波蘭，是一個美麗的國家。它地處歐洲中部，東歐、西歐、北歐交界之處，自古就是是歐洲諸國貿易的通商要道，曾經是中歐重要的經濟、政治強國。
這裡的人民既有些西歐人的睿智浪漫，又有些東歐戰鬥民族的狂野率性，經常被人們親切的稱為「ChunLü」。
雖然我們都聽說過波蘭，但多數人對波蘭還是很陌生的。有多陌生？陌生到很多人都不會發現，上面那張圖其實並不是波蘭國旗。
下面這個才是。
多數人對波蘭的認識都停留在文藝作品或歷史書中的描述，而現在提到波蘭，很多人也許會想到電子遊戲。
在別人家的大使館忙著宣傳旅遊、留學信息時，波蘭的大使館裡，卻舉行著遊戲展。可見波蘭人自己已經把遊戲當成了重要的文化成就了。
對於遊戲玩家，說到波蘭遊戲就會很自然的想到CD Projekt Red和《巫師》（Witcher）系列。
《巫師》的原著是波蘭著名的奇幻小說，而CDPR的遊戲讓它再一次揚名海外。
CDPR和《巫師》相互成就了彼此，密不可分。但實際上，《巫師》遊戲並不是CDPR的首創。
早在1996年，一款叫Witcher的遊戲就已經在開發中了， 這時CD Projekt RED還不存在（注意區分CDPR和CDP），香港還沒回歸，蔡徐坤還沒有出生。
我們的故事就從這裡開始。
這款遊戲的開發商是波蘭遊戲公司Metropolis Software ，由兩個年輕人Grzegorz Miechowski和Adrian Chmielarz創立。
最開始他們只製作點擊式的解謎冒險遊戲。像所有年輕人一樣，在取得了一定的成績後，他們開始幻想自己的「小目標」了。他們想把自己最喜歡的波蘭小說《Wied·min》變成遊戲。
Adrian Chmielarz與小說的原作者 Andrzej Sapkowsk取得了聯繫，並用在當時看來很可觀的費用取得了版權。Sapkowsk欣然收下了錢，然後，就沒有然後了。
起初Chmielarz還以為Sapkowsk的沉默是對自己的默許，允許自己隨意創作，後來他才明白，就算他把傑洛特寫成一頭駱駝，Sapkowsk也根本不在乎。自己的遊戲在Sapkowsk老爺子眼中，什麼都不是。
但不論原作者如何看待遊戲，版權已經到手了，遊戲還是得做。為了讓遊戲能在全世界發行，他們需要把波蘭語翻譯成英語，幾經推敲後，他們決定給它一個帥氣的英文譯名——「Witcher」。
這個詞屬於原創，但又能讓人聯想到一個充滿奇幻色彩的世界，因此幾年之後，這個譯名被小說的英文版採納，並一直沿用到了今天。
就這樣，Metropolis創造了「巫師」。但Metropolis的「巫師」，也就這樣了。
他們本想把《巫師》做成一款nb的3D動作遊戲，這在當時的技術難度巨大。何況Metropolis只有15個人，除了《巫師》的版權和一腔熱血，就沒剩下什麼了。我們都知道鐵杵磨成針的道理，但誰知道Metropolis這熊孩子還就真從淘寶買了個鐵杵回來。
Metropolis自己也逐漸發現了這個問題，開發不斷碰壁，《巫師》遊戲也因此被逐漸擱置。直到2002年CDPR也買了《巫師》的版權，才另起爐灶製作了我們現在熟知的《巫師》系列。
就在CDPR購買了《巫師》版權的同年，Metropolis Software內部發生了不和，Adrian Chmielarz離開了公司，自己創立了 People Can Fly工作室，製作了遊戲《恐懼殺手》（Painkiller）。之後People Can Fly被Epic收購，參與製作了《戰爭機器》、《子彈風暴》、《堡壘之夜》等遊戲，至今依然是波蘭重要的工作室之一。
而Grzegorz Miechowski則依然留在Metropolis，但他也並沒能扭轉局勢。2008年Metropolis被假想敵CD Projekt收購，並被分配參與開發一款FPS遊戲《They》。
然而在CDPR，形勢也不容樂觀，當時正值2008年全球金融危機，CDPR在《巫師》初代的主機版移植上花費了太多的精力和金錢，但移植的難度超出了他們的預料，項目難產了。這給正在開發的《巫師2》帶來了非常大的壓力，公司處在破產的邊緣。
最終CDPR決定暫停其他項目的開發，把精力集中在《巫師2：國王刺客》上。這個決定最終拯救了CDPR，但也犧牲了Metropolis。《They》被無限期擱置，2009年，CDPR宣布Metropolis解散。
Metropolis就這樣消失在了歷史中，它好像總是和機會擦肩而過，最後也沒有留下什麼。但伴隨著結束的，總是新生。
2009年前後正是獨立遊戲在全球開始升溫的時候，一批如《時空幻境》這樣的現象級作品讓遊戲開發者們看到了獨立遊戲的潛力。
這時已經成了前Metropolis CEO的Grzegorz Miechowski 看到了新的方向。他準備重新來過，和Metropolis、CDPR出來的3個老同事共同創立了全新的遊戲工作室。
Grzegorz Miechowski下定了決心，說他們未來的目標是創造與眾不同、機制獨特的遊戲。
於是他給工作室起一個標新立異的名字——11 bit Studios，在遊戲世界中經常提到8 bit、16 bit，而11 bit是一個不遵循二進位規則的存在，寓意著工作室未來的不尋常之路。
與剛從學校畢業的生瓜蛋子們不同，11 bit的核心成員各個都是「老油條」，他們製作遊戲的目的性更強，成功的機率也更高。綜合考慮了自身的實力和玩家的需求後，他們準備通過對現有遊戲模式的組合、改造，來創造獨特、新穎的遊戲機制。
11 bit瞄準了獨立遊戲市場，希望自己的首個作品能夠觸及儘可能多的潛在玩家。因此首個遊戲應該適合全平臺移植，而且可以被各種類型玩家所接受的。
最終他們選擇了塔防遊戲，不過為了實現不走尋常路的諾言，他們對傳統的塔防機制進行了改造，想出了逆向塔防的玩法。玩家是被防守的，通過快速調整自己的部隊來突破敵軍的防禦陣地。
這就是11 bit的第一款遊戲《異形：地球戰區》。
這種新穎的玩法，即保證了開發和移植的便利，讓遊戲有一定的深度和趣味性，又兼顧了手機玩家的遊戲習慣。《異形：地球戰區》發售後獲得了一致好評，在各平臺的銷量也很可觀，為11 bit打了一個好基礎。
《異形：地球戰區》取得成功後，11 bit又乘勝追擊推出了《異形2》。這次加入了守塔對攻塔的多人模式，相當於是在原基礎上的又一次改進創新。包括《異形：高麗戰區》、《異形：守護者》在內，11 bit前後推出多款同題材的塔防遊戲，都獲得了不錯的成績。這讓新成立的11 bit有了一定的口碑和經濟基礎。
就這樣，11 bit靠著《異形》系列過了三年，雖然市場表現不錯，但長期開發同一類型的遊戲讓員工的熱情被逐漸的消磨，所有人都不想繼續做下去了。而且11 bit的野心也絕不止是做一款不錯的遊戲，穩穩的發展下去。按他們的話說，「是時候搞一票大的了」。
據說，當這個決定公布後，工作室裡瞬間爆炸了，覺得就像火花落在炸藥桶中一樣。所有的人的熱情和創意都被點燃了，根本不需要去動員。領導們反倒要平穩一下員工的激動，讓他們先做好手頭的工作，不然《異形》的最後一作可能就要夭折了。
雖然大家都有熱情和想法，但並沒有一個統一的意見，下一作要做什麼？11 bit需要作出艱難的抉擇。每到這樣的時候，就需要一個經驗豐富的人來指引方向。
成立11 bit後，Grzegorz Miechowski就很少拋頭露面了，他任工作室的經理，主管的是工作室的整體運轉。對外事務一般由自己的兄弟Pawel Miechowski打理，但這並不代表他失去了對遊戲的靈敏嗅覺。
那一陣子，他喜歡看一些與戰爭相關的文章和報導，有幾篇文章尤為震撼人心。
其中有一篇叫做「One Year In Hell」的文章，是一個經歷過1992年波士尼亞圍攻的倖存者，講述自己是如何在沒有水電、醫療、安全保障和社會秩序的人間地獄中生存的故事。
「錢很快就失去了價值。我們退回到了以物換物的時代。例如一個罐頭可以換一個女人。」
「武器、彈藥、蠟燭、打火機、抗生素、汽油、電池、食物。為了爭奪這些物資，我們變成了野獸。」
「在那種情況下，一切都會改變，人會變成怪物。數量就等於力量，獨自一人遲早會被搶或被殺，哪怕你是全副武裝。」
這些只是文章的引子，但已經足夠讓人沉默和深思。
隨後Grzegorz Miechowski又到國際特赦組織的網站上了解了更多類似的故事，他深深的被這些人的經歷震撼了。因此他決定要把這些人的經歷通過遊戲的形式傳播出去。而當他在會議中提出這個想法時，人們都異口同聲的贊成了。
他們決定做一款嚴肅的、無趣的遊戲。
當時已經出現了一些主題深刻的獨立遊戲比如《Papers Please》，這些獨立遊戲的成功也給了11 bit很多信心，證明了只要故事引人入勝，主題夠深刻，畫面上的不足完全可以被玩家接受，甚至成為一種獨特的風格。
因此相比於《異形》系列，新作《這是我的戰爭》不但是一個更嚴肅的遊戲，也是一個更容易製作的遊戲。更多的精力是花在考據和內容的設計上，而不是技術層面。
視覺風格上，大製作的寫實風格是不可能的，11 bit需要另闢蹊徑。他們參考了很多80、90年代的MV ，並從街頭藝術上找靈感，比如街頭藝術家班克西的作品。
Grzegorz Miechowski則去查閱了各種戰爭相關的資料，塞拉耶佛、科索沃、阿勒頗等等，當然還有波蘭自己的血淚史。從倖存者口中了解戰爭中的平民是如何生存的。
為了避免引起過多的爭議，11 bit把遊戲的背景設定在一個虛構的國家，但加入了很多他們熟悉的中歐環境要素，這樣方便他們去把控整體的世界觀。
而且這樣架空的世界觀還有一個好處，就是更容易讓玩家產生感情上的互通，不論戰爭發生在哪裡，因何而發生，對平民來說最重要的只有生存，這在全世界都是共通的。
《這是我的戰爭》是一款描述戰爭的遊戲，但並不是常見的FPS遊戲。同時，它不把重點放在戰場上，而是放在戰爭中的平民身上。還有更深層的，就是讓玩家自己進行道德選擇。
玩過《這是我的戰爭》的人一定會對遊戲中自己做的道德抉擇印象深刻，這也是此遊戲最讓玩家稱道的地方，但這些道德教育不是遊戲強加給你的。
11 bit在設計遊戲時的首要原則就是不告訴玩家什麼是正確的、什麼是道德的，而是讓玩家做自己認為是正確的事，然後用結果去驗證。這樣玩家會逐漸明白自己在做一個處於生存和道德之間的決定，生存有時就是需要犧牲一些東西。
11 bit認為這款遊戲打破了人們對遊戲的定式思維。讓人們恍然大悟，遊戲不僅僅是小孩子的玩意兒，還可以是更深刻的東西。11 bit特立獨行的遊戲理念在《這是我的戰爭》中得到了很好的貫徹。
高級作家Pawel Miechowski 說：「我並不指望自己的遊戲能夠轉變人們對戰爭的看法，但我會給提供他們這樣一個途徑。至於他們能不能理解戰爭，不是我能夠左右的。我不奢望人們會改變他們的想法，但如果有人能夠藉此改變，那就太好了。」
「戰爭會一直存在下去，所以我們需要討論這些沉重的話題。人們在戰爭中倖存了下來，我們希望能通過遊戲多多少少的講述一些他們的經歷。如果有人因為這款遊戲去關注這個話題，我們就功德無量了。」
遊戲開發大概持續了一年多，11 bit需要開始宣傳自己的作品了，他們知道這款遊戲的宣傳方向不能像往常一樣。
在《這是我的戰爭》立項之前，11 bit就知道這款遊戲不會「有趣」，這款遊戲的賣點在於少見的題材和深刻的主題。
幸好《這是我的戰爭》公布後，很快引起了媒體和玩家的注意，很多玩家給11 bit致信表達自己的支持。因此11 bit並不擔心遊戲的曝光，他們更害怕負面的評論，有人就向他們抱怨過，說遊戲的作用應該是娛樂，而不是致鬱。
為了解決這個矛盾，11 bit非常注意對這款作品的宣傳角度， Pawel Miechowski 說：「要給與這個題材足夠的尊重，我不會和人說：『來試試我們的遊戲，很有趣的』。因為它並不有趣，相反的，它很壓抑。所以我一般會說：『如果你想感受一下戰爭是什麼樣的，來試試這款遊戲吧』。」
2014年11月，《這是我的戰爭》正式發售，瞬間登頂Steam銷量榜，僅用兩天就收回了成本。遊戲的整體評價也非常的好，更重要的是讓人印象深刻，多數玩家是從《這是我的戰爭》才知道11 bit的存在。
與此同時還誕生了一個趣聞，《這是我的戰爭》發售後很快遭到破解，破解版被放到了盜版網站海盜灣上，11 bit的PR主管Karol Zajaczkowski跑到了帖子下面把一些正版的遊戲key貼在了那裡。
他在下面寫到：「如果由於某些原因你沒法買這款遊戲，沒有關係。我們知道生活很艱難，我知道有些事情是沒辦法的。這有一些Steam的Key，需要的人可以自取。如果你喜歡這個遊戲，並能夠向周圍的人推薦一下，就算是幫我們的大忙了。」
在對盜版的態度上，波蘭遊戲開發者有一種默契，11 bit認為治理盜版應該以教育引導為主，因為即使用強硬措施，盜版也不會消失的。
因此，11 bit沒有對抗盜版，而是與慈善組織War Child合作，鼓勵玩家去買《這是我的戰爭》，其中War Child Charity DLC的100%的收入都捐給，而其他DLC的部分收入也會捐出。通過這種方式11 bit把購買遊戲變成一種自願的過程，而不是被動的束縛。也證明了遊戲不僅僅是一種娛樂，也可以有更多的責任和擔當。
《這是我的戰爭》的成功讓11 bit有了更多的資本可以運轉，公司順勢在華沙證券交易所上市。沒有了後顧之憂，11 bit可以對未來有更多的打算。
這時11 bit的規模已經擴大到了40餘人，除了自己研發遊戲，他們還當起了獨立遊戲發行商。於2015年發行了獨立遊戲（Beat Cop），也獲得了不錯的口碑和銷量。
在發行遊戲方面，11 bit同樣要求創意和與眾不同，會對作品精挑細選，質量重於數量。
之後11 bit又籤約了《夜勤人》（Moonlighter）、《莫塔之子》（Children of Morta）等一系列有潛力的獨立遊戲，在發行方面也有了一定的建樹。
至於11 bit自己的遊戲，《這是我的戰爭》的成功給了11 bit更多的預算和時間去做打磨下一款遊戲，但他們不打算做《這是我的戰爭2》，而是想做一款更大規模的遊戲。同時他們也怕被打上「嚴肅遊戲專業戶」的標籤，打算製作一個介於《這是我的戰爭》和《異形》之間，有一定深度，又不那麼嚴肅的遊戲。這就是《冰汽時代》（Frostpunk，又名寒霜朋克）。
在開始策劃新作時，11 bit最初的打算是做一款蒸汽朋克主題的遊戲，於是他們首先設計了一個巨型的蒸汽爐作來激發靈感。但隨後他們意識到了問題：如果按著這個路子走下去，只會開發出一款蒸汽朋克遊戲，與其他的蒸汽朋克遊戲沒什麼兩樣。
普通，不存在於11 bit的字典裡。於是他們想在蒸汽朋克基礎上進行一些創新，於是構想出了一個冰凍的世界，那裡大雪從不停止。於是人們就把雪融化變成蒸汽，蒸汽既是生產力又是供熱來源，如此一來所有的問題都說得通了，還產生了一種另類但可信的蒸汽朋克世界。所以這不只是蒸汽朋克，而是寒霜朋克。
《冰汽時代》中玩家同樣面臨著抉擇，但相比於《這是我的戰爭》中關於個體在生存中的抉擇，《冰汽時代》的視角更高，討論更多的是集體和個人利益之間的衝突，是否為了多數人的生存而犧牲部分人的利益，11 bit稱之為「社會生存遊戲」。為了解極端情況下小社會發展，他們參考了宇宙空間站和極地探險基地的一些報告，並把現實中的問題放進遊戲裡。
與《這是我的戰爭》一樣，11 bit把選擇權交給玩家，要不要供用童工、要不要延長工時、要不要照顧病患？這些看似簡單的問題在有限的資源面前會變得異常艱難，遊戲不會告訴玩家什麼是對什麼是錯，因為這道題沒有正確答案。玩家會在挫折中學習教訓，慢慢的，他們就會發現不可能讓所有人都滿意，只有通過不斷地制約和激勵，達成一個動態的平衡，才可能領導人們生存下去。
Pawel Miechowski說：「這次我們也希望做出能讓人深思的遊戲，倒不必像《這是我的戰爭》那樣致鬱，但也要做到讓玩家在不玩遊戲時候也會去思考遊戲中的問題。」
「《這是我的戰爭》告訴人們，人在極端情況下會做出極端的行為，而《冰汽時代》則告訴人們，社會在面臨危機時，也很容易走向極端。玩過這款遊戲，你可能就會理解為什麼當年法西斯能夠輕易地籠絡大量的擁簇者。」
「我們想通過遊戲留給玩家的根本問題是：我們可以為了生存而不擇手段嗎？在國際社會摩擦不斷的今天，我們覺得這是一個十分有必要探究的話題。」
從最早巫師擦肩而過，到與CDPR短暫的攜手，再到成立11 bit，推出《這是我的戰爭》，一轉眼11bit也快要成立十年了。
看著《巫師》系列的成功，看著自己離開後的CDPR一躍成為波蘭的頭號遊戲公司，Grzegorz Miechowski也曾失落和酸楚過，但他和11 bit很快找到了自己的定位。
現在，他們已經和CDPR一樣成為波蘭遊戲業中的一股不可忽視的力量，而在波蘭，還有很多像11 bit一樣在堅持奮鬥的遊戲公司如Techland（死亡島）、People Can Fly（子彈風暴）、 Flying Wild Hog（影子戰士2）、Bloober Team（層層恐懼）、CI Games（狙擊手：幽靈戰士），以及一大批優秀的獨立開發者。
在他們的努力下，波蘭遊戲異軍突起，成為世界遊戲版圖中一隻強有力的新軍，不僅是遊戲收入上的，還有口碑上的。在一些玩家眼中，波蘭出品是一種品質的保證。事實證明，腳踏實地的創作，才能站著把錢掙了。
11 bit從最開始就知道自己人單勢孤，要想在擁擠的遊戲市場博得上位，一定要保持自身的獨特性，而不是一味的模仿和複製。嚴謹、經驗和堅持缺一不可。
因此這9年來他們一直想去創新，想變得與眾不同，想跳出思維定式，想兌現寫在自己名字中的諾言。
「不是8 bit，也不是16 bit，我們是11 bit studios。」
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