以自己死後的靈魂為代價，換取封印和奴役地獄72個邪魔的能力，這72個邪魔又被稱為72柱神。電影裡面的邪魔，是72柱神裡的一個，叫做派蒙。
惡魔學是一套完整學說，它甚至對基督教的傳播也很有意義：樹立一個對手，能夠讓人團結；把地獄形容得可怕而具體，可以刺激虔誠。
千百年來，凡是教會認為反基督的信仰活動，都被歸入崇拜撒旦的行列。這裡面究竟有多少是真、多少是假，很難釐清。
那《厄運遺傳》為什麼會讓觀眾覺得恐怖？就是因為來自於未知。
這個恐怖的邪魔，原型是人類早期美索不達米亞文明的一個神靈。而在基督教的神論系統，無論是希臘諸神還是迦太基的神人，都被稱為邪魔。明白了這個現象，恐怖感就會減少很多。
再從敘事的角度看，恐怖是因為我們在跟著受害者走。要是換過來，用魔鬼的角度看，就完全不一樣了。
主人公要復活，然後和它在人間的信徒聯繫，大家一起制定計劃，然後具體實施。雖然場面依然血腥，但這就不是一部恐怖片，而是紀錄片，甚至能引起觀眾的同情心。
這是宣傳和講故事的伎倆，立場和角度會影響你的情感。使我們感覺恐懼的東西，最直接的刺激就是嚇一跳，然後準備逃開是生存本能。
這個時候，如果我們敢於去面對恐懼，分析一下這個東西是什麼？能把我們怎麼樣？你就會發現，這完全就是虛構的東西，是可以戰勝的恐懼。