小周后是為了保存名節，追隨李煜而亡。小周后是五代南唐後主李煜的第二任皇后，是大周后的妹妹。她不僅是李煜的皇后，更是李煜的紅顏知己，小周后受到恩寵比姐姐有過之而無不及。南唐末期，五代其他國家被興起的北宋王朝逐一吞併。宋王朝對南唐也虎視眈眈，但是忌憚南唐名將林仁肇威名，不敢輕舉妄動。宋太祖趙匡胤採納群臣意見，採用反間計，李煜「自毀長城」將林仁肇殺掉。然而李煜不僅毫無危機感，而且整日沉迷詩詞歌賦創作和與小周后溫柔鄉。作為皇帝，李煜無疑是失敗的。南唐沒有了林仁肇，北宋便沒有了後顧之憂。公元974年，宋太祖趙匡胤令十萬大軍，橫掃南唐諸城。
為了自己臣民免除兵禍之苦，李煜下令停止抵抗，開城投降。小周后和李煜被押往東京汴梁城，二人心懷忐忑，不知前途命運如何。趙匡胤為了拉攏民心，不僅沒有殺李煜夫婦，而且加封李煜為「違命侯」。明顯有歧視之意，實際就是把李煜變相囚禁起來。不管怎麼說，李煜的命是保住了。從天子到階下囚，巨大心理落差，讓李煜極度苦悶，情緒低落，一度想到自殺。作為李煜紅顏知己，小周后在精神上鼓勵李煜振作起來，繼續詩詞歌賦創作，力求青史留名。小周后的美貌一度讓趙匡胤為之心動，但是作為開國有為之君，趙匡胤清楚貪戀美色誤國誤己。然他的弟弟晉王趙光義對小周后美色早已垂涎已久。
公元976年，在位16年，年僅49歲的太祖趙匡胤暴斃。其弟趙光義繼位，史稱宋太宗。趙光義根本不把亡國之君李煜放在眼中，繼位不久，下旨詔小周后陪酒，趁機強行臨幸了小周后。小周后根本不敢反抗，她知道自己稍有不順從，趙光義勢必遷怒於李煜，不僅李煜性命不保，他的詩詞歌賦必定所毀。流傳後世就是一句空談。身心俱疲的小周后回到住處，只能暗自垂淚。李煜無論怎麼問，她隻字不提。趙光義一看小周后如此順從，更加肆無忌憚，頻繁臨幸小周后。無恥至極的趙光義令畫師將臨幸過程描繪下來，製成《幸後圖》。屢遭蹂躪凌辱的小周后，極度崩潰。
有一次回到住處以後，指著李煜大罵他無用，更是無能。看著渾身抓痕小周后，李煜抱頭痛哭。眼看自己最心愛女人遭此凌辱，卻無能為力，李煜心情可想而知。一首《虞美人.春花秋月何時了》正是李煜此刻內心真實寫照。春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。令李煜沒有想到的是，正是最後一句「恰似一江春水向東流」，徹底激怒了趙光義，認為李煜還有東歸故土不二之心，於是一杯毒酒賜死李煜。李煜死後，趙光義多次要臨幸小周后，被她斷然拒絕。最後小周后自盡追隨李煜而去。
自古紅顏多薄命，小周后知道，李煜一死，自己已經沒有存在的價值和必要，她只是趙光義的玩物和洩慾工具，不可能有什麼名分。只有一死保持最後名節，才是最好歸宿。